Overraskelsen ved Nanni Morettis tilbagevenden til konkurrence er ikke, at han har lavet en kærlighedshistorie. Det er det instrument, han har valgt at spille den på. For en film, der opgiver hans gamle reflekser – den politiske ironi, de essayistiske omveje, instruktøren der taler tilbage til sin egen ramme – har Moretti bygget det hele op omkring Louis Garrel, en skuespiller, hvis hele romantiske vokabular har været det modsatte af ligefrem følelse. Resultatet er Morettis mest ubevogtede film, og argumentet, du ser, er i virkeligheden et argument om, hvor meget oprigtighed ét ansigt kan bære.

Garrel ankommer med en arv. Søn af Philippe Garrel, opvokset i New Wavens efterliv, blev han Christophe Honorés romantiske muse, manden der sang sin hjertesorg i film, hvor kærlighed altid blev analyseret, citeret, holdt på en let ironisk afstand. Den afstand er hans signatur. Moretti beder ham om at droppe den. Her spiller han Matteo uden et beskyttende lag af selvbevidsthed, en mand, der får lov til at ønske noget rent ud, og kravet koster ham synligt – hvilket netop er pointen.

Filmen følger Matteo og Greta, spillet af Jasmine Trinca, gennem årene i en række næsten-møder: to mennesker, der mødes på de forkerte tidspunkter, bliver ved med at vælge andre liv og vender tilbage til det samme uafsluttede spørgsmål. Moretti adapterer den israelske forfatter Eshkol Nevo – samme forfatter, han filmede i Three Floors – og arbejder igen med tidens løftestang, idéen om, at en beslutning kun ændrer et liv, når den endelig ankommer på det rigtige tidspunkt. For en instruktør, der brugte en karriere på at mistro følelser, er dette en overraskende overgivelse til dem.

Moretti iscenesatte også den overgivelse på settet, og Garrel gjorde det til festivalens bedste anekdote. Da han beskrev, hvad han kaldte ‘Moretti-metoden’, fortalte han om en scene, der krævede et basketballskud: instruktøren demonstrerede det selv, scorede det på første take med kameraerne rullende og sagde til sin stjerne: ‘Det er sådan, jeg vil have dig til at gøre det.’ Garrel missede så, take efter take. Det læses som komedie, men det er filmen i miniature – en auteur-skuespiller, der overgiver sin egen grammatik til en anden forfatter. Trinca beskrev den samme underkastelse som hengivenhed: ‘Nanni er den person, der smedede min idé om film,’ sagde hun, ‘som ikke handler om at stå foran kameraet med en affektation eller en positur.’

Om overgivelsen betaler sig, er præcis, hvor anmeldelserne skiller sig, og splittelsen er mere sammenhængende, end den ser ud. Il Fatto Quotidiano kaldte filmen ‘stripped, vital, naked, painfully fragile’, en sen karriereåbning af årerne, der kan sammenlignes med Caro diario. IONCINEMAs Nicholas Bell så ‘rosy-tinted claptrap from a bygone era’ og læste Garrels præstation som manisk, en afvigelse fra de delikate scenarier, Honoré engang skrev for ham, med Greta fladtrykt til et tortureret begærsobjekt. Begge beskriver det samme. Filmen beder dig acceptere Garrel, der spiller kærlighed med ironien slået fra; enten følger du ham ind i det, eller også viger du tilbage.

Moretti læser stadig verden gennem form, og formen argumenterer. En tennisrally bærer et Truffaut-ekko; et needle-drop til Rolling Stones og et kys delt af en bilrude er de beats, selv skeptikerne indrømmer lander. Når montagen vender sig til et kor af komiske biroller, tynder billedet ud mod det skematiske, maskineriet i en romance bygget til at genforene sine hovedpersoner på skema. Men strømmen løber gennem de to kroppe i centrum, og Moretti stoler på dem med en direktehed, han engang reserverede til sit eget on-screen alter ego.

Det er hans første film i Venedig-konkurrencen siden Palombella rossa, syvogtredive års afstand foldet ind i en historie om mennesker, der venter for længe med at handle. Væddemålet er Garrel: giv en kender af romantisk ironi en rolle, der forbyder den, og enten knækker masken til noget sandt, eller også skrider det hele over i nostalgi. Venedig, højlydt, kunne ikke blive enige om hvilket – og den uenighed er det sikreste tegn på, at Moretti fik et udslag ud af et register, han havde brugt et helt liv på at undgå.

Tags: Filmfestivalen i Venedig, filmanmeldelser, Jasmine Trinca, Louis Garrel, Nanni Moretti, Succederà questa notte