Massimiliano Gallo forlader Imma Tataranni for at instruere sin første film

Massimiliano Gallo

Photo: Comune di Napoli / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	19. juni 1968 Napoli, Italien
Erhverv	Skuespiller og instruktør
Kendt for	The Hand of God, Loose Cannons, Pinocchio
Priser	Kineo-prisen · La pellicola d'oro

Millioner af italienere kender Massimiliano Gallo som en mand, der nærmest lever af at sige undskyld: den tålmodige, ironiske ægtemand til en anklager i Imma Tataranni og advokaten fra Salerno, der taber sine sager, fordi han ikke kan få sig selv til at tage parti i Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso. For ikke så længe siden fortalte han den italienske presse, at han ikke ville vende tilbage til rollen som ægtemanden. Det skyldtes en lille film om Eduardo De Filippo og en gruppe unge indsatte på øen Nisida, som han selv skrev, producerede og instruerede. Den gik i biograferne i næsten fem uger – noget, han kaldte et lille mirakel. For en skuespiller med et tv-publikum på millioner siger den formulering noget om, hvor langt han valgte at bevæge sig væk fra det velkendte.

Gallo voksede op midt i faget. Hans far, Nunzio Gallo, var en af de store stemmer inden for napolitansk sang, Sanremo-vinder med »Corde della mia chitarra« i duet med Claudio Villa og manden, der tog sangen med til den anden udgave af Eurovision Song Contest. Hans mor, skuespilleren Bianca Maria Varriale, drev et teaterkompagni for børn, og hendes yngste søn stod på scenen som femårig og medvirkede i Rai-børnefilm, før han fyldte ti. Hans storebror, Gianfranco, blev også skuespiller.

Drengen, der blev født i Napoli den 19. juni 1968, opgav senere et litteraturstudium efter syv eksamener. Han blev oplært i Carlo Croccolos kompagni. Croccolo, Totòs gamle skærmpartner og en ven af familien, forberedte ham til optagelsesprøven på Piccolo Teatro di Milano; Gallo bestod første runde, men dumpede i den anden. I 1988 grundlagde han og Gianfranco Compagnia Gallo. Den afgørende dør åbnede sig i 1997, da Carlo Giuffrè gav ham rollen som Mario Bertolini – den rolle, Peppino De Filippo havde skabt – i Eduardos Non ti pago. Derefter fulgte Nennillo i Natale in casa Cupiello.

Filmen kom sent, og den kom med en pistol. Marco Risi castede ham som camorrabossen Valentino Gionta i Fortapàsc, filmen om den myrdede napolitanske journalist Giancarlo Siani, der fik premiere i 2009. Gallo var 41. »I løbet af de tolv år måtte jeg indhente det forsømte ved at lave 35 film og 15 serier,« fortalte han senere til Sorrisi e Canzoni TV. »Jeg løb stærkt.« Det løb førte ham til Ferzan Özpeteks Mine vaganti som Salvatore, svogeren fra Napoli, og til Ravnen i Matteo Garrones Pinocchio. I Mario Martones Il sindaco del rione Sanità, endnu et stykke af Eduardo, spillede han Arturo Santaniello, bageren, hvis egen søn ønsker ham død.

Fjernsynet forvandlede den sene start til allestedsnærvær. Som kommissær Luigi Palma i I bastardi di Pizzofalcone ledede han en politistation, ingen andre ville stå i spidsen for. Som Pietro De Ruggeri i Imma Tataranni tilbragte han fem sæsoner i Matera som det milde modspil til Vanessa Scaleras skarpe dommer. Derefter gav Rai 1 ham sin egen serie. Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso, baseret på Diego De Silvas romaner, gav ham for første gang hovedrollen: en fraskilt advokat, der påtager sig sager, han ikke magter, og rådfører sig med en indbildt ven klædt som musikvært fra 1980’erne. Rollen indbragte ham Pellicola d’oro-prisen for bedste skuespiller.

Samtidig blev der ved med at komme tilbud fra filmbranchen. Paolo Sorrentino castede ham som Franco i È stata la mano di Dio. Alessandro Gassmann gav ham hovedrollen i Il silenzio grande som Valerio Primic, en berømt napolitansk forfatter, der er gået i stå og ikke opdager, at familien er ved at synke ned i fattigdom, før sønnen bebrejder ham, at hans liv er ødelagt. Det nærmeste, Gallo kom på et perfekt match mellem skuespiller og materiale, var tre Rai-film baseret på Eduardos komedier: Filumena Marturano, Napoli milionaria! og Questi fantasmi!. Den sidste, instrueret af Gassmann, indbragte ham Premio Kineo for bedste hovedrolle under filmfestivalen i Venedig i 2025.

La salita samler trådene. Filmen foregår i begyndelsen af 1980’erne, hvor kvindelige indsatte blev flyttet til ungdomsfængslet for drenge på Nisida, efter bradyseisme havde beskadiget deres fængsel i Pozzuoli, og Eduardo De Filippo var med til at opbygge en teaterskole på øen. Mariano Rigillo spiller Eduardo, Enzo Avitabile har skrevet musikken, og Gallo skrev manuskriptet sammen med Riccardo Brun og Mara Fondacaro. Gallo understreger, at historien er inspireret af virkelige begivenheder, men ikke er en dokumentarfilm. Filmen fik premiere på Giornate degli Autori i Venedig i 2025 og kom i de italienske biografer gennem Fandango den 9. april 2026.

Modtagelsen er det punkt, hvor den enkle fortælling om Gallo ikke længere holder. Rækken af ordentlige, afdæmpede mænd på Rai 1 har gjort ham til et af de mest betroede ansigter i italiensk primetime, og han ved, hvor skrøbelig den tillid er: Folk beder om selfies, fordi han er på tv, har han engang sagt, og hvis han forsvandt i nogle år, ville ingen andre end hans egentlige fans kunne genkende ham. La salita satte det på en direkte prøve. Filmen fik tre Nastri d’Argento-nomineringer – for bedste debut, manuskript og musik – men tabte debutprisen til Damiano Michielettos Primavera; den særlige Nastro-pris, der var knyttet til filmen, gik til Rigillo for hans portræt af Eduardo. Tv-publikummet blev ikke automatisk til biografgængere, og fem uger i biograferne siger lige så meget om grænserne for et primetime-navn som om tilstanden i den italienske distributionsbranche.

Alligevel er han fortsat fremad. Sommeren 2026 tilbragte han i Salerno, hvor han optog tredje sæson af Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso, nu instrueret af Cosimo Gomez og med det oprindelige cast. Den 22. september udgav Netflix Minerva – La scuola, en serie på otte afsnit fra Mare Fuori-instruktøren Ivan Silvestrini. Den foregår på en militærskole inspireret af Napolis Nunziatella, og Gallo spiller kommandør Achille Giordano, hvis egen søn er blandt de nye rekrutter. Han spiller også Gigi D’Alessios svigerfar i Luca Minieros biografiske film Solo se canti tu, hvor Matteo Paolillo spiller den unge sanger, og hans teaterarbejde omfatter nu også Lettera a Eduardo.

Gallo har åbent fortalt, at han gik i terapi for at bearbejde den vrede, han bar på mod sin far, tv-stjernen, som han så blive gammel derhjemme. Nunzio Gallo døde i 2008, før sønnen fik sit gennembrud på film. Gallo har datteren Giulia fra sit første ægteskab, og i december 2022 giftede han sig med den brasilianske skuespiller Shalana Santana, som medvirker i La salita; deres datter Artemisia blev født i 2024.

Det næste skridt findes allerede på papiret. Gallo skriver på sin anden spillefilm som instruktør, en genindspilning af en klassiker inden for commedia all’italiana, hvis titel han ikke har afsløret. Han håber at optage den til næste sommer, muligvis delvist i Basilicata, den region, hvor han tilbragte syv år som Pietro De Ruggeri. Immas mand vender ikke tilbage til Matera. Manden, der spillede ham, gør måske – denne gang bag kameraet.

Udvalgte film

Tags: skuespillere, Massimiliano Gallo, Paolo Sorrentino, È stata la mano di Dio, Eduardo De Filippo, Imma Tataranni

Udvalgte nyheder — Massimiliano Gallo

Serier

Minerva-Akademiet på Netflix: Mare Fuori-holdet bytter fængslet ud med en militærskole

Relaterede personer

Cristiano Caccamo

Saul Nanni

Alessandro Gassmann

Jemima Kirke

Patrick Brammall

Yara Shahidi