Jack Nicholson, oprøreren der valgte tavsheden som sin sidste rolle

Jack Nicholson

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	22. april 1937 Neptune City, New Jersey, United States
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Ondskabens hotel, The Departed, Gøgereden
Priser	3 Academy Award · AFI Life Achievement

Sidste gang de fleste mennesker så Jack Nicholson spille, portrætterede han en mand, der lydløst gik i opløsning i en romantisk komedie af James L. Brooks. At filmen ikke er blandt hans bedste arbejder er næsten ligegyldigt. Det, der betyder noget, er det, der fulgte: ingenting. Femten år med næsten fuldstændig tilbagetrækning fra det, der havde gjort ham berømt. Ingen interviews, ingen afskedsrolle, ingen anstændig offentlig aldring. Kun det lejlighedsvise foto fra en datters Instagram og vægten af en karriere så tæt pakket med store præstationer, at tavshed i sig selv lyder som en kommentar.

Han blev født i Neptune City, New Jersey, og voksede op med en familiehemlighed, der lyder mere som et manuskript end som en biografi: den kvinde, han troede var hans mor, var i virkeligheden hans mormor, og den kvinde, han troede var hans søster — June Frances Nicholson, en showgirl — var hans biologiske mor. Han erfarede sandheden først i 1974, da en journalist fra Time fortalte ham det under research til et portræt. På det tidspunkt var begge kvinder døde. Nicholson har sagt, at det ikke ødelagde ham.

Gøgereden (1975), instrueret af Miloš Forman, gav ham Randle McMurphy — oprøreren på psykiatrisk afdeling, der måske er genuint sindssyg eller måske ikke — og hans første Oscar for bedste mandlige hovedrolle. Derefter kom The Shining (1980), hvor Stanley Kubrick gav ham et tomt hotel og bad ham falde fra hinanden. Kritikere har debatteret i fire årtier, om resultatet er for meget. Det er også et af filmhistoriens mest uudslettelige billeder.

Terms of Endearment (1983) gav ham Oscar for bedste mandlige birolle; Batman (1989) gav ham Jokeren og en kontrakt, han personligt forhandlede til at inkludere overskudsdeling. As Good as It Gets (1997) gav ham sin tredje Oscar. The Departed (2006) med Martin Scorsese gav ham den type kriminel, han havde forberedt sig på i tredive år.

Hans kritikere hævdede, at han spillede Jack Nicholson i enhver rolle. Hans forsvarere sagde, at det var netop pointen. Der er skuespillere, der forsvinder ind i karaktererne, og skuespillere, der gør karakteren ny ved at nægte at forsvinde. Nicholson tilhørte den anden gruppe, og resultaterne, når rollen var den rette, var uerstattelige.

Han fyldte 89 år i april 2026. Hans mangeårige ven Danny DeVito sagde tidligt det år, at Nicholson har det “fantastisk”. James L. Brooks udtalte i slutningen af 2025, at han læser manuskripter. Han optrådte i Saturday Night Lives 50-års jubilæumsudsendelse i februar 2025, introducerede Adam Sandler og modtog den slags bifald, som publikum reserverer til dem, hvis tilbagevenden de var holdt op med at forvente. I en alder af 89 læser han stadig.

Udvalgte film

Tags: martin scorsese, Stanley Kubrick, jack nicholson, The Shining, Gøgereden

Relaterede personer

Samuel L. Jackson

Liam Neeson

Robert De Niro

Michael Douglas

Martin Scorsese

Jake Gyllenhaal