Woody Harrelson, fire årtier og ingen tegn på at bremse op

Woody Harrelson

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	23. juli 1961 Midland, Texas, United States
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	No Country for Old Men, Three Billboards Outside Ebbing, Missouri, The Hunger Games: Catching Fire
Priser	Emmy · 3 Academy Award · Golden Globe · Independent Spirit

Hos Woody Harrelson er der ingenting, der peger i en forudsigelig retning. Han brød igennem som den venlige, naive bartender Woody Boyd i Cheers, en rolle han holdt i otte sæsoner og vandt en Emmy for i 1989. Derefter brugte han de næste tredive år på systematisk at gøre noget andet — i stigende grad noget overraskende.

Woodrow Tracy Harrelson blev født den 23. juli 1961 i Midland, Texas, og voksede op i Lebanon, Ohio. Hans far, Charles Harrelson, modtog livsvarigt fængsel i 1982 for mordet på en føderal dommer i San Antonio og døde i fængslet i 2007. Hans søn læste teater og engelsk på Hanover College i Indiana, da dommen faldt — allerede i gang med at forme en identitet, der ikke ville blive defineret af den arv.

Han kom til New York næsten uden penge efter endt uddannelse, spillede regionalteater og landede i 1985 rollen som Woody Boyd i Cheers. Da serien sluttede i 1993, vidste han, at den berømmelse, den havde givet ham, var et udgangspunkt, ikke et endemål.

Oliver Stone åbnede den første dør bagefter. I Natural Born Killers (1994) spillede han Mickey Knox — halvdelen af et seriemordspar, der forvandles til mediafigurer — ved siden af Juliette Lewis. Miloš Forman valgte ham derefter som Larry Flynt i The People vs. Larry Flynt (1996), et fremtræden, der bragte ham sin første Oscar-nominering for bedste mandlige hovedrolle. Bartenderen fra Cheers var fortid.

Hvad han byggede derefter, passer ikke ind i én beskrivelse. No Country for Old Men (2007) gav ham en lille, præcis birolle som Carson Wells. The Messenger (2009) gav ham en anden Oscar-nominering, nu for bedste mandlige birolle. Sideløbende spillede han Haymitch Abernathy i alle fire Hunger Games-film, optrådte i Venom-serien og i Solo: A Star Wars Story — og behandlede franchise-film og kunstneriske projekter med samme pragmatiske professionelhed.

Kulminationen i hans tv-karriere forbliver første sæson af True Detective (2014), hvor han spillede detektiven Marty Hart over for Matthew McConaughey. Three Billboards Outside Ebbing, Missouri (2017) tilføjede en tredje Oscar-nominering. Tre nomineringer, ingen statuetter.

Hans offentlige personlighed er fuld af modsætninger. Han kalder sig selv anarkist, er overbevist veganer og har kæmpet for legalisering af cannabis i årtier. Under covid-19-pandemien delte han diskrediterede påstande om 5G og erklærede, at han ikke tror på kimteorien — udtalelser der trak skarp kritik fra det videnskabelige samfund.

Den europæiske drejning i hans seneste karrierefase er den mest uventede. Triangle of Sadness (2022) af Ruben Östlund — Guldpalmen i Cannes det år — satte ham i rollen som en nihilistisk lystbådskaptajn i en bidende satire over de superrige. I 2026 vendte han tilbage til Cannes med Full Phil af Quentin Dupieux, hvori han spiller en rig amerikansk industrialist, der trækker sin datter med ind i en surrealistisk odyssé i Paris.

Han er gift med Laura Louie siden 2008 og har tre døtre. Han er 64 år gammel og viser ingen tegn på hverken at bremse op eller gentage sig selv.