Death Dealer gør en tabt korthånd til en menneskejagt blandt venner, nu på Steam

De bedste partyspil i de senere år har forstået, at det egentlige indhold er gruppen selv: skriget i nærhedsmikrofonen, vennen der lader dig i stikken på det værst tænkelige tidspunkt, bluffet der falder sammen. Liar’s Bar gjorde et kortbord til en nerveprøve med en revolver på bordet; Lethal Company og R.E.P.O. forvandlede samarbejdende skraldejagt til slapstick-rædsel. Death Dealer, det nye gyserpartyspil fra det britiske studie Psychotronic i Liverpool, syr de to instinkter sammen med én enkel og ond regel: taber du i kort, kommer dine venner og leder efter dig.

Opbygningen fungerer som et stykke i to akter. Det begynder ved et rustent spillebord, hvor op til seks spillere udfordrer heldet om jetoner, og hver af dem kan dreje sin personlige spilleautomat for ekstra jetoner, mærkelige effekter og modifikatorer, der bøjer reglerne. Så kommer opgøret. Den, der ender med den mindste stak, bliver målet: alarmerne hyler, den jagede får et forspring, og alle andre bevæbner sig. Det, der begyndte som et nervespil, bliver til gemmeleg med konsekvenser.

Anbefalet læsningBeholder 4 bytter den angivende vicevært ud med en statsansat muldvarp i modstandsbevægelsen

Designidéen, der er værd at holde øje med, er vendingen. Den jagede spiller venter ikke bare på at blive fanget: overlever man, til nedtællingen løber ud, giver spillet en et haglgevær, og jægerne bliver byttet. Det er et elegant svar på det ældste problem i gruppespil bygget på en taber, nemlig taberens kedsomhed, for at tabe hånden betyder ikke at ryge ud, men at blive forfremmet til hovedperson. I annonceringen skriver studiet, at spillet er bygget op om uforudsigelige øjeblikke, »hvor venner vender sig mod hinanden, og hver kamp skaber en ny historie«.

Fiktionen er dystert legesyg. På Steam-siden er spillerne ufrivillige dukker, fanget under jorden i Death Dealers spil, og skærmbillederne udnytter det fuldt ud: filtfigurer med glødende spiraløjne, en gang mærket LOSERS, neonlys der flyder ud over beskidte fliser. Banerne genereres proceduralt, med et kasinokort og et hospitalskort ved lanceringen, alt sammen i en bevidst retro low poly-stil. Stemmechatten med nærhedslyd klarer resten. Udviklerne understreger også, at der ikke er rigtige penge involveret; jetonerne køber kun konsekvenser.

Psychotronic er et britisk hold på to erfarne udviklere, og Early Access er den ærlige ramme for et projekt i den størrelse: et kerneloop, der skal afprøves af rigtige vennegrupper, før indholdet vokser. En gratis demo kom på Steam i oktober.

Death Dealer udkom i Early Access på Steam til Windows-pc den 12. november. I den første uge koster det 4,95 dollar, 38 procent under normalprisen på 7,99 dollar, og udviklerne siger, at de ikke regner med at give så generøs en rabat igen foreløbig; regionale priser kan variere. Spillet understøtter engelsk, fransk, tysk, japansk, brasiliansk portugisisk, russisk, forenklet kinesisk og latinamerikansk spansk.

Om jagten holder til snesevis af aftener, er præcis det spørgsmål, Early Access findes for at besvare. Præmissen ved i hvert fald allerede, hvor det sjove bor: i det sekund, hvor din bedste ven tæller sine jetoner, kigger på dig over bordet og smiler.

Tags: gyserspil, partyspil, Death Dealer, Lethal Company, Liar's Bar, Psychotronic

Mere som dette

Alan Wake-paranoia på terapiretreat: enmands psykologisk gyser-RPG The Pines får en udgiver

The Sinking City 2 byttede den åbne verden ud med mangel på ammunition — og vandt derved

Valor Mortis, first-person-soulsliken fra Ghostrunner-skaberne, udkommer 13. oktober

Streameren Ludwig Ahgren støtter JOHN GLEEP, roguelike-spillet hvor bortførte bliver pachinkokugler

Roland-Garros eSeries og fremvæksten af mobil-esport i den digitale sportskultur

Cubism udkommer på Steam Frame fra dag ét med selvstændig passthrough — et af de første verificerede spil