Hideaki Anno og animeen, der aldrig lader sig afslutte

Hideaki Anno

Photo: Dick Thomas Johnson / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	22. maj 1960 Ube, Yamaguchi, Japan
Erhverv	Animatør og filminstruktør
Kendt for	Neon Genesis Evangelion: The End of Evangelion, Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance
Priser	Nihon SF Taisho Award (1997) · Best New Director, Yokohama Film Festival (1998) · 2 Japan Academy Film Prize · Medal with Purple Ribbon (2022)

Publikum i Yokohama Arena, der forventede et farvel, så i stedet en begyndelse. Hideaki Anno — instruktøren, der havde brugt størstedelen af sit voksne liv på at forsøge at afslutte sin signaturfranchise — var vendt tilbage med nyt materiale af børnene, englene og maskineriet, der gjorde ham til en af de mest analyserede og imiterede instruktører i moderne animation. At dette blev ved med at ske, at hver erklæret afslutning syntes at afføde en ny udgivelse, var i sig selv det argument, hans karriere hele tiden havde fremført.

Anno blev født i Ube, Yamaguchi i 1960, søn af en tømrer, og blev besat af tokusatsu — den japanske tv-genre med gummimonstre og science fiction — før han overhovedet tænkte seriøst på at tegne. Han indskrev sig på Osaka University of Arts, stoppede med at betale undervisning for at lave animerede kortfilm til en science fiction-konvention, og blev til sidst bortvist. Filmene var ekstraordinære. Hayao Miyazaki, der så dem, hyrede den unge mand, han aldrig havde mødt, til at tegne nogle af de mest teknisk krævende scener i Nausicaä of the Valley of the Wind. Sådan har karrierer inden for animation nogle gange fungeret i Japan: først genialitet, aldrig eksamensbeviser.

Han blev en af syv medstiftere af Gainax-studiet i 1984, og i slutningen af 1980’erne havde han instrueret Gunbuster, en OVA, der kombinerede mecha-action med en uventet følelsesladet afslutning og annoncerede en filmskaber, der primært var interesseret i genre-struktur som noget at undergrave. Opfølgeren, Nadia: The Secret of Blue Water, var større og mere kommerciel, og Anno har beskrevet oplevelsen af at lave den — produceret under konstant pres, med begrænset kreativ kontrol over niogtredive afsnit — som en fireårig nedtur. Efter den var afsluttet, kunne han slet ikke arbejde.

Det, der opstod fra det sammenbrud, var Neon Genesis Evangelion. Serien løb over seksogtyve afsnit fra 1995 og introducerede Shinji Ikari, en pilot der helst ikke ville pilotere, til de biomekaniske våben og lagdelte psykologiske sår, der skulle definere franchisen. De sidste to afsnit — produceret mens Annos mentale tilstand forværredes og budgettet kollapsede — blev blandt de mest debatterede og dekonstruerede tv-udsendelser i mediets historie. De ankom som billeder af hans eget sind snarere end narrativ afslutning, og da publikum krævede noget mere sammenhængende, lavede Anno The End of Evangelion, en biograffilm af betydelig vildskab og følelsesmæssig ekstremitet, som svar.

Den letteste version af Anno-historien slutter der: mand får sammenbrud, laver kunst af sammenbrud, kunst bliver kulturelt fænomen. Den kritiske læsning er de femogtyve år, der fulgte. Han gik videre til at instruere live-action-film — Love & Pop, Shiki-Jitsu, Cutie Honey — der fik begrænset opmærksomhed uden for Japan. Så i 2006 grundlagde han Studio Khara og annoncerede Rebuild of Evangelion: en tetralogi af biograffilm, der skulle genfortolke franchisen med moderne produktionsværdier og en afsluttende ny slutning. Tre film ankom over fem år. Den fjerde, Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, blev forsinket ni år før sin udgivelse i 2021. Anno sagde i interviews omkring premieren, at den var færdig. Han sagde det med den specifikke udmattelse hos en, der havde sagt det før.

Mellem Rebuild-udgivelserne lavede han Shin Godzilla sammen med medinstruktør Shinji Higuchi i 2016. Filmen, en satire over japansk bureaukratisk lammelse forklædt som et kaiju-billede, vandt syv Japan Academy Film Prizes inklusive Picture of the Year og Director of the Year, og betragtes af mange kritikere som den mest formelt nyskabende japanske blockbuster i årtier. Shin Kamen Rider fulgte i 2023 — en mørkere, mere åbenlyst personlig hyldest til hans barndomsfranchise, instrueret alene og modtaget mere splittet — og fuldendte det, der er blevet kaldt Shin Japan Heroes Universe.

I 2025 bidrog Anno til Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX som forfatter, storyboard-kunstner og animator — hans første vedvarende kreative engagement uden for Evangelion i flere år. Og i februar 2026 vakte den tretten minutter lange kortfilm, han overvågede for franchisens trediveårsjubilæumsfestival i Yokohama Arena, opmærksomhed netop fordi den modsagde den endelighed, som Thrice Upon a Time havde hævdet. Anno planlagde projektet, skrev manuskriptet og overvågede produktionen. Studio Khara, det selskab han grundlagde i 2006 netop for at afslutte Rebuild-filmene, havde yderligere projekter i pipelinen. Ingen afslutning holdt.

Han har talt offentligt om den kliniske depression — inklusive perioder han har beskrevet som næsten selvmordstruede — der fulgte både produktionen af Nadia: The Secret of Blue Water og skabelsen af Evangelion. Han giftede sig med mangakunstneren Moyoco Anno i 2002. Anno instruktøren er vegetar og agnostiker, en samler af tokusatsu-memorabilia fra de shows, der formede ham, og en af de mere ærligt selvanalyserende filmskabere af enhver nationalitet. Hans næste bekræftede projekt er ikke blevet annonceret. Det vil, givet mønsteret, sandsynligvis involvere nogen i en meget stor maskine, der forsøger meget hårdt på ikke at være, hvor de er.

https://www.youtube.com/watch?v=W1o01aSPjBg