Der er to amerikanske rum i centrum af denne film. Det ene er en kælder på Harvard omkring 1960, hvor en professor sidder over for en sekstenårig og bevidst skiller ham ad. Det andet er en hytte i Montana-skovene tredive år senere, hvor føderale agenter endelig indhenter den mand, som drengen blev til. Unabomber placerer sig mellem de to rum og spørger, hvilket af dem der egentlig er gerningsstedet.

Instrueret af Janus Metz og med premiere på Netflix genfortæller filmen sagen om Ted Kaczynski, matematikeren, der blev indenrigsterrorist og var kendt under FBI-kodenavnet UNABOM. Jacob Tremblay spiller den unge Kaczynski, vidunderbarnet, der kom på Harvard som sekstenårig. Russell Crowe spiller professor Henry Murray, psykologen, der stod bag det studie, som Kaczynski blev en del af. Præmissen placerer professoren – ikke bombemanden – i filmens tyngdepunkt.

Det valg er hele argumentet. De fleste filmversioner af denne historie begynder ved hytten og arbejder udad gennem manifestet og menneskejagten. Metz begynder tidligere, på det sted, hvor en institution, der skulle uddanne en teenager, i stedet indskrev ham i noget andet.

Harvard-eksperimentet var virkeligt. Mellem 1959 og 1962 udsatte Murray en gruppe studerende for en række bevidst fjendtlige afhøringer – sessioner designet til at angribe de overbevisninger og det selvbillede, som hver studerende i god tro havde skrevet ned. Kaczynski, en af de yngste i gruppen, sad igennem dem i tre år. Murray havde under krigen vurderet agenter for Office of Strategic Services, forløberen for CIA, og hans arbejde på campus er siden blevet forbundet – ifølge nogle konti fast, ifølge historikere mere forsigtigt – med den kolde krigs-forskningskultur, der producerede MKUltra.

Annabelle Wallis spiller Christiana Morgan, Murrays mangeårige samarbejdspartner og medforfatter, sammen med ham, på en banebrydende personlighedstest. Hendes tilstedeværelse signalerer, at filmen er interesseret i apparatet omkring Murray, ikke kun manden: en hel disciplin, der troede, den kunne måle og omskabe et menneske, og som arbejdede på en, der endnu ikke var fyldt sytten.

Den anden tidslinje tilhører jagten. Shailene Woodley spiller Joanne Miller, en FBI-agent, der leder forfølgelsen i 1990’erne – en sammensat figur snarere end en enkelt virkelig efterforsker, filmens måde at repræsentere den taskforce, der i årevis jagtede en mistænkt, den ikke kunne navngive. Mellem 1978 og 1995 dræbte seksten brevbomber tre mennesker og sårede treogtyve, og i det meste af den periode havde Bureauet næsten intet: intet ansigt, ingen motivering, der passede, kun et mønster.

Det, der knækkede sagen, var prosa. I 1995 krævede Kaczynski, at aviserne offentliggjorde hans manifest, Industrial Society and Its Future, og da The New York Times og The Washington Post gjorde det, genkendte hans bror David argumenterne og formuleringerne. Tipset førte agenter til hytten i Montana i april 1996. Kaczynski fik en livstidsdom og døde i føderalt fængsel i 2023.

Metz er ikke en oplagt kandidat til en seriemorder-thriller, hvilket er det, der gør rollebesætningen interessant på papiret. Han gjorde sig bemærket med Armadillo, en dokumentar optaget med danske soldater i Afghanistan, og med Borg vs McEnroe, et drama, der handler mere om, hvad pres gør ved et sind, end om hvem der vinder. Materialet her læner sig mod rekonstruktion snarere end spektakel – afhøringen som begivenheden, bomben som dens efterskælv.

Risikoen i ethvert Unabomber-projekt er den, sagen altid har båret: at forklare en mand kan glide over i at undskylde ham. Tre mennesker er døde, og ingen læsning af Murrays kælder ændrer på det. Den mere ærlige version af denne historie holder to fakta samtidig – at en teenager blev behandlet som råmateriale af den institution, der skulle undervise ham, og at den voksne, der kom ud, valgte at bygge bomber og sende dem til fremmede. Filmens dobbeltstruktur er bygget til at holde begge dele i syne uden at lade nogen af dem slippe af krogen.

Det er også værd at være klar over, hvad dette ikke er. Det er ikke dokumentarserien Unabomber: In His Own Words fra 2020, og det er ikke Ted K, karakterstudiet fra 2021, der næsten udelukkende foregik inde i hytten. Dette er en manuskriptbaseret spillefilm med en stor rollebesætning – Alexander Ludwig, Steven Ogg og Marc Menchaca udgør resten af ensemblet – der bevæger sig mellem Harvard i begyndelsen af 1960’erne og Montana-skovene i 1990’erne.

Jacob Tremblay as a teenage Ted Kaczynski wired to a polygraph in Unabomber — Unabomber. Jacob Tremblay as Ted Kaczynski. Cr. Philippe Bosse/Netflix

Det spørgsmål, den efterlader åbent, er det, ingen retssag løste. Hvis den person, der gik ind på Harvard som sekstenårig, ikke var den samme, der gik ud, og hvis forskellen var konstrueret, så bliver ansvar noget, en retssal er dårligt rustet til at veje. En dom kan afslutte en menneskejagt. Den kan ikke gå tilbage og afvikle et eksperiment.

Unabomber, vurderet R, har verdenspremiere på Netflix den 25. september 2026. Jacob Tremblay, Russell Crowe, Shailene Woodley og Annabelle Wallis spiller hovedrollerne i en film instrueret af Janus Metz efter et manuskript af Sam Chalsen og Nelson Greaves.

Tags: Netflix, Russell Crowe, Harvard, Jacob Tremblay, Janus Metz, Ted Kaczynski

Unabomber på Netflix fører Ted Kaczynski tilbage til et Harvard-eksperiment

Mere som dette

The Idaho Murders: College Nightmare — Netflix vender tilbage til sagen, en tilståelse lukkede uden motiv

A Toxic Love Story på Netflix: 88 dage i fængsel — beviserne pegede hele tiden hjem hos parret

»A Different World« vender tilbage til Hillman på Netflix, og den nye studerende er Dwayne og Whitleys datter

Netflix Udsender “Cold Case: Tylenol-mordene”: Årtiers Frygt og Ubesvarede Spørgsmål

Hvorfor Wanda Sykes: Legacy på Netflix lader rummet på Hampton University blive medforfatter

Fangeskabets arkitektur: Netflix’ Kidnapped: Elizabeth Smart

Debat