NiziU vender Æsops ræv og druer på hovedet med ‘Sour Grapes’, sit første koreanske mini-album

NiziU har udgivet “Sour Grapes”, sit første koreanske mini-album, og titelnummeret tager et opgør med Æsop. I den gamle fabel opgiver ræven de druer, den ikke kan nå, og kalder dem sure; i NiziU’s version går gruppen ifølge JYP Entertainment endnu mere målrettet efter præmien, jo mere alle andre tøver. EP’en med fem numre er det mest vedholdende forsøg på at slå igennem på det koreanske marked, som den japanske gruppe har gjort, siden den blev dannet gennem auditionshowet Nizi Project.

Det handler først og fremmest om geografi. NiziU har været en japansk gruppe først og kun lejlighedsvis en koreansk: Før denne EP bestod gruppens koreanske bagkatalog af to singler, “Press Play” og “Love Line”, efterfulgt af halvandet års tavshed efter den sidste. Japan har til gengæld givet gruppen sit hidtil største år. Den anden japanske EP, “GOOD GIRL BUT NOT FOR YOU”, toppede Oricon-hitlisten, opsamlingsalbummet “Portfolio” blev certificeret guld, og turnéen NiziU: THE CINEMA bragte gruppen til Kyocera Dome Osaka og Tokyo Dome. “Sour Grapes” skal vise, om den succes kan følge med over strædet.

Anbefalet læsningDerfor dukker Justin Timberlakes ‘sjældne’ billeder af sønnerne altid op på det rette tidspunkt

Medlemmerne beskriver udgivelsen som et fysisk brud med fortiden. “Dansetrinnene til titelnummeret ‘Sour Grapes’ er noget, vores gruppe ikke har prøvet før. Efter vores første danseprøve havde vi ondt i musklerne over det hele,” fortalte Ayaka til Korea JoongAng Daily. Koreografien bygger på større og mere kraftfulde bevægelser, og i omkvædet tegner en håndbevægelse en klase druer i luften. Videoen, der er optaget i Taipei, placerer gruppen på en natlig gade fyldt med ræve.

Resten af EP’en er tænkt som en række eventyr, der hænger sammen. “Petal’s Song”, “emoji”, “Into the Dawn” (새벽을 달려 på koreansk) og “Lullaby” følger efter titelnummeret. Hvert nummer giver en velkendt følelse en ny drejning set fra gruppens perspektiv, og JYP løftede sløret for de to sidste med en trackvideo og en teaser med liveklip i stedet for at gemme det hele til udgivelsesdagen.

For Riku er skiftet en del af et år, hvor gruppen har taget mere styring. “I år har det hele handlet om at tage nye ‘udfordringer’ op. Vi sammensatte selv sætliste til vores dome-turné i Japan, og nu vender vi tilbage med et intenst koncept, som vores gruppe ikke har prøvet før,” sagde Riku.

Tallene indtil videre taler for tålmodighed snarere end triumf. Musikvideoen rundede syv millioner visninger på JYP’s officielle kanal i løbet af de første tre dage, en respektabel start for et pladeselskab med et af K-pop-verdenens største publikum på YouTube. Men Last.fm, hvor lytterne i højere grad kommer fra Vesten, havde midt på ugen kun registreret omkring 600 lyttere til EP’en. Et hårdere og mere intenst koncept er også en velkendt måde for grupper at prøve at finde en ny kurs på, og en reference til Æsop er ikke i sig selv nok til at skille NiziU ud i en tætpakket udgivelseskalender. Det, det koreanske marked endnu ikke har set, er et NiziU-album, der bliver ved med at være en del af samtalen efter udgivelsesugen.

“Sour Grapes” udkom den 28. september kl. 18 koreansk tid, halvandet år efter “Love Line” i marts 2025 og næsten tre år efter gruppens koreanske debut med “Press Play” i oktober 2023. NiziU debuterede i Japan i 2020 med “Step and a step” efter auditionshowet, som JYP og Sony Music Japan stod bag i fællesskab.

I Æsops fabel går ræven sin vej og redder ansigt. NiziU har opbygget en karriere på dome-niveau på hjemmebane og kunne have gjort det samme i Korea; med denne EP beslutter gruppen, at druerne stadig er springet værd.

Tags: k-pop, J-pop, JYP Entertainment, Nizi Project, NiziU, Sour Grapes

Mere som dette

Jeongyeon forlader JYP for VARO, men bliver i TWICE

Gabry Ponte og Train: Uventet Musikalsk Møde på ‘Brokenhearted’

LE SSERAFIM og Santos Bravos gør BOOMPALA til en international samarbejdsserie

Zürichs soniske belejring: Genfind det sublime gennem Verdis Requiem

LE SSERAFIM udgiver ‘Made My Night’ som Girls’ Night Out-remix

David Bisbal og jordskælvet i Colombia: videoen fra Bogotá, der rejser hurtigere end katastrofen