Champions League 2026-27 ved halvvejs: storklubberne i fare, rangeret, og Napoli har den stejleste bakke

Napoli rejste til Porto med behov for et resultat, men tabte kampen på dødbolde. To dødbolde, to polske midterforsvarere, der steg til vejrs midt i feltet, og et hold, hvis træner havde sagt, at holdets europæiske skæbne lå i egne hænder, endte med et rødt kort, et stort nederlag og en plads i den nederste tredjedel af Champions League-tabellen. Halvvejs gennem ligafasen er det nu også situationen for flere af Europas store klubber.

Tabellen placerer dem i samme gruppe, og på afstand ligner deres kriser hinanden. Men det gør de ikke. Her rangeres seks af dem efter, hvor reel risikoen er for at ende uden for top 24, ud fra to forhold: om problemet ligger i holdets struktur eller kun i resultaterne, og hvor svære de fire resterende kampe er. Napoli er nummer ét. Atlético Madrid, som har scoret færrest mål i gruppen, men har det letteste kampprogram, ligger sidst.

1. Napoli: problemer med dødbolde i begge ender

Tre point efter fire kampe, en 27.-plads og 11 mål imod. Nederlagene har taget forskellig form, men skyldes den samme svaghed: Napoli taber kampen om feltet. I Porto headede Jan Bednarek Gabri Veigas hjørnespark i mål efter 11 minutter. Scott McTominay udlignede inden pausen, men Veiga afsluttede derefter et Porto-angreb, og efter 80 minutter headede Jakub Kiwior Hwang In-beoms hjørnespark i mål. Porto havde 19 afslutninger mod Napolis 11. Mod Bodø/Glimt, hvor Napoli tog sin eneste sejr, lukkede holdet stadig tre mål ind, det sidste efter et hjørnespark i overtiden. Mod Arsenal havde Napoli fem afslutninger mod 26.

Massimiliano Allegri satte selv målet inden turen: »Med 10 point kan vi kvalificere os til playoffrunden,« sagde han til Sky Sport Italia og tilføjede, at der manglede »nogle små detaljer«. Napoli skal nu hente syv point i de resterende kampe mod Manchester City ude, Club Brugge hjemme, Sabah ude og Viking hjemme. Rækkefølgen er problemet. De lægger ud på Etihad uden Rafa Marín, der blev udvist i Porto, og med et hold, som netop har tabt ligakampen mod Juventus efter at være kommet i undertal. De sidste tre kampe ser overkommelige ud. Men med et forsvar, der lukker mål ind på dødbolde, er ingen kamp sikker.

2. Villarreal: En bagkæde, der giver efter under pres

Villarreal har lukket 14 mål ind i fire kampe, flere end noget andet hold i turneringen bortset fra Lens og Slovan Bratislava. I alle tre nederlag har de lukket mindst tre mål ind. På Anfield førte de 2-0, men tabte 4-3. Hjemme mod Paris Saint-Germain var de bagud 0-4 efter 17 minutter – de fire hurtigste mål i Champions Leagues historie ifølge Opta – og sluttede kampen med 29 procent af boldbesiddelsen og to afslutninger på mål.

Nederlagene følger det samme mønster: Når modstanderne får løbere ind bag midtbanen, falder bagkæden tilbage, og der opstår plads foran den. Villarreal kan score – otte mål i fire kampe – men holdet kan ikke få kampen ned i tempo. De resterende kampe er lettere end Napolis: Slavia Prag ude, Sabah hjemme, Fenerbahçe ude og Manchester United hjemme i sidste spillerunde. De har brug for sejre, men et hold, der lækker mål så frit, skal score flere end alle andre for at få dem.

3. Roma: Føringer på to mål, der ikke holder

Roma ligger nummer 20 med fire point, og tabellen pynter ikke på situationen. Holdet har scoret ti mål, flere end de fleste omkring sig, og har to gange skabt en føring på to mål mod en storklub. Begge gange tabte de. Mod Real Madrid førte de 3-1 med en halv time igen, men lukkede tre mål ind i de sidste otte minutter, alle efter hjørnesparkssituationer. På Old Trafford førte de 2-0 efter 17 minutter, men tabte 3-2.

En del skyldes omstændighederne: Roma kom til Manchester med flere fravær og havde Devis Vásquez, holdets tredjemålmand, mellem stængerne. Men begge anden halvlege viser et hold, der trækker sig længere tilbage, når det kommer foran, og derefter ikke formår at få bolden ud af eget felt. Næste kamp er ude mod Paris Saint-Germain. Derefter venter Sporting CP hjemme, AEK Athens ude og Lille hjemme. Tre af de kampe kan Roma vinde. Derfor er holdet placeret under Villarreal, men de sene kollaps er et strukturelt problem, ikke uheld.

4. RB Leipzig: En dårlig placering efter en svær lodtrækning

Leipzig ligger nummer 30 med tre point og en målforskel på minus seks, hvilket ligner en krise. Men se på modstanderne: Como, Real Madrid og Manchester City står for alle tre nederlag. Mod City onsdag havde Martin Demichelis’ hold 35 procent af boldbesiddelsen, men 14 afslutninger. De udlignede to gange og ramte overliggeren, inden Erling Haaland scorede sejrsmålet til sidst. Leipzig ligner et hold, der ved, hvordan man angriber hurtigt efter at have vundet bolden.

Bekymringen er de 11 indkasserede mål, for et hold, der satser på omstillinger, efterlader plads bag sig, når kontraangrebet mislykkes. Men den svære del af lodtrækningen er overstået. Lens hjemme, Manchester United ude, Shakhtar Donetsk hjemme og Feyenoord ude er et program, som et hold, der spiller så godt, bør kunne håndtere. Placeringen er dårlig; udviklingen er mindre bekymrende.

5. Porto: Smalle nederlag og et farligt våben på dødbolde

Porto tabte de første tre kampe og ligger stadig kun nummer 26, men har lukket syv mål ind, færrest af holdene på denne liste med undtagelse af Atlético. Nederlagene var tætte: 2-0 mod City, 3-2 ude mod Real Betis og 1-0 hjemme mod PSV. Holdet kom desuden til kampen mod Napoli med ti ligasejre i træk, og den kamp viste, hvad Francesco Farioli har bygget op: en farlig dødboldsrutine og et hold, der kan slå hurtigt til på omstillinger.

Kampprogrammet hjælper. Først venter Feyenoord ude, derefter den ene svære udekamp mod Liverpool, så Slavia Prag hjemme og LASK ude. Porto er kun for alvor i fare, hvis holdet bliver ved med at tabe de tætte kampe. Strukturen er solid.

6. Atlético Madrid: Få offensive trusler, men det letteste kampprogram

Atlético har scoret fire mål i fire kampe, færrest af alle holdene på denne liste. Hjemme mod Bayern München tirsdag havde de 41 procent af boldbesiddelsen og ni afslutninger, men lukkede to mål ind i anden halvleg mod et Bayern-hold, der manglede Vincent Kompany på sidelinjen samt Jamal Musiala og Luis Díaz. Lennart Karl på 18 år scorede det første mål efter en Atlético-fejl. Diego Simeones hold forsvarer sig godt nok; problemet er, hvad det får ud af bolden.

Atlético ligger nummer 23 med fire point, og de resterende kampe er de letteste af de seks holds: Viking hjemme, PSV ude, Bodø/Glimt ude og Fenerbahçe hjemme. Et hold, der forsvarer sig så godt, kan komme igennem den række, selv hvis målene fortsat er få. Derfor ligger de sidst.

Hvad tabellen ikke viser

Med fire spillerunder tilbage går de otte bedste direkte videre til ottendedelsfinalerne, holdene på pladserne fra ni til 24 går i playoffrunden, og de nederste 12 er ude. Pointene afgør det, men holdenes struktur afgør, hvor mange point de får. Napoli og Villarreal har defensive problemer, som kampprogrammet ikke kan skjule. Romas problem viser sig først, når holdet er foran. Leipzig, Porto og Atlético står dårligt mest på grund af modstanderne og deres manglende skarphed foran mål – og det er det lettere problem at løse.

Tags: champions league, Atlético Madrid, AS Roma, Napoli, FC Porto, RB Leipzig