HBO Max byggede to verdener på Comic-Con — og sendte sine egne skabere igennem dem

HBO Max ankom til San Diego i år med noget, som de fleste streamingtjenester ikke har forsøgt i denne skala: ikke et eksklusivt første kig og ikke en trailerpremiere, men to fulde fysiske oplevelser, som besøgende kunne gennemgå, bestå eller ikke bestå, og forlade med en håndgribelig erindring. Distinktionen betyder noget, når en serie endúnu ikke er sendt. Et første kig fortæres og glemmes. En træningsbase, man forlader med en personaliseret ring, deles, kommenteres og bæres i metroen hjem.

Den første aktivering, “Lanterns Training Headquarters”, besatte Gaslamp District fra torsdag til lørdag og rekrutterede besøgende til Green Lantern Corps. Deltagerne blev bedt om at bevise deres frækhed og frygtløshed gennem en række praktiske udfordringer i en verden modelleret efter Rushville, Nebraska — stedet for det mordmysterium, der er seriens omdrejningspunkt. Lykkedes det, fik man en personaliseret Lantern-ring. Seriens skabere Chris Mundy, Damon Lindelof og Tom King sluttede sig til skæuspillerne Kyle Chandler, Aaron Pierre, Garret Dillahunt og Poorna Jagannathan for selv at tage udfordringen. Om Lindelof — der forvandlede HBOs Watchmen til et af prestige-ærans definerende øjeblikke — beståede prøven, blev ikke afsلøret.

A visitor lit by a green energy sphere inside the Lanterns activation at Comic-Con — Photo: David Jon / HBO Max

Den anden aktivering, “The Comic Center of Pasadena”, transporterede fans ind i Stuart Blooms tegneseriebutik i Stuart Fails to Save the Universe, et Max Original der allerede sendes. Besøgende rejser gennem alternative virkeligheder, opdager deres heltearketyper og forlader stedet med personaliserede souvenirs designet af Acronym. Chuck Lorre, Zak Penn og Bill Prady — veteranerne fra The Big Bang Theory, der skabte serien — gik gennem den om torsdagen sammen med skæuspillerne Kevin Sussman, Lauren Lapkus, Brian Posehn og John Ross Bowie.

Ingen af aktiveringerne var positioneret som supplerende programmering. Begge løb parallelt med formelle paneler: Stuart med en forhåndsvisning og samtale om torsdagen; Lanterns med et Hall H-arrangement om fredagen, der indeholdt eksklusivt seriemateriale og et første kig på, hvordan John Stewart (Aaron Pierre) og Hal Jordan (Kyle Chandler) — to Green Lanterns fra forskellige generationer — trækkes ind i en mordsag med implikationer, der rækker ud over det amerikanske indland. Serien er executive produceret af DC Studios’ James Gunn og Peter Safran, sammen med Mundy, Lindelof, King og instruktøren James Hawes.

Lanterns har premiere den 16. august på HBO og HBO Max. Stuart Fails to Save the Universe — fra Chuck Lorre Productions i samarbejde med Warner Bros. Television — streames allerede, med nye episoder hver torsdag. Fotografier fra aktiveringerne af David Jon.

Tags: hbo max, James Gunn, Damon Lindelof, DC Studios, Lanterns, San Diego Comic-Con