NHTSA vil have selvkørende biler til at lyse cyan, når ingen holder øje med vejen

USA’s trafiksikkerhedsmyndighed vil føje en ny farve til gadebilledet. National Highway Traffic Safety Administration har foreslået, at selvkørende biler må have cyanfarvede markeringslygter foran, på siderne og bagpå. Lygterne skal kun være tændt, når bilen har fuld kontrol, og ingen i bilen forventes at holde øje med vejen. For en fodgænger ved et fodgængerfelt eller en politibetjent, der nærmer sig en holdende bil, vil det blågrønne skær besvare et spørgsmål, som man i dag ikke kan få svar på ved blot at se på bilen udefra: Hvem – eller hvad – kører?

Der findes i øjeblikket ingen standardiseret måde at se forskel på. En førerløs taxa og en bil med en uopmærksom person bag rattet ser ens ud fra fortovet, og de virksomheder, der vil signalere, at deres biler kører selv, har hver især fundet på deres egne lygter. I sit forslag advarer NHTSA om, at dette kludetæppe af løsninger kan blive til gene eller skabe forvirring. De cyanfarvede lygter er myndighedens forsøg på at lukke det hul, før problemet vokser sig fast.

Reglerne er præcise. En bil må have en eller to lygter på hver side, altså mellem fire og otte i alt, monteret mindst 15 tommer (38 cm) over jorden. De skal lyse konstant og ikke blinke, tænde og slukke samtidig og gå ud, så snart det forventes, at en person overtager overvågningen. På grund af dette sidste krav vil førerassistentsystemerne i de fleste nye biler – som stadig kræver, at et menneske holder øje med vejen – slet ikke være omfattet af ordningen.

Cyan blev valgt, fordi de øvrige farver allerede er optaget. Rød, gul og hvid har faste betydninger på biler, og myndigheden argumenterer for, at den blågrønne farve, som er defineret i SAE’s lysstandarder, adskiller sig fra politibilernes blå lys og samtidig er langt svagere. Specifikationen følger i store træk SAE J3134, branchestandarden for det, ingeniører kalder ADS-markeringslygter – en forkortelse for automated driving system.

Mercedes-Benz har stået for en stor del af det forberedende arbejde. Virksomheden foreslog cyanfarvede lygter over for internationale myndigheder og gennemførte en toårig afprøvning på vejene i Californien med fem biler. I den delstat tillader færdselsloven allerede lygterne. Der lader også til at være interesse for idéen: I en undersøgelse blandt mere end 4.400 bilister i USA, Storbritannien, Japan og Tyskland, som NHTSA henviser til, svarede over 80 procent af de amerikanske og britiske deltagere, at selvkørende biler bør have sådanne lygter.

Samme regelpakke omskriver regler, der er udarbejdet til biler med rat. Køretøjer uden manuelle kørekontroller behøver ikke længere have et blinklyshåndtag, en havariblinkkontakt eller en kontakt til fjernlys, der betjenes med hånden. De skal blot have en ikke-manuelt betjent måde at styre lygterne på. Det baner vejen for specialbyggede robotaxier som Teslas Cybercab, der ikke har noget sted at montere et håndtag.

Begrænsningerne er lige så tydelige. Lygterne skal fortsat være frivillige, fordi NHTSA siger, at myndigheden ikke har dokumentation for, at de er nødvendige af hensyn til sikkerheden. Den erkender også, at den ikke kan anslå fordelene, blandt andet fordi ingen ved, hvor mange sådanne køretøjer der kommer til at køre på vejene. En producent, der helst ikke vil reklamere med, at bilen kører selv, kan ganske enkelt undlade at montere lygterne. De fortæller heller ikke noget om, hvad bilen er ved at gøre: NHTSA vil ikke tillade, at de blinker som signal til fodgængere, og siger, at myndigheden ikke kender til forskning, der understøtter en sådan brug. I Europa har FN’s arbejdsgruppe om automatiserede køretøjer afvist at anbefale obligatoriske lygter med henvisning til usikkerheden.

Forslaget gælder kun USA, men Kina bevæger sig i samme retning. Landets industriministerium har indledt en høring om et udkast til en national lysstandard, der reserverer turkise lygter til biler med automatiseringsniveau 3 eller højere, forbyder dem på biler med lavere automatiseringsniveau og forbyder, at de tændes eller slukkes manuelt. Kinesiske myndigheder havde allerede bedt bilproducenterne om at holde op med at montere de uofficielle »små blå lygter«, som bredte sig på modeller med førerassistance.

NHTSA’s bekendtgørelse ventes offentliggjort i Federal Register den 26. oktober. Det indleder en 30-dages offentlig høringsperiode under sagsnummer NHTSA-2026-1519, før myndigheden kan udarbejde en endelig regel. Kinas høring slutter den 19. december, og de tilhørende forklarende bemærkninger anbefaler, at standarden træder i kraft den 1. januar 2028.

Hvis begge udkast bliver vedtaget, vil verdens to største bilmarkeder have fastlagt næsten det samme blågrønne signal for en bil uden et menneske ved rattet, før de fleste bilister overhovedet har delt vejen med en.

Tags: autonomous vehicles, NHTSA, robotteknik, Drive Pilot, Mercedes-Benz, robotaxis