Name: The Assassin(s)
Director: Hur Jin-ho
Genre: Drama, Crime, Thriller, Action
Released: 2026-09-23T00:00:00+00:00
Duration: 131 min
Cast: Yoo Hae-jin, Park Hae-il, Lee Min-ho, Choi Yu-ri, Ryu Hye-young

En rutineret detektiv overværer en skudepisode, han aldrig skulle have været vidne til. En byredaktør skriver en artikel, der aldrig når i trykken. En ung reporter bliver ved med at presse på med det spørgsmål, hans overordnede allerede har lukket. The Assassin(s), den nye film af Hur Jin-ho, bygger sin spænding ikke omkring hvem der trak aftrækkeren, men omkring det maskineri, der afgør, hvad et land har lov til at vide om det.

Den kamp om fortællingen er filmens egentlige emne. Hur iscenesætter efterspillet af drabet som en kamp mellem mændene, der forsøger at rekonstruere, hvad der skete, og institutionerne, der har en interesse i en version, der allerede er aftalt. Beviser forsvinder, vidner advares, forsider laves om natten over. Intet af det råbes op; undertrykkelsen akkumuleres som procedure, en kæde af små administrative valg, der lægger sig til en løgn. Effekten er mindre hvem-gjorde-det end anatomi — en nærlæsning af, hvordan en officiel forklaring samles, forsegles og derefter forsvares, mens de få mennesker, der så noget ubelejligt, stille og roligt flyttes ud af billedet.

Castingen gør argumentet højt og tydeligt. Yoo Hae-jin, en af koreansk films mest betroede hverdagshelte, spiller detektiv Park Cheol-gu som målbevidst snarere end heroisk; hans almindelighed er pointen, en arbejdsmand, der ikke kan lade en løgn stå alene. Park Hae-il, med al sin sammenkogte tilbageholdenhed, tager byredaktør Kim Jae-hwan og gør ham til filmens samvittighed om en presse, der presses. Og Lee Min-ho, længe forbundet med glamourøs tv-romantik, er castet markant mod type som den unge reporter Han Young-il, den yngste, grønneste og mindst beskyttede figur på redaktionen. Tre registre af stædighed, alle rettet mod den samme mur, lader filmen fordele sin moralske vægt i stedet for at lægge den på en enkelt helt.

For Hur Jin-ho læser filmen som et bevidst skift. Han byggede sit navn på tilbageholdt melodirama — den stille ødelæggelse i Christmas in August, den langsomme smerte i One Fine Spring Day — hvor følelse snarere end plot bar vægten. The Assassin(s) kanaliserer den samme kontrol ind i en politisk procedurethriller, hvor længsel byttes ud med institutionel frygt. Instinktet for underdrivelse overlever genreændringen: kritikere fra Toronto beskrev en film, der vokser støt i styrke, mens den kører, strammer sig sammen til et argument snarere end at eksplodere i ét, og slutter med et chok, der rammer hårdere på grund af den forudgående tilbageholdenhed.

Rammen er et virkeligt sår i sydkoreansk erindring. På befrielsesdagen i 1974 åbnede en bevæbnet mand ild under en præsidentiel tale på Seouls Nationalteater; præsident Park Chung-hee slap uskadt, men hans hustru, førstedame Yuk Young-soo, blev ramt og døde senere. Den officielle forklaring udpegede Mun Se-gwang, en i Japan født koreaner, som agent på nordkoreansk instruks, og han blev henrettet inden årets udgang. Hurs film bruger mindre energi på at geniscenesætte skudepisoden end på at udforske alt det, der omgav den — de spørgsmål, der blev lukket, de artikler, der blev vraget, de tvivl, en nervøs stat foretrak at lade være usagt.

Det, der kommer ud af det, er lige så meget en film om journalistik som om mord. Redaktionsscenerne bærer filmens moralske ladning og følger professionelle, der bliver ved med at arbejde på historien, efter at de er blevet bedt om, mere end én gang, at droppe den. I interviews omkring premieren beskrev Park Hae-il rollen som et forsvar for integritet og en fri presse, og den færdige film bærer den overbevisning åbent og bygger op mod en anklage mod statslig bedrag snarere end en pæn løsning. At den når frem til lærredet midt i en fornyet debat om medieuafhængighed giver periodescenariet en umiskendelig nutid.

Det er værd at være klar over, hvad filmen er, og hvad den ikke er. The Assassin(s) er en dramatisering, ikke en afsløring: den iscenesætter mistanke uden at fremlægge nye beviser, og den historiske optegnelse tilskriver stadig drabet Mun. “Hvem stod egentlig bag”-rammen er en dramatisk motor, ikke et nyt fund, og seere, der håber på en opklaret sag, vil gå derfra uden en. Anmeldere, der så den i Toronto, påpegede også et tæt manuskript, der folder flere subplot og birollefigurer ind, end selv den lange spilletid kan bære fuldt ud, med plotningen, der til tider knager for at holde hver tråd læselig. Dens kraft er følelsesmæssig og borgerlig snarere end kriminalteknisk.

En natscene fra Hur Jin-ho 2026 koreanske thriller The Assassins — En scene fra Hur Jin-ho-thrilleren The Assassins, 2026

Omkring den centrale trio tæller ensemblet Choi Yu-ri, Ryu Hye-young, Kim Dae-myung, Bae Sung-woo og Park Ji-hwan. Manuskriptet er krediteret til Kwon Gi-jun og Lee Ji-min, og filmen er produceret af Hive Media Corp, selskabet bag en række glossy koreanske kommercielle thrillere. Den varer 131 minutter og ligger i et drama-krimi-thriller-register, båret af den slags stramme klipning, der førte den gennem festivalvisningerne.

The Assassin(s) havde sin internationale premiere på Toronto International Film Festival den 16. september 2026, før den åbnede i sydkoreanske biografer den 23. september 2026, placeret i den hårdt konkurrerede Chuseok-feriekorridor, hvor Koreas største udgivelser kolliderer. Ingen biografdatoer er endnu bekræftet for USA, Spanien, Mexico eller Brasilien; for nu må publikum uden for Korea følge den langs festivalstien.