Michael Douglas, skuespilleren der forvandlede grådighed til en vedvarende kulturel spørgsmål

Gordon Gekko fortalte verden, at grådighed er godt. Oliver Stone mente det som en advarsel. Michael Douglas leverede det med en præcision, der næsten virkede kærlig, og advarslen gik tabt i bifaldet. Det er, i korthed, kompleksiteten i Michael Douglas’ karriere: en skuespiller, hvis mesterskab systematisk overskred filmenes intentioner.

Han tilbragte fem årtier med at spille mænd på kanten af deres eget sammenbrud. Gordon Gekko, overbevist om, at akkumulering var en dyd. Nick Curran i Basic Instinct, hvis begær for en mistænkt gør ham til det egentlige bytte. Bill Foster i Falling Down, der krydser Los Angeles med et baseballbat, fordi verden holdt op med at rette sig efter hans forventninger. Det var ikke smigrende portrætter. Det var diagnoser.

Douglas blev født i New Brunswick, New Jersey, i 1944. Hans far var Kirk Douglas — Spartacus, Lust for Life, Gloriens veje, en mand, der fyldte rum, før han trådte ind i dem. Michael valgte en bevidst indirekte vej. Han studerede drama ved University of California, Santa Barbara, spillede på regionale teatre, samlede beskedne tv-kreditter. Hans gennembrud, da det kom, var ikke som skuespiller.

I 1975 co-producerede han Gøgereden med Saul Zaentz, efter år med at erhverve rettighederne fra sin far. Kirk Douglas blev anset for for gammel; Jack Nicholson blev castet; filmen vandt fem Oscars. Sønnen havde nået Hollywoods toppunkt uden at stå foran et kamera.

Wall Street kom i 1987. Ligeledes Fatal Attraction. Filmene der fulgte — Rosekrigen (1989), Basic Instinct (1992), Falling Down (1993) — udgør en utilsigtet trilogi om mandlig berettigelse under pres. Den kritiske læsning af perioden har ændret sig. Falling Down er blevet gentagne gange genvurderet. Douglas kommenterede sjældent denne læsning. Han tog gode roller. Hvad det betød at spille dem med sådan overbevisning tilhører delvis publikum.

Behind the Candelabra (2013) gav ham Emmy-prisen som Liberace. Franklin (2024) på Apple TV+ de bedste anmeldelser i årevis. Memoirer er planlagt til oktober 2026.

Privatlivet mellem 2009 og 2016 var ikke stille. Sønnen Cameron blev idømt fem år for federale narkotikaforbrydelser — en straf forlænget til næsten syv. I 2010 afslørede Douglas en kræftdiagnose i stadium 4; i 2013 blev han erklæret rask. Ægteskabet med Catherine Zeta-Jones, begyndt i 2000, overlevede begge prøvelser.

Tags: oliver stone, wall street, Michael Douglas