En blind pige står midt i en kampring og venter på, at jorden taler. Hun ser ikke drengen, der stormer mod hende, og det behøver hun ikke. Hun mærker skridtet nå frem gennem stenen, måler hans vægt og lægger ham på ryggen, før han forstår, hvad det vil sige at læse jorden. Det er Toph, og hendes entré siger tydeligst, hvad den anden sæson af Avatar i spillefilmsform stræber efter: en verden, seeren tror på med kroppen, ikke kun med øjnene.

Den første sæson bar to byrder på én gang. Den skulle introducere et helt univers og samtidig lægge mindet om en hårdt kritiseret film bag sig. Denne arver noget tungere og mere misundelsesværdigt: seriens bedste materiale. Den anden bog tager Aang væk fra den åbne vej og ind i Jordriget, et kontinent, der i en generation har ligget under besættelse, og slutter inde i Ba Sing Se, en muromkranset hovedstad, som produktionen siger at have bygget i enorm skala. Fortællingen behandler byen som det farligste sted, disse børn er trådt ind i, netop fordi den ligner et tilflugtssted.

Alt i denne bog er et spørgsmål om overflade, og det er der, en spillefilmsversion vinder eller mister sin verden. Jordbetvingelse er det tungeste af de fire elementer: vand flyder, ild gemmer sig i lyset, luft er næsten kun bevægelse. Stenen skal lande. En klippe, der svæver, virker tegnefilmsagtig; en klippe med masse virker som en planet med regler. Toph kæmper lavt, med faste fødder, ubevægelig, og lader jorden bevæge sig i stedet for selv at kaste sig frem, og det ene valg er sæsonens troværdighedsprøve.

Byen er problemets anden halvdel og den mest interessante. Ba Sing Se er mindre en kulisse end et argument: klasseringe stablet bag en mur, en arkitektur af påtvunget ro. Indenfor holder et hemmeligt politi orden med én eneste regel, at ingen nævner krigen ved portene. Murene holder Ildnationen ude og løgnen inde. Det, der begyndte som et børneeventyr, er, uden at hæve stemmen, trådt ind i en fortælling om, hvordan en befolkning overlever ved at blive enige om ikke at se.

Toph er motoren, der skubber serien ud af barndommen. Hun er den første i gruppen, der ikke vil beskyttes. Hun er stærkere end dem, der prøver at skærme hende, og det betyder mere for hende at flygte fra en familie, der gemte hende væk, end en skæbne, der ikke er hendes. Omkring hende bærer den tilbagevendende rollebesætning resten af vejret: Dallas Lius Zuko jager stadig en trone, der ikke længere vil have ham, Elizabeth Yus Azula ankommer som den begavede søster sendt for at hente ham hjem, og Paul Sun-Hyung Lees Iroh er fortsat den eneste voksne, der tilbyder te i stedet for krig.

Intet af dette er nyt for den, der har holdt den tegnede serie tæt, og netop dér sidder presset. Den anden bog fra 2005 regnes for seriens højdepunkt, øjeblikket, hvor tegnefilmen holdt op med at være for børn og begyndte at betro dem sorgen. Spillefilmen må ikke leve af mindet: den skal bygge et Ba Sing Se med rigtigt vejr og rigtige klasser og lade Toph være lige så fræk og ustyrlig på skærmen, som hun var på papiret. Troskab er ikke det samme som efterligning.

Og håndværket fører kun fortællingen til kanten af det, den ikke kan løse. At mestre et fjerde element afslutter ikke en krig, som voksne startede og derefter overlod til en tolvårig. Jordriget er der, hvor Aang lærer, at det at være Avataren mest handler om at bære andres nederlag. Sæsonen lader spørgsmålet stå åbent: hvad skylder vi de børn, vi overlader vores uafsluttede krige til?

Den anden sæson bygger på Bog to: Jord i syv afsnit, to færre end premierens otte; serien blev fornyet til en anden og en tredje sæson på én gang, og den tredje skal afslutte historien. Christine Boylan og Jabbar Raisani overtager som showrunnere, med seriens skaber Albert Kim som udførende producent, og Miya Cech, valgt blandt mere end seks tusind prøveoptagelser, træder ind som Toph. Den kommer på Netflix den 25. juni.