Heathers-stjernen Carrie Hope Fletcher går fra Ballad Lines-fan til hovedrolle i London

En traditionel ballade har ingen fast tekst. Hver sanger, der lærer den, ændrer en linje eller dropper et vers, og sangen overlever netop fordi ingen bevarer den uforandret. Den tanke står i centrum af Ballad Lines, folkemusicalen af den skotske sangskriver Finn Anderson og den portugisiske instruktør Tania Azevedo. Den beskriver også, hvordan den nye hovedrolleindehaver fandt vej til den: Heathers-stjernen Carrie Hope Fletcher hørte musikken, som vi i dag hører næsten alt, mens hun scrollede på sociale medier, og besluttede, at hun ville synge den.

Producerne Katy Lipson fra Aria Entertainment og Kate Taylor fra KT Producing har givet hende rollen som Sarah, en newyorker, der flytter ind i en ny lejlighed med sin kæreste og modtager en kasse fra sin afdøde faster, som hun ikke havde kontakt med. I kassen ligger lydbånd med historier og sange fra kvinderne i hendes slægt, og de trækker Sarah tilbage gennem generationerne, indtil hun må beslutte, hvad hun vil føre videre. Musikken fletter originale sange sammen med nyfortolkede traditionelle skotske, irske og appalachiske ballader, spillet af et band udelukkende bestående af kvinder, så selve strukturen bliver en handling af arv: gammelt materiale sunget af en ny stemme.

Anbefalet læsningJaja’s African Hair Braiding vender tilbage til Lyric Hammersmith – London ville ikke lukke salonen

»Jeg blev betaget af musikken på sociale medier, da den spillede på Southwark Playhouse,« siger Fletcher i meddelelsen og husker tanken: »Jeg vil være med i sådan en forestilling!« Azevedo fortæller, at det stod klart allerede ved deres første samtale, at Fletcher »forstod Sarahs karakter fuldstændigt«. Det er en dramaturgisk kompliment lige så meget som en casting-kompliment: på papiret lytter Sarah, før hun synger.

Forestillingen er blevet omformet på samme måde som de sange, den låner. Den blev bestilt i 2018 af Royal Conservatoire of Scotland og Northwestern Universitys American Music Theatre Project, havde urpremiere i 2023 på Macrobert Arts Centre i Stirling under titlen A Mother’s Song og kom til London som Ballad Lines på Southwark Playhouse Elephant fra januar til marts 2026. Anmeldelserne var varme, men ikke enstemmige: WhatsOnStage kaldte den »hjertevarm, gribende og dybt menneskelig«, mens City AM så en rodet musical med glimt af genialitet. Et konceptalbum med 17 numre, indspillet af et gæstehold, har rundet to millioner streams.

Lipson og Taylor siger, at flytningen til The Other Palace giver dem mulighed for at udvide ensemblet, historien, scenografien og temaerne. For Fletcher er det også en slags hjemkomst: på samme teater på Palace Street skabte hun rollen som Veronica Sawyer i Heathers, før forestillingen rykkede ind i West End. Hun har vundet fire WhatsOnStage Awards og været Grammy-nomineret for to castalbum.

Ballad Lines spiller i 12 uger på The Other Palace i London fra 11. april til 4. juli 2027 med pressepremiere den 16. april. Billetterne er allerede til salg via forestillingens officielle hjemmeside, og resten af holdet offentliggøres i de kommende måneder. Diego Pitarch står for scenografi og kostumer, Shonagh Murray for den musikalske ledelse.

Anderson beskriver værket som en fortælling om »de historier og sange, vi arver, og hvordan vi omformer dem for at gøre dem til vores egne«. At give hovedrollen til en kunstner, der opdagede den på en telefonskærm, er netop den proces i miniature: balladen har fundet en ny stemme.

Tags: The Other Palace, West End, Aria Entertainment, Ballad Lines, Carrie Hope Fletcher, Finn Anderson

Mere som dette

Producer bag Cinema Paradiso satser musicalen Ayla om en døende verden på én aften i London

Olivia Williams og Juliet Stevenson i ‘An Oak Tree’ — forestillingen ingen må prøve

Slayyyters ‘hey boyyy’ forener en forelskelsessang med skrigende blog-house og 80’er-pop

Jade Lewis flytter Robin Hood fra Sherwood Forest til E15 i sit første panto på Stratford East

Sarah Lancashire fra Happy Valley vender tilbage i Black Doves – og får ny Netflix-serie

Don’t Say Good Luck på Netflix: det rigtige drama begynder, når tæppet falder