Nina Singh, skuespilleren fra Art Detectives, får titelrollen i Dalziel and Pascoe

Nina Singh

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	1996 England, UK
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Harold Frys usandsynlige pilgrimsfærd

Tæl detektiverne. Næsten alle de roller, der har gjort Nina Singh kendt for seerne, har været udstyret med politiskilt eller journalistblok, og næsten hver gang har hun stået et skridt bag en ældre hovedrolle: niecen, der jagter en historie, mens hendes onkel jagter en morder, eller politibetjenten, der kører for stærkt, mens chefen snuser til lakken på gamle malerier. Den næste rolle sætter hendes navn i titlen. Som kriminalassistent Paige Pascoe i ITV’s nye Dalziel and Pascoe overtager den britiske skuespillerinde den ene halvdel af en af engelsk krimis mest kendte duoer. Det åbne spørgsmål for hendes karriere er, om den yngre partner kan blive grunden til, at folk tænder for serien.

Karrieren bag det spørgsmål er kort, og den har bevæget sig hurtigere end de fleste. På teaterskolen fik hun i studieopsætninger roller, der lå langt fra enhver politiserie. Hun spillede Varya, den adopterede datter, der passer på nøglerne, i The Cherry Orchard og – mere sigende for en skuespillerinde, der senere blev castet som den ivrige makker – Cleopatra i Antony and Cleopatra.

Hun blev født i 1996, færdiggjorde en BA i skuespil på East 15 Acting School i 2021 og var foran kameraet inden for et år. Hendes tv-debut var som Tash i to afsnit af Sky’s tidsloop-thriller The Lazarus Project i 2022, efterfulgt af et enkelt afsnit af den psykologiske thriller The Ex-Wife. I 2023 fulgte en række gæsteroller i den slags programmer, britiske skuespillere ofte kommer forbi på vej op: tre afsnit af The Chemistry of Death, premiereafsnittet af Beyond Paradise og et afsnit af Waterloo Road.

Hendes spillefilmsdebut samme år var en lille rolle med en uforholdsmæssig stor betydning. I Hettie Macdonalds Harold Frys usandsynlige pilgrimsfærd, filmatiseringen af Rachel Joyces roman, står hun kun krediteret som Garage Girl – ekspedienten, hvis fortælling om sin mosters helbredelse efter kræft overbeviser Jim Broadbents pensionerede sælger om, at han skal fortsætte med at gå. En mand, der drog af sted for at sende et brev, beslutter i stedet at krydse England til fods, og hele filmens præmis afhænger af nogle få minutter ved disken på en tankstation.

Gennembruddet kom i Bradford. I februar 2025 havde Virdee, A A Dhands filmatisering af hans egne krimier, premiere på BBC One med Staz Nair som kriminalassistent Harry Virdee. Singh spillede Tara Virdee, undersøgende journalist og detektivens niece, i sin første rolle som fast del af en serie, på tværs af alle seks afsnit. BBC bestilte ikke en sæson mere.

Få måneder senere fik hun endnu en fast rolle, og en mere fremtrædende en af slagsen. I Acorn TV’s Art Detectives, der fik premiere i USA i juni 2025, spiller hun kriminalbetjent Shazia Malik, som Stephen Moyers kriminalinspektør Mick Palmer rekrutterer til en politienhed, der efterforsker forbrydelser med forbindelse til kunst og antikviteter. Acorn oplyste, at serien fik den mest sete premiere på en ny serie i kanalens historie; i Storbritannien kom den på U&Drama den oktober. Singh skabte Malik som en outsider i Palmers verden. »Han bliver ved med at snuse til malerier! Han kan afgøre, om et maleri er gammelt, ud fra lakken og dens lugt. Hun har aldrig været en del af den kunstverden,« fortalte hun TV Insider fra optagelserne. Hun beskrev en karakter, der er »meget viljestærk, selvsikker og går fuld fart frem«, med stuntarbejde, der passer til.

Der er et problem i det mønster, og det er ikke kun hendes, der skal løse det. Tre krimiserier på to år har givet hende tre udgaver af den samme funktion: den yngre efterforsker, hvis energi skal sætte en ældre hovedrolles særheder i relief, hvis baggrundshistorie afsløres i brudstykker, og hvis navn står næst i pressemeddelelsen. I den officielle synopsis beskrives den nye Pascoe som en »nyuddannet perfektionist, der følger reglerne«, hvilket på papiret gør hende til partnerskabets mere regelrette halvdel over for Kerry Godlimans Andrea Dalziel, en rolle skrevet med skarpere kanter. Selv det citat, Singh gav Deadline om castingen, peger i den retning: »Jeg synes, Kerry er hylende morsom, så jeg ved, at jeg indimellem får svært ved at lade være med at grine.« At kønnene byttes om i rebootets centrum – to kvinder, hvor Warren Clarke og Colin Buchanan engang stod – er den sikre forandring. Om Pascoe får sit eget perspektiv, er den risikable, og det er dér, hendes karriere vil blive bedømt.

Uden for politiserierne ser arbejdet anderledes ud. Mellem tv-opgaverne har hun holdt fast i teatret og spillede Clare i The Beautiful Future is Coming på Bristol Old Vic i 2025. Hun har også fortsat med at lave kortfilm som That Door og Idiomatic, hvor ingen forventer, at hun skal stå ved siden af en kriminalinspektør.

Kalenderen for det kommende år er allerede fyldt. ITV og BritBox offentliggjorde castingen til Dalziel and Pascoe i februar 2026, og den seks afsnit lange serie, skabt i fællesskab af Vera-forfatteren Colette Kane og Daisy Martey, instrueret af Isher Sahota og produceret af West Road Pictures, blev optaget i Yorkshire det forår. Den bliver vist på ITV og kan streames på ITVX i Storbritannien samt på BritBox i USA og Canada; der er ikke bekræftet nogen premieredato. BBC’s filmatisering af Reginald Hills romaner blev sendt fra 1996 til 2007, så genindspilningen får et publikum, der husker originalerne.

Art Detectives vender også tilbage. Acorn TV fornyede serien i juli 2026 med en todelt special i december og en anden sæson på seks afsnit i 2027, og i sin udtalelse om fornyelsen fremhævede Moyer »at blive genforenet med den fremragende Nina Singh«. Hvis tidsplanerne holder, kommer hun det næste år til at bære to detektivfranchiser på én gang: den ene med hendes figurs navn i titlen, den anden ved siden af seriens stjerne. Det, forfatterne giver Pascoe og Malik i de afsnit, vil vise, om de har indhentet det, hun allerede har gjort i rollen som den yngre partner.