Estella satser på et rytmespil, der fortæller – ny trailer giver heltinden en stemme

Rytmespil har altid haft et problem med historier. Genren lever af gentagelse, af det næste forsøg, af full combo, af nummeret man kan udenad, og fortællingen overlever som regel kun som menubaggrund eller som en mellemsekvens, ingen venter på. Estella, et musikalsk rytmespil med kurs mod rummet fra det taiwanske studie Imanity, udgivet på pc af spilafdelingen hos Shochiku, det japanske selskab kendt for et århundrede med film og kabuki, satser på det modsatte: at en sang kan være et kapitel, og at en gennemspilning kan bære vægten af et plot.

Den nye trailer er stedet, hvor satsningen for første gang får en stemme. Klippet til temasangen ”Elina”, skrevet af Kyiku og rinri og sunget af Es, blander den ægte gameplay med heltindens første replikker, med stemme af Saima Nakano, og viser brudstykker af en historie, studiet indtil nu kun har beskrevet. Shochiku sælger optagelserne på fart: noder og musik så tæt flettet sammen, at banen ser ud til at trække kameraet fremad.

Notes race down an octagonal lane during the song Fantasia Sonata Estella in Estella — Image: Imanity / Shochiku Games

Den bane er spillets kendetegn. Estella spilles med mus og tastatur frem for controller eller touchskærm og sender spilleren ud på ottekantede baner som en komet gennem kosmos, hvor hver planet er et kapitel. Det første tilhører Elina, en pige udvalgt af en gylden komet. Ifølge synopsen dækker en lilla blomst, der bedøver menneskers hjerter, hendes skov på én nat; kun hun opdager det, bliver stemplet som kætter og forvist. To år senere vågner hun alene med hænder, der er blevet gennemsigtige, og følger et svagt gyldent lys for at vinde det hjem tilbage, hun mistede.

Sammen med traileren har Imanity udsendt en stor opdatering af demoen på Steam. Den fornyer hovedbilledet, brugerfladen og spilfølelsen og tilføjer tre numre: PUPA af Morimori Atsushi og enchanted love af linear ring, begge præsenteret på Tokyo Game Show 2026, samt Festival Forever af TAKIO. Den foreløbige sangliste rummer også Fantasia Sonata Estella af PYKAMIA, Reblossia af Dadadaizu og Exit This Earth’s Atomosphere af Camellia, et navn enhver rytmespilsfan kender.

The Night of Blooming chapter map in Estella, drawn as a constellation of story and song nodes — Image: Imanity / Shochiku Games

Traileren giver også et første kig på multiplayer-tilstanden, hvor op til 32 spillere dyster om point synkroniseret i realtid, et tegn på, at Imanity vil have kometturen til at fungere som konkurrencearena lige så meget som billedbog.

Estella ventes i Early Access på Steam i vinter med kapitel 1 og et udvalg på omkring 40 numre; prisen er ikke offentliggjort. Steam-siden nævner engelsk, japansk med fuld stemmeskuespil, koreansk samt forenklet og traditionelt kinesisk. Den opdaterede demo er ude nu.

Imanity beskriver sig selv som et studie født af rytmespil, grundlagt af spillere, der vil lave spil, man kan spille hele livet. Estella skal vise, om et helt liv med nye forsøg efterlader plads til en historie, der er værd at høre til ende.

Tags: indiespil, Steam, rytmespil, Shochiku, Tokyo Game Show, Estella