Alessandro Gassmann: Vittorio Gassmans søn fandt sin styrke i rollerne, hvor han lytter

Alessandro Gassmann

Photo: Lega Nerd / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	24. februar 1965 Rome, Italy
Erhverv	Skuespiller og instruktør
Kendt for	Transporter 2, Tutta colpa di Freud, My Name Is Vendetta
Priser	David di Donatello for Best Supporting Actor · Nastro d'Argento for Best Supporting Actor · Nastro d'Argento for Best Actor · Premio Pasinetti for Best Actor, Venice Film Festival · Globo d'oro for Best Actor · Ciak d'oro for Best Director · Nastro d'Argento Grandi Serie for Best TV Film

I Figli perduti, spillefilmsdebuten fra en milanesisk instruktør, der stadig er i tyverne, spiller Alessandro Gassmann Don Claudio Burgio, præsten, der møder vrede drenge i Milanos ungdomsfængsel og tilbyder dem en seng i sit Kayròs-fællesskab. Da han præsenterede filmen i Rom, sagde han noget, man sjældent hører skuespillere sige på en pressetur: at de ældre generationer, »og selvfølgelig også min egen«, burde og kunne have gjort mere. Rollen føjer sig ind i et mønster. En filosofilærer, en forsvarsadvokat i Bari, en politiinspektør i Napoli: I årevis har han spillet den voksne, hvis opgave det er at lytte. For sønnen af Vittorio Gassman, den italienske teaters store mattatore, en skuespiller, hvis kunst bestod i at fylde et rum med sin egen stemme, er det en lang vej at være nået hertil.

Hans forældre, Vittorio Gassman og den franske skuespiller Juliette Mayniel, gik fra hinanden, da han var lille. Hans første film blev et familieforetagende. Som teenager skrev, instruerede og spillede han sammen med sin far i Di padre in figlio, en selvbiografisk film om de to, og uddannede sig siden til skuespiller på Bottega Teatrale, som hans far drev i Firenze. En af hans tidlige teaterroller var i Pier Paolo Pasolinis Affabulazione, en tragedie om en far, der opsluges af sin søn.

Der gik længere tid, før efternavnet faldt på plads. Han blev født i Rom den 24. februar 1965 og blev registreret som Gassman med ét n. Ifølge familien fjernede hans bedstemor, enke med to børn, det andet bogstav i 1934, fordi hun fornemmede, hvad der ventede familier med jødiske rødder. I fyrrerne gik Alessandro til folkeregistret og satte det tilbage. Det var en stille handling, der ikke så meget skar forbindelsen til hans fars navn over, som den rakte tilbage til tiden før det.

I 1990’erne blev han populær i en genre, hans far også havde arbejdet med: den komiske makkerduo. Fra 1996 dannede han par med Gianmarco Tognazzi, søn af Ugo, i Uomini senza donne, Teste di cocco og en række komedier, som pressen kun kunne læse som sønnernes gentagelse af fædrenes bedrifter. Ferzan Özpeteks Il bagno turco fra 1997, hvor han spiller en romersk arkitekt, der rejser til Istanbul for at sælge et hammam, han har arvet, men bliver der, gav ham den første rolle, kritikerne for alvor bed mærke i. Reklamebranchen fik derefter øje på ham. Han var frontfigur for Yves Saint Laurents Opium og poserede nøgen til magasinet Max’ kalender i 2001. I 2005 tog han springet til fransk actionfilm som terroristen Gianni Chellini over for Jason Statham i Louis Leterriers Transporter 2.

I en lang periode var det rimeligt at spørge, hvilken slags skuespiller der gemte sig under overfladen. Makkerskabskomedierne var rendyrket biografindustri, og så sent som i 2009 medvirkede han i Natale a Beverly Hills, en af de julekomedier, som italienske kritikere betragter som filmkunstens modsætning. Når priserne kom, belønnede de det modsatte af pinupbilledet: tilbageholdenhed, som regel i udkanten af en andens film. For rollen som Nanni Morettis bror i Caos calmo vandt han David di Donatello-prisen for bedste mandlige birolle i 2008. Spørgsmålet er ikke helt forsvundet: En anmeldelse af Mani nude, Mauro Mancinis thriller om nævekamp, hvor han spiller Minuto, kidnapperen, der træner en bortført teenager i at kæmpe, mente, at filmen kun fungerede i glimt.

Det var på scenen, han byggede sin anden karriere. Han instruerede og spillede hovedrollen i La parola ai giurati, den italienske udgave af Twelve Angry Men, stod i spidsen for Teatro Stabile del Veneto fra 2010 til 2014 og omsatte Reinaldo Povods Cuba and His Teddy Bear – stykket, som Robert De Niro havde opført på Broadway – til Roman e il suo cucciolo, om en rumænsk heroinhandler i Rom, der opdrager sin søn. Stort set alt, hvad han har instrueret til lærredet, kredser om fædre. Razzabastarda, hans første film som eneinstruktør, flyttede stykket over på film i sort-hvid, med ham selv som Roman. I Il premio spillede Gigi Proietti en nobelprisvindende romanforfatter, der kører til Stockholm med sine voksne børn, mens Gassmann spillede sønnen. Il silenzio grande, baseret på et stykke af Maurizio de Giovanni, som Gassmann selv havde sat op, fik premiere i Venedig i 2021 og indbragte ham Ciak d’oro-prisen for bedste instruktør. Hans Rai-filmatisering af Eduardo De Filippo, Questi fantasmi!, blev kåret til bedste tv-film ved Nastri d’Argento Grandi Serie i 2025.

På film blev hans position mere sikker i 2010’erne. Francesca Archibugis Il nome del figlio og Ivano De Matteos I nostri ragazzi, to film om borgerlige familier, der går i opløsning over middagsbordet, indbragte ham Nastro d’Argento-prisen for bedste skuespiller i 2015. I Mancinis Non odiare spillede han Simone Segre, en jødisk kirurg i Trieste og søn af en Holocaust-overlever, der lader en mand med en tatoveret hagekors dø i vejkanten og derefter opsøger den døde mands familie. Rollen indbragte ham Pasinetti-prisen for bedste skuespiller i Venedig i 2020; her lå hans egen familiehistorie tættere på overfladen end i nogen anden rolle.

Fjernsynet gav ham publikum. Som politiinspektør Giuseppe Lojacono i I bastardi di Pizzofalcone blev han et fast indslag i Rai-tv’s Napoli-univers, og byen gjorde ham til æresborger i 2018. Siden november 2021 har han spillet Dante Balestra i Un professore, Rai 1’s udgave af den catalanske serie Merlí, som handler om en ukonventionel filosofilærer. Tre sæsoner er blevet sendt; den tredje sluttede i december 2025, og en fjerde er under forberedelse. I marts 2026 lancerede Rai 1 Guerrieri – La regola dell’equilibrio, Gianluca Maria Tavarellis filmatisering af Gianrico Carofiglios romaner, med Gassmann som Bari-advokaten Guido Guerrieri over for Ivana Lotito. Serien nåede USA og Canada i august på MHz Choice under titlen The Cases of Attorney Guerrieri og indbragte ham en nominering som bedste skuespiller ved Nastri d’Argento Grandi Serie.

Han har været gift med skuespilleren Sabrina Knaflitz siden 1998. Deres søn, Leo Gassmann, er singer-songwriter og skuespiller og deltog i Sanremo i 2026 – tredje generation af familien foran et publikum. Sammen med Roberto Bragalone skrev Gassmann Io e i #GreenHeroes, en dagbog om miljøengagement, hvor overskuddet går til træplantning.

Figli perduti, der bygger på den sande historie om Daniel Zaccaro, en dreng fra Quarto Oggiaro, som kom gennem ungdomsretsvæsenet, før han fandt frem til Kayròs, blev vist i oktober 2026 i konkurrencen Panorama Italia på Alice nella città, og Medusa købte filmen til italienske biografer under festivalen. Gassmann kaldte den »en lille, vigtig film«, skrevet, instrueret, spillet i og endda filmet af folk i tyverne. Efterhånden som han bliver ældre, sagde han, lærer han mere af dem end af folk på sin egen alder.