Keep Driving, Post Void-duoens stille roadtrip-rollespil, kører ud på PS5, Xbox og Switch

Før Keep Driving var YCJY, et studie på to mand fra Göteborg, bedst kendt for Post Void, et febrilsk førstepersonsskydespil bygget til at blive gennemført på få minutter og spillet igen i fuld fart. Deres roadtrip-rollespil argumenterer for det modsatte tempo. Du får din første bil, en lang sommer og en festival i den anden ende af landet, og så gentager spillet det samme stille råd igen og igen: tag det roligt. Du er ung. Du har tid. Den idé, at rejsen er noget, man bruger, snarere end en distance, man skal slå, gjorde spillet til en stille indiefavorit på pc, og nu er det udkommet til Nintendo Switch, PlayStation 5 og Xbox Series X|S.

Konsollanceringen følges af en live action-trailer, et usædvanligt valg til et spil tegnet i tæt pixelgrafik, men også et sigende et: studiet vil have dig til at genkende følelsen, før du lærer systemerne at kende. Og systemerne er mere subtile, end de ser ud. Keep Driving er et management-rollespil lagt oven på et proceduregenereret kort med motorveje, grusveje og smalle landeveje. Du samler blaffere op, som har deres egne personligheder og historier, tager småjobs for at få råd til benzin og reparerer og bygger bilen om. Problemer på vejen, fra en fartkontrol til en traktor, du ikke kan komme forbi, afgøres i et turbaseret »kampsystem«, hvor dine våben er dine færdigheder og det, der nu ligger og rasler i handskerummet.

The trunk inventory and garage customisation screens with a taxi being upgraded in Keep Driving — Image: YCJY Games

Strukturen er spillets egentlige pointe. Der er ikke én bestemt vej, der skal mestres. En tur varer cirka en til fire timer, og der er flere slutninger; når du når én, sender spillet dig tilbage til start, så du kan se, hvad der var sket, hvis du havde drejet et andet sted. Josef Martinovsky og Christopher Andreasson lægger ikke skjul på deres inspirationskilder: Oregon Trail II, FTL, Jalopy, brætspillene Gloomhaven og The 7th Continent samt roadmovies som Paris, Texas og Two-Lane Blacktop. Landskaberne er modelleret efter Göteborg og omegn, og soundtracket læner sig op ad byens indierockscene med bands som Westkust og Makthaverskan i bilstereoen.

Det har også været en lang køretur for selve projektet. Duoen begyndte på det allerede i 2016, efter The Aquatic Adventure of the Last Human, lagde det på hylden på grund af manglende penge og erfaring og lavede Sea Salt og Post Void, før de vendte tilbage til det på fuld tid. Da spillet endelig kom på pc i februar 2025, fik det 84 på Metacritic, efter allerede at have vundet Grand Jury Award ved IndieCade i 2024. I annonceringen læner holdet sig op ad Autoevolutions dom om, at det er »en øjeblikkelig favorit og en strålende perle«.

A pickup truck parked at a roadside gas station beneath snowy mountains at dusk in Keep Driving — Image: YCJY Games

Konsoludgaverne kommer med alle de opdateringer, der er udgivet på Steam siden lanceringen: ni ekstra sprog, en ny slutning, nye hændelser på vejen og flere steder at udforske. Pc-spillerne får deres egen gave samme dag, nemlig officiel mod-understøttelse via Steam Workshop, som forbliver eksklusiv for pc-versionen.

For et spil, der i den grad holder sig i den langsomme vognbane, føles vejen til en håndholdt konsol længe ventet. Keep Driving har altid lignet noget, man skulle spille på en lang rejse, med vinduet rullet ned og ingen steder, man skal nå i en fart.

Tags: Christopher Andreasson, Josef Martinovsky, Keep Driving, management-rollespil, Post Void, roadtrip-spil