Den første Cyberpunk: Edgerunners satte punktum for gadebarnet David Martinez’ historie, og efterfølgeren gør ikke noget forsøg på at genåbne den. »Cyberpunk: Edgerunners 2«, den nye voksen-animeserie fra CD Projekt Red og det japanske animationsstudie Trigger, kommer til Netflix med et nyt hold lejesoldater og en helt ny stemmebesætning. I centrum står Weak, en edgerunner, der engang gik under navnet King og var på toppen af sin karriere, men nu er færdig og tvunget til at leve i Night City uden det krom, der gjorde ham farlig.

Weak er en af fire hovedpersoner, der følger hver sit spor. D, som Netflix beskriver som en dødsensfarlig nomade, er en netrunner fra Snake Nation, der jager morderen, som udslettede hans klan. Jagten bringer ham tæt på virksomhedshemmeligheder, der aldrig skulle være blevet afsløret. Talia Yang voksede op i corpo-tårne, men blev hærdet i Maelstrom, den bande, hvis kultur CD Projekt Reds karakterguide beskriver som ekstremt voldelig og besat af krom. Roman Carax er en ung filmelsker, der jagter virkelige historier i en by, som har vendt film ryggen til fordel for braindance – underholdning i Cyberpunk-universet, hvor man oplever optagede erfaringer. Ifølge den officielle synopsis bliver deres liv filtret ekstremt tæt sammen.

Roman er den tilføjelse, der fortæller, hvilken slags historie serien skal være. Karakterguiden fortæller, at han følger andres liv, fordi han er besat af at dokumentere sandheden, men at han må indse, at Night Citys historier – i modsætning til hans yndlingsfilmspoler – er rodede og brutale og sjældent får en pæn afslutning. Netflix har bygget sin præsentation op omkring det spørgsmål, han stiller: Når verden er blændet af spektakel, hvor langt skal man så gå for at få sin historie til at betyde noget? Synopsen slutter med samme tanke og lover en historie om familie, besættelse, arv og om, hvordan ens perspektiv afspejler fortællingerne om menneskene omkring én.

Udskiftningen bag kameraet er lige så omfattende som foran det. Hiroyuki Imaishi instruerede den første serie; Kai Ikarashi får sin instruktørdebut med denne. Bartosz Sztybor, forfatter og producer på den første Edgerunners og CD Projekt Reds kreative franchisedirektør for Cyberpunk, træder ind som showrunner, mens Masahiko Otsuka bearbejder manuskriptet, og Ichigo Kanno er chefkarakterdesigner. Netflix siger, at det nye hold vækkes til live i en nyfortolket animationsstil, så det visuelle udtryk, seerne husker fra den første serie, er ikke givet på forhånd.

Stemmerne er også nye. I den originale japanske version spiller Kentaro Tone Weak, Koki Uchiyama spiller D, Akari Kito spiller Talia, og Momoka Terasawa spiller Roman. I den engelske version lægger den erfarne karakterskuespiller Clancy Brown stemme til Weak, mens Nazeeh Tarsha spiller D, Kimoy Lee spiller Talia, og Valeria Rodriguez spiller Roman.

Sztybor har gjort det klart, at der er tale om en ny historie og ikke en fortsættelse. Da CD Projekt Red annoncerede projektet, sagde han: »Davids historie er måske slut, men der er stadig masser at opdage i Night City.« Han lovede »en rå og autentisk beretning om forløsning og hævn, noget helt andet end det, vi har lavet før.« Han har også fortalt, at han præsenterede serien for Trigger som noget, der minder om Pulp Fiction og Léon: The Professional. Præmissen tyder på, at sammenligningen handler om fortællingens struktur: separate kriminelle liv, der støder sammen, og en ung outsider, som kommer for tæt på en verden af professionelle mordere.

For CD Projekt Red er indsatsen lige så meget kommerciel som kreativ. Den første serie kom ind på Netflix’ top 10 med 14,88 millioner sete timer i sin første uge, succesen var med til at løfte salget af videospillet Cyberpunk 2077 til 20 millioner eksemplarer, og serien vandt prisen for årets anime ved Crunchyroll Anime Awards. En efterfølger uden tilbagevendende hovedpersoner er et væddemål på, at publikum kom for Night Citys skyld – ikke kun for David og Lucy. Netflix’ seneste smugkig, der antyder en flugt fra en Arasaka-bygning, bringer megakorporationen, som står centralt i spillet, tilbage i billedet.

Selv soundtracket signalerer et skift i tone. Den første serie åbnede med Franz Ferdinands This Fffire. Efterfølgeren åbner med The Cures 10:15 Saturday Night og slutter med Watson af Petite Meller.

Cyberpunk: Edgerunners 2, Netflix anime series — Cyberpunk: Edgerunners 2. Photo: Netflix

På papiret vender efterfølgeren præmissen fra den første serie på hovedet. Den historie fulgte et gadebarn på vej op mod livet som edgerunner; Weaks begynder efter storhedstiden, med en tidligere konge, der defineres af det, han har mistet. Og Romans kamera stiller det spørgsmål, som serien ser ud til at ville lade stå åbent: I en by, der gør ethvert liv til indhold, beskytter man så en persons historie ved at optage den – eller gør man den bare til endnu en ting, der kan sælges?

»Cyberpunk: Edgerunners 2« får premiere på Netflix den 20. oktober 2026 med ti afsnit. Det er en selvstændig historie, der foregår i Cyberpunk 2077-universet, så nye seere behøver ikke have set den første serie, der havde premiere på Netflix i september 2022 og stadig kan ses på tjenesten. Kai Ikarashi instruerer for Trigger og CD Projekt Red, og Bartosz Sztybor er showrunner.