Franck Vigroux – komponisten der gør propaganda til lyd for at afsløre den

Franck Vigroux

Født	1973 Marvejols, Lozère, France
Erhverv	Komponist og elektronisk musiker
Priser	Villa Médicis hors les murs-vinder

Franck Vigroux bygger maskiner, der skal overvælde publikum, og beder derefter publikum lægge mærke til, hvad der sker med dem. I Atotal, den audiovisuelle koncert, han opfører sammen med digital kunstner Antoine Schmitt, drives lyd og billede frem mod én fastlåst puls, en absolut synkronisering, som værkets egne noter sammenligner med den måde, totalitære regimer gennem gentagelser sløver den kritiske sans på. Den franske komponist spiller live, med fuld styrke og uden at sige et ord. Spørgsmålet om, hvorvidt en forestilling kan blotlægge den form for påvirkning uden blot selv at udføre den, har fulgt ham fra støjklubberne til operahusene.

Han kommer fra Lozère, det tyndest befolkede departement i det franske fastland, og hans kalender trækker ham stadig tilbage dertil. Vigroux blev født i 1973 i Marvejols, en lille købstad i det gamle Gévaudan; årtier senere spiller han ved de udendørs lejrbålsaftener, som det tyske pladeselskab Raster afholder i Bagnols-les-Bains, og teatret i Mende er medproducent på hans nyeste opera. Han begyndte som guitarist på den franske improvisationsscene og i jazzens randområder, og tidligt opbyggede han sin egen infrastruktur: pladeselskabet DAC Records i 2002 og siden scenekunstkompagniet D’Autres Cordes i 2008, som næsten alt hans scenearbejde siden er blevet skabt igennem.

De første plader var samarbejder med ensembler. I Lilas-cyklussen, der begyndte i 2003, samlede han guitaristen Marc Ducret, harpisten Hélène Breschand, kontrabassisten Bruno Chevillon og trommeslageren Michel Blanc omkring sine klip og kompositioner. Han indspillede Hums de terre med Elliott Sharp for Radio Frances label Signature, skabte Pituitary Desert sammen med den japanske forfatter Kenji Siratori og spillede med Joey Baron, Chevillon og Sharp på Venice dal Vivo. Et Villa Médicis-hors les murs-ophold førte ham til New York i 2009, hvor han mødte sangeren Ben Miller og dannede duoen Transistor. Omkring 2010 holdt han stort set op med at spille guitar på scenen; den fandt kun vej tilbage på soloalbummet Ciment i 2014.

I stedet for guitaren kom elektronikken – og en roman. Jevgenij Zamjatins We, den sovjetiske dystopi fra 1920’erne med glashuse og borgere med numre, løber gennem tre af hans soloalbum: Camera Police, We (Nous autres) og Rapport sur le désordre. The Encyclopedia of Science Fiction beskriver værkerne som skabere af en undertrykkende, dystopisk atmosfære med hård støj, kraftigt forvrængede beats og vocoderstemmer snarere end som egentlige bearbejdelser af bogen. Radioværket D503, der også bygger på romanen og blev skabt til France Culture, repræsenterede Radio France ved Prix Italia i 2011. I 2019 satte han We op på scenen med pianisten Matthew Bourne, hans partner på Radioland: Radio-Activity Revisited, en nyfortolkning fra 2015 af Kraftwerks Radio-Aktivität for pladeselskabet Leaf.

Det mest betydningsfulde samarbejde var med Mika Vainio fra den finske duo Pan Sonic. Deres album Peau froide, léger soleil udkom på Cosmo Rhythmatic i 2015; Vainio døde i 2017, og Ignis, sammensat af optagelser fra deres sessioner, fulgte i 2018. Raster har siden fortalt, at de første gang mødte Vigroux ved en lydprøve i Berghain, hvor han optrådte med Vainio. Åbningsnummeret på Ballades sur lac gelé, som Raster udgav i 2020, stammer fra den periode, og Vigroux færdiggjorde pladen, da pandemien brød ud. Den er tilegnet Vainio: Langsomme, minimalistiske strukturer ligger på overfladen, mens forvrænget lyd bygger sig op nedenunder som et tryk under isen. Han lavede også to Tobel-album med Reinhold Friedl fra ensemblet Zeitkratzer.

På scenen vender to billedkunstnere tilbage. Sammen med videokunstneren Kurt d’Haeseleer skabte han Aucun lieu, Flesh og Forêt, fysisk krævende forestillinger drevet af dans; med Schmitt fulgte de audiovisuelle koncerter Tempest, Chronostasis og Atotal, hvis albumversion Aesthetical udgav i slutningen af 2021. I 2023 skrev han Chutes, en elektronisk opera til sopranisten Loïc Varanguien de Villepin, mens pladerne fortsat udkom: Magnetoscope på Raster og derefter Grand Bal på Aesthetical i 2024.

Friktionen i hans arbejde opstår mellem den måde, det bliver indrammet på, og den måde, han selv taler om det. Noterne til Atotal trækker Laplaces dæmon, Heisenberg, Gödel og Lucretius’ afvigelse ind for at argumentere for, at værket slipper gennem sprækkerne i et deterministisk univers. Vigroux sagde selv, da han introducerede Grand Bal, at han ikke taler særlig meget om sin musik, medmindre nogen spørger, og kaldte musikken »et reelt frirum, hvor tingene bliver til intuitivt og for fornøjelsens skyld«; de store spørgsmål overlader han til teatret. Begge dele kan godt være sande, men spændingen bliver synlig på scenen: En koncert, der skal vise, hvordan synkronisering udsletter dømmekraften, er afhængig af, at synkroniseringen virker på menneskene i rummet. Det brud, som noterne lover, må hver tilskuer selv finde i mørket og ved fuld lydstyrke. Der er også et mere afdæmpet paradoks. For en kunstner, der turnerer på fem kontinenter, cirkulerer hans plader i bemærkelsesværdigt små oplag; Atotal, Grand Bal og hans nyeste album er alle trykt i oplag på 300 eksemplarer.

Det nyeste album, Sonnailles, udkom på Raster i maj 2026 som dobbelt-LP. De syv numre, fra »Mordor« til »Elvis«, udsprang af to invitationer langt fra de rum, han normalt arbejder i: en rock- og punkfestival i Frankrig og en række technojob på klubber i Kina. Raster præsenterer pladen som musik, der først og fremmest skal få folk til at bevæge sig på dansegulvet – en ny retning for ham. Fragmenter af Varanguien de Villepins stemme driver gennem albummet. Turnéaktiviteten har været uophørlig: Brasilien og Kenya i efteråret 2025, en række amerikanske byer i december samme år, Australien og New Zealand i marts 2026 samt Taipei, Taichung og Hongkong i september.

Så kom Hunger. Hans nye elektroniske opera havde premiere 1. oktober 2026 på Festival Musica i Strasbourg med François Malbranque og Amandine Bajou på scenen og video af Schmitt. Den følger en karakter, der under modernitetens voksende pres ser længe begravede, arkaiske instinkter dukke op igen. Handlingen udspiller sig i et landområde præget af fraflytning og rodløshed. Det er svært ikke at høre ekkoet af Lozère i den beskrivelse.

De kommende uger er tætpakkede. Efter en Cascades-optræden på Institut Français i Kinshasa 7. november rejser Hunger videre til Liège 11. november, Bar-le-Duc 13. november og Perpignan 17. november. Atotal spiller i Málaga 28. november på festivalen Transdisciplina og derefter i Linz 4. december. Den 10. december når Hunger teatret i Mende, og operaen om et affolket landområde afslutter sin første spilleperiode i det departement, den er skrevet med udgangspunkt i.