Louis Garrel: arving til den franske filmkunst med sit eget filmsprog

Louis Garrel

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	14. juni 1983 Paris, France
Erhverv	Skuespiller og filmskaber
Kendt for	Little Women, The Dreamers, An Officer and a Spy
Priser	2 César · Prix Patrick Dewaere · Prix Jean Vigo

Der er et særligt pres, der følger med at være den, der oplevede den franske nybølge indefra en familie. Louis Garrel blev ikke født ind i fransk film som en abstraktion – han voksede op i den, som barn af en filminstruktørfar og en skuespillerinde, i en lejlighed i Pigalle, hvor Jean-Pierre Léaud var hans gudfar, og auteurfilmens ordforråd simpelthen var familiens sprog. Det spørgsmål, hans karriere har besvaret i mere end to årtier, er, hvad man gør med en kontekst, der kunne have gjort alt nemt.

Han har ikke fundet det nemme svar. I stedet har han fundet noget mærkeligere og mere interessant: en karriere defineret af en bevidst afvisning af den storslåethed, som hans slægtslinje gør tilgængelig, udført gennem mere end halvtreds film på den ene side af kameraet og fire spillefilm på den anden.

Sønnen af Philippe Garrel, hvis enkle, nådesløse film spænder over fem årtier af fransk film, blev Louis Garrel født i 1983 og uddannet på Conservatoire de Paris. Hans første filmoptræden kom, da han var seks år, i en rolle i sin fars arbejde. Gennembruddet, der placerede ham foran internationale publikummer, havde imidlertid intet at gøre med familievirksomheden: Bernardo Bertolucci castede ham i The Dreamers i 2003, en film, der foregår under studenteroprøret i Paris i maj 1968, hvor Garrel spillede en ung amerikansk kvindes franske tvillingebror – cinefil, smuk og fatalt opslugt af fortiden. Filmen gjorde ham til et ansigt, som den internationale presse kunne navngive. Hvad han gjorde med det ansigt i det følgende årti, var den mere komplicerede historie.

De efterfølgende år placerede ham i centrum af fransk auteurfilm, især i kredsen af to instruktører, der brugte ham meget forskelligt. Christophe Honoré byggede film omkring hans melankoli og hans sangstemme – i Love Songs, en Demy-inspireret musical om sorg og begær, blev Garrels villighed til at være akavet på skærmen filmens centrale følelsesmæssige argument. Hans far castede ham gentagne gange, mest bevidst i Regular Lovers, en tre timer lang film om generationen af 1968 og dens lange, lufttunge efterspil, der indbragte Garrel César for mest lovende skuespiller og demonstrerede noget mere betydningsfuldt: en vilje til at arbejde langsomt, inden for lange indstillinger, uden forfængelighed eller utålmodighed.

Læsningen af Louis Garrel som blot arvingen til fransk films aristokrati overser, hvad der er mest karakteristisk ved hans valg. Han har påtaget sig roller i film, der er oprigtigt svære at beundre uden forbehold – Roman Polanskis An Officer and a Spy krævede, at publikum så forbi sin instruktørs ry for at se Garrels arbejde som Alfred Dreyfus, en præstation så indesluttet, at den læste som nærmest dokumentarisk præcision. Hans egen instruktion er endnu mere spids i sin afvisning af tyngde: The Innocent, som han skrev, instruerede og spillede hovedrollen i, er et kup – en film om en mor, der gifter sig med en straffefange, spillet med en komisk lethed, der skylder mere til Lubitsch end til nogen i Garrels egentlige slægtslinje. Kritikere, der forventede hans fars film, fandt sig selv i at se noget nærmest frivoløst og muntert uforbedret.

De historiske roller, han har accepteret som skuespiller, fortæller en anden historie end hans instruktørmæssige instinkter. Michel Hazanavicius castede ham som Jean-Luc Godard i Redoubtable – en særlig rollebesætning, givet at hans gudfar Jean-Pierre Léaud var Godards definerende skuespiller gennem et årti af film, hvilket forvandlede, hvad der kunne have været en biografisk øvelse, til noget tættere på et familieportræt set udefra. Garrel spillede Godard ikke som monument, men som en mand, der fumlede med sin politik over sin kærlighedsaffære og tabte argumentet i realtid. Greta Gerwig bragte ham til Hollywood for Little Women, hvor han spillede den milde, boglige Friedrich Bhaer med en europæisk varme, der fik karakterens narrative fjernelse til at føles som et reelt tab. I intet af tilfældene syntes han at være på slumretur eller at indsamle erfaringen som kulturel kapital; i begge tilfælde havde præstationen en lethed, der antydede, at han forstod præcis, hvorfor han var blevet castet, og valgte ikke at diskutere begrundelsen.

To betydningsfulde forhold har defineret hans personlige liv offentligt. Med skuespillerinden og filminstruktøren Valeria Bruni Tedeschi, som han var i et forhold med i fem år, adopterede han en datter, Oumy, fra Senegal i 2009. Han giftede sig senere med model og skuespillerinde Laetitia Casta; deres søn Azel blev født i marts 2021, og parret separerede i 2025. Hans søster Esther Garrel er også skuespillerinde. Familiens tæthed, i form af professionelle filmforbindelser, er næsten umulig at gengive uden at lyde opdigtet.

I september 2026 er Garrel ved Venedig Film Festival i Nanni Morettis It Will Happen Tonight, som havde verdenspremiere i konkurrence på den 83. Venedig Internationale Filmfestival. Garrel spiller Matteo, den mandlige hovedrolle i en romance, der strækker sig over årtier, over for Jasmine Trinca – en rolle, som Moretti beskriver som den, hvori han lagde mest af sig selv, på trods af at han ikke optræder i filmen. Garrel har talt om den forbindelse, der kræves for arbejdet, og hvad han kaldte rædslen ved den eksponering, Moretti forlangte. Filmen markerer Morettis tilbagevenden til Venedig-konkurrencen efter næsten fire årtier.

Ud over Venedig er yderligere projekter ved at blive færdiggjort i postproduktion til udgivelse i løbet af 2027. Om nogen af dem vil være den film, hvor Garrel endelig læner sig ind i det monument, verden fortsat bygger til ham – eller om han vil fortsætte med at lave det hurtige, lette, let perverse arbejde, der modstår det – er det spørgsmål, hans karriere muntert har udskudt i tyve år.