Craig Overton slår tvillingebror Jamie med en sixer i slutfasen af The Hundred

Der findes et pointtavle, som Overton-tvillingerne har holdt hele livet, og det hænger ikke på nogen bane. Det løber mellem dem – Craig og Jamie, to drenge fra Devon, der lærte spillet mod hinanden og har brugt en karriere på at bevise noget over for den eneste modstander, der kender hver eneste svaghed hos den anden. På en larmende aften på Trent Bridge afgjorde Craig det seneste kapitel i den private bogføring selv, med battet, mod sin brors bowling.

Det er den del, der værd at dvæle ved. Craig Overton er ikke en batsman. Hele hans karriere er ført den anden vej: en bowling all-rounder, den høje seamer, hvis runs kommer som en bonus, manden fra Somerset, der har båret samme badge, siden han brød igennem for mere end et årti siden, mens hans tvilling søgte en større scene. Da kampen indsnævredes til en håndfuld leveringer, var den spiller, der blev sendt ind for at vinde den, den, hvis batting statistikkerne behandler som en eftertanke – over for den eneste bowler i live, der præcis ved, hvordan han spiller.

Han vandt den ikke smukt. Da han skulle bruge tocifrede tal på de sidste fem bolde, gik Craig efter Jamie og top-edgede ham – et tykt, højt slag, der gik over dyb fine leg for seks i stedet for den rene boundary, han jagtede. Så løb han. To toere, sprintet hårdt, og så var det gjort. Ingen signaturdrive, intet crack gennem linjen. En grim sekser og et par skrabede løb. Og det er netop derfor, det står som karakter og ikke held: den lavere ordens mand vaklede ikke og prøvede ikke at blive en, han ikke er. Han stolede på, at han ville ramme bolden, og stolede på sine ben til resten.

Jamie er den mest åbenlyst begavede atlet af de to – en ægte hurtigbowler, der er blevet målt til omkring halvfems miles i timen, tvillingen, der forlod hjemmet for Surrey og nu har den flottere white-ball CV, engang kåret som spiller i en hel Hundred-sæson. Hvis du skulle designe en bowler til at forsvare en target mod Craig Overton, ville du bygge Jamie. Det er det, der får resultatet til at lande. Broderen bygget til øjeblikket tabte til broderen bygget til at bowle.

Ben Duckett, der tidligere havde gjort det tunge arbejde med en kommanderende innings af egen mønt, tvivlede aldrig. »Der var ingen tvivl om, at han ville gå ud og gøre det,« sagde Duckett bagefter. »Han har været utrolig for Somerset i år, så da han gik ud, slog medvind og mødte sin bror, vidste jeg, at vi havde en chance.« Bemærk, hvad en holdkammerat griber fat i først: ikke Craigs teknik, men hans sikkerhed.

Regnestykket, for ordens skyld: på jagt efter en target på 160 nåede Trent Rockets hjem med fire wickets i hånden og to bolde til overs, og Craig sluttede med 20 not out fra seks bolde. Han havde allerede været travl med bolden, fangede og bowlede Jonny Bairstow for ingenting og fjernede Lhuan-dre Pretorius. Det udgjorde en komplet aften i en turnering, der mest belønner specialister – all-rounderen, der gjorde lidt af det hele, så alt til sidst. Andetsteds på kortet hamrede Jos Buttler halvfems fra halvtreds bolde, og det er den innings, der vil rejse længst i aften. Det burde ikke være den, der varer.

For et sted holder tvillingerne stadig deres egen tælling, i en rivalisering, ingen scorer registrerer, og denne tilhører Craig – den mere stille bror, den der blev, der vinder familiens eneste kamp, der betyder noget, med et slag, han aldrig ville coache og aldrig undskylde for.

Tags: Craig Overton, cricket, Jamie Overton, The Hundred, Trent Rockets, twins