Reddit vil kræve login for at læse med, og de første test sker uden for USA

Reddit vil bede dig logge ind, før du kan læse med. Medstifter og administrerende direktør Steve Huffman fortalte aktionærerne, at platformen bevæger sig i retning af det, han kaldte »en oplevelse, hvor man kun kan være logget ind«. Dermed slutter den åbne adgang, hvor alle kunne finde en tråd via en søgemaskine og læse med uden en konto. Hvis du plejer at føje »reddit« til en Google-søgning for at finde svar fra rigtige mennesker, vil du snart blive mødt af en login-skærm.

Ændringen bliver ikke indført alle steder på én gang, og USA står ikke først i køen. Reddit begynder med at teste kravet på udvalgte markeder uden for USA og vil bruge resultaterne til at udforme den version, alle senere får. Det betyder, at læsere i Europa, Asien og Latinamerika kommer forrest, og det er uden for USA, at størstedelen af Reddits besøgende uden login befinder sig.

Virksomhedens egne tal viser, hvor mange det drejer sig om. Reddit havde i gennemsnit 130,3 millioner daglige unikke aktive brugere i tredje kvartal, og 76,8 millioner af dem var ikke logget ind, fremgår det af brevet til aktionærerne. Det svarer til 59 procent af det daglige publikum. Uden for USA var der i gennemsnit 49,5 millioner besøgende uden login om dagen, en stigning på 33 procent fra året før, sammenlignet med 30,1 millioner internationale brugere, der var logget ind.

Huffman nævnte tre grunde i brevet. Brugere, der er logget ind, finder mere relevante fællesskaber, de giver Reddit »flere signaler til målretning af annoncer«, og et krav om login »giver os mulighed for at beskytte adgangen til Reddits ekstremt værdifulde datamateriale«. Den sidste pointe handler om AI. Reddit licenserer sit arkiv af opslag til virksomheder som Google og OpenAI, og Huffman sagde, at »langt størstedelen« af den uautoriserede adgang til platformen sker via sider, der kan ses uden login, som The Verge har rapporteret. Han skrev også, at ændringen hjælper Reddit med at »tilpasse sig nye regler rundt om i verden«, hvilket Engadget læste som en sandsynlig hentydning til lovgivning om aldersverifikation.

Der er også en anden årsag, og den findes på Googles resultatside. Henvisninger til Reddit fra søgninger var »mærkbart faldet« i kvartalet, står der i brevet, og i oktober faldt de i gennemsnit med mere end en million om ugen. Hvis den udvikling fortsætter, advarer Reddit, kan det daglige publikum skrumpe med en lav tocifret procentdel i dette kvartal. På regnskabssamtalen pegede Huffman på årsagen, citeret af The Verge: »Virkeligheden er, at AI Mode ikke skaber trafik. Ikke til os, og så vidt jeg ved heller ikke til nogen andre.« Når Googles AI-svar opsummerer en tråd øverst på siden, bliver det klik, der før sendte læseren videre til Reddit, aldrig foretaget.

Reddit har ikke forklaret, hvor grænsen skal gå. I et opslag på Reddit skrev Huffman, at »der stadig er masser af ubesvarede spørgsmål, især om hvor grænsen skal trækkes mellem oplevelserne for brugere, der er logget ind, og dem, der ikke er«. Virksomheden har erkendt, at en forside, man kan se uden login, er vigtig, og på regnskabssamtalen sagde Huffman, at folk, der kommer fra et delt link eller en søgning, vil få vist »en eller anden version af Reddit«, før de møder det, han kaldte »den kontante opfordring«, ifølge Engadget. Hvor meget af en tråd denne version viser, er endnu ikke afgjort. Kommentatorer under hans annoncering frygtede, at Reddit vil komme til at ligne X eller Pinterest, hvor et delt link ofte åbner en login-boks, skrev Android Authority.

En konto behøver ikke at være knyttet til dit rigtige navn. Reddit-brugernavne har altid været pseudonymer, og Huffman sagde, at virksomheden blot behøver at vide, om en læser er logget ind – ikke hvem vedkommende er. »Helt ærligt, vi ønsker ikke at vide det,« sagde han ifølge The Verge. Reddit er også i gang med at genopbygge inkognitotilstanden i sin app, som brevet forbinder med folk, der sletter og geninstallerer appen igen og igen.

Login-kravet er endnu et skridt i en længere stramning. Reddit gjorde de fleste tredjepartsapps ubetalelige, da virksomheden begyndte at tage betaling for sin API. Siden juli har Old Reddit, det klassiske teksttunge design, som mange mangeårige brugere foretrækker, krævet en konto, og Reddit lukkede senere adgangen for konti, der ikke havde været logget ind inden for de foregående seks måneder. På mobilbrowsere forsøger platformen allerede at skubbe besøgende over mod appen, selvom brevet oplyser, at kun omkring 13 procent af de relevante mobilwebbrugere indtil videre ser den opfordring.

Forretningen ser stærk ud på papiret. Reddit rapporterede en omsætning på 895 millioner dollar i kvartalet, en stigning på 53 procent i forhold til året før, og et nettoresultat på 283 millioner dollar, en fremgang på 74 procent. Brugere, der er logget ind, og appbrugere står allerede for over 80 procent af indtægterne, fremgår det af brevet. Huffman kalder dem virksomhedens »mest værdifulde brugere«.

De første test begynder i fjerde kvartal, som slutter i december, i lande, Reddit ikke har navngivet, og der er ingen dato for en global udrulning. Huffman sagde, at resultaterne vil være med til at forme »en optimeret global version af Reddit, hvor man kun kan være logget ind«.

»Det er en stor ændring for Reddit, hvor vi i de seneste to årtier har givet adgang til stort set hele Reddit uden login,« sagde Huffman. Hvis du læser Reddit uden en konto fra et sted uden for USA, kan du blive blandt de første til at opleve, hvordan et internet med en hoveddør ser ud.

Tags: Folarin Balogun, Baker Mayfield, Google, Gong Yoo, privatliv, reddit, Steve Huffman