Drew Starkey: fra Outer Banks-skurk til europæisk prestigefilm

Drew Starkey

Photo: Itsyaara / CC0, via Wikimedia Commons

Født	4. november 1993 Asheville, North Carolina, USA
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Love, Simon, The Hate U Give, Just Mercy

Luca Guadagnino bad aldrig Drew Starkey om at komme til audition. En producer-ven viste ham et selvbånd — én optagelse, ingen tilbagekald — og det var nok. Instruktøren af Call Me by Your Name og Challengers så noget i skuespilleren fra North Carolina, som havde brugt fem år på at skabe en karakter, som publikum elskede at hade, og tilbød ham hovedrollen over for Daniel Craig i en adaptation af William S. Burroughs. Tilbuddet var enten bevis på bemærkelsesværdig intuition eller bemærkelsesværdig tillid, muligvis begge dele.

Starkey voksede op i Blue Ridge Mountains — først Asheville, så Hickory, North Carolina, hvor hans far Todd var college-basketballtræner. Han lærte at spille guitar og klaver, spillede baseball og opdagede teater på St. Stephens High School, ikke et sted med en lang tradition for at fostre skuespillere, men et sted hvor en dramaklasse kom på det rette tidspunkt. Han gik på Western Carolina University i Cullowhee, dobbeltstuderede engelsk og teaterperformance, og dimitterede i 2016 med et stipendium opkaldt efter en grundlægger af campus’ teaterprogram. Han flyttede til Atlanta med to venner, dannede et lille produktionsselskab og begyndte at gå til auditions.

De tidlige roller var små. Love, Simon, Greg Berlantisfilm fra 2018 om en teenager der navigerer en coming-out via anonym e-mail, gav ham skærmtid foran et stort mainstream-publikum uden at give ham en fremtrædende rolle. Han medvirkede i The Hate U Give samme år. Hvad de år opbyggede, var disciplinen i at bebo små hjørner af større fortællinger — en slags usynlig træningsbane for det, der skulle komme.

Outer Banks ankom i 2020. Netflix‘ solbeskinnede thriller om rivaliserende teenagere på North Carolina-kysten kunne have castet Rafe Cameron som en simpel forhindring — den velhavende antagonist, der eksisterer for at blive besejret i slutningen af hver sæson. Starkey traf andre valg. Over fem sæsoner og næsten halvtreds episoder akkumulerede Rafe en psykologi snarere end en funktion: desperat efter sin fars godkendelse, i stand til ægte vold, aldrig helt sikker på, hvor hans egen grusomhed kommer fra. Showets publikum voksede sammen med en ubehagelig fascination af ham. Fankreditorier katalogiserede hans værste øjeblikke ikke for at afvise dem, men for at diskutere deres årsager. Det paradoks — skurken som publikum forpligter sig til og vender tilbage til — er svær at opbygge i en streaming-æra, hvor opmærksomhed er knap, og karakterisering ofte viger for plot.

Den kritiske læsning af Rafe Camerons popularitet er ikke helt flatterende for nogen involveret. Outer Banks var bygget til tilgængelig underholdning, og Starkeys præstation, uanset hvor omhyggeligt nuanceret, eksisterede inden for disse rammer. Rafe var overbevisende inden for genren; hvad det betød for skuespillerens rækkevidde udenfor, var et åbent spørgsmål i det meste af seriens løb. Risikoen ved et publikum, der elsker at hade en karakter, er, at kærligheden stopper ved karakteren og aldrig når udøveren.

Queer er svaret på det spørgsmål, eller begyndelsen på et. Guadaninos adaptation af William S. Burroughs’ semi-selvbiografiske novelle havde premiere på Venedigs internationale filmfestival i september 2024, med Daniel Craig som William Lee — en aldrende amerikansk expat, der driver i Mexico City, fortærer og fikserer — og Starkey over for ham som Eugene Allerton, en nyligt afskediget flådemand, hvis tiltrækning for Lee ligger netop i hans tvetydighed. Allerton er ikke et simpelt begærsobjekt; han er uigennemsigtig, tilbageholdende, til stede på en måde, der også er fravær. Starkey byggede karakteren gennem tilbageholdenhed snarere end åbenbaring, idet han valgte ikke at forklare Allerton, men at lade hans stilhed akkumulere betydning. Det var ikke en præstation, der annoncerede sig selv. Det virkede, fordi det ikke gjorde.

Siden Venedig er tilbuddene ankommet i et mønster, der antyder en bevidst ompositionering. Jeff Nichols — forfatter-instruktøren bag Take Shelter og Mud — castede Starkey over for Margaret Qualley og Michael Shannon i King Snake, en sydgotisk overnaturlig horror, der er erhvervet af Neon; hovedoptagelserne begyndte i Arkansas i foråret 2026. Sean Durkin, der lavede Martha Marcy May Marlene og The Nest, annoncerede Deep Cuts med Cailee Spaeny hos A24 i december 2025 — en kærlighedshistorie sat i de tidlige 2000’ere om to musikbesatte tyvere. I august 2026 udnævnte Jonathan Anderson ham til Dior-mændenes brandambassadør. I samme måned dukkede Guadaninos navn op sammen med en ny adaptation af American Psycho; Starkey bekræftede kun, at manuskriptet var ekstraordinært.

Han er toogtredive, stadig formet af North Carolina-bakkerne, hvor hans far trænede, stadig stort set privat om afstanden mellem personen og rollerne. King Snake og Deep Cuts burde tilsammen klarlægge, om Guadanino-castingen var den begivenhed, der ompositionerede ham i branchen, eller blot det første træk i et længere projekt — to film af to af de mest distinkte instruktørstemmer i amerikansk independent biograf, i genrer der kræver forskellige ting fra en skuespiller i centrum. Publikummet, der blev opbygget ved at se Rafe Cameron fejle, vil enten følge med eller ej. Karrieren, der bygges, virker ligeglad med svaret.

Udvalgte film

Tags: skuespillere, amerikansk film, Luca Guadagnino, Outer Banks, Daniel Craig, Drew Starkey, Queer

Udvalgte nyheder — Drew Starkey

Serier

Outer Banks sæson 5 på Netflix: finalen starter uden JJ

Film

Drew Starkey dør i ‘Lucky’ – serien opfandt en død, som romanen aldrig skrev

Se alle →

Relaterede personer

Chase Stokes

David Harbour

Noah Wyle

Viggo Mortensen

Gerard Butler

Winona Ryder