»Cunk on Cinema« er den nye mockumentary med Philomena Cunk, som får premiere på Netflix i det meste af verden. Diane Morgan spiller igen den muntert uvidende vært, mens Charlie Brooker, skaberen af Black Mirror, står i spidsen for manuskriptforfatterne. Det er en komedieserie i tre afsnit, der fortæller filmens historie fra kameraets opfindelse til computergenererede billeder og kunstig intelligens. Denne gang er det filmfolkene selv – dem, der skaber film og lever af at forklare dem – som Cunk bringer ud af fatning.

Det er den afgørende forskel. I »Cunk on Britain«, »Cunk on Earth« og »Cunk on Life« interviewede Cunk historikere, filosoffer og forskere om emner, der lå på behørig afstand af dem. Her befinder gæsterne sig midt i stoffet. Michael Bay, instruktøren bag Transformers-filmene, Armageddon og The Rock, er blandt de interviewede. Det samme er Benedict Cumberbatch, skuespilleren, der er kendt som Sherlock Holmes og som Doctor Strange i Marvel-filmene. De er to af de i alt 23 interviewpersoner, og præmissen går ud på, at hver især skal forklare sit fag til en vært, der lader, som om hun intet ved om det.

Det kommer serien omkring

BBC, der har bestilt serien sammen med Netflix, beskriver spændvidden i én sætning: Serien »vil afdække alt fra kameraets opfindelse til 60’ernes filmskabere fra Nouvelle Vague og helt frem til CGI’s indtog og spørgsmålet om, hvad fremtiden bringer for AI«. Ifølge synopsis vil Cunk »forsøge at afmystificere det hele, mens hun sidder i bulede biografsæder med gamle popcorn og spørger sig selv: Hvor kommer filmkunsten fra? Og hvorfor? Hvad vil den? Og hvorfor kan den ikke fortælle os det?«

Spørgsmålene er både joken og metoden. Cunk-formatet har altid fungeret på samme måde. En vært, der er fuldkommen selvsikker og næsten helt uvidende, stiller en ægte ekspert et så banalt eller forkert spørgsmål, at eksperten må vælge mellem at grine og svare. De fleste svarer. Komikken ligger i deres tålmodighed, og Netflix’ egen beskrivelse af serien lover netop det: en »blockbusterrejse gennem filmhistorien«, hvor Cunk undervejs bliver ved med at »bringe filmeksperter ud af fatning«.

Gæstelisten

Ud over Bay og Cumberbatch ligner gæstelisten nærmest lærerstaben på en filmskole. Daniel Pemberton, komponisten bag Project Hail Mary, er med. Det samme er Steven E. de Souza, medforfatter til Die Hard, og Seamus McGarvey, filmfotografen bag The Avengers. Kritikeren Mark Kermode medvirker sammen med Isabel Stevens fra Sight and Sound, Helen O’Hara fra Empire og Catherine Bray fra Screen International.

Filmarkiverne er også repræsenteret. Bryony Dixon, BFI’s kurator for stumfilm, og Toni Booth, filmkurator på National Science and Media Museum, er med sammen med historikere og akademikere som Sarah Churchwell, Shelley Cobb, Harvey G. Cohen og Monica B. Pearl. Castingdirektøren David Rubin, hvis meritter blandt andet tæller The English Patient og Men in Black, og stuntmanden Jim Dowdall, der har arbejdet på Star Wars- og Indiana Jones-filmene, dækker de dele af filmskabelsen, som publikum sjældent ser. To velkendte ansigter vender tilbage: fysikeren Jim Al-Khalili fra »Cunk on Life« og historikeren Ashley Jackson fra »Cunk on Earth«.

Ét navn skiller sig ud. Mark Cousins, filmskaberen bag The Story of Film: An Odyssey, er også på listen. Hans dokumentar på 15 timer er den alvorlige, verdensomspændende udgave af det projekt, Cunk gør grin med, og derfor er hans medvirken det nærmeste, serien kommer på en meta-joke. Ingen uden for produktionen kan endnu sige, hvordan interviewet kommer til at forløbe. Alene mødet mellem de to antyder, at manuskriptforfatterne ved præcis, hvilken slags dokumentar de efterligner.

Holdet bag »Cunk on Cinema«

Brooker leder et hold af manuskriptforfattere, der ud over Morgan selv tæller Ben Caudell, Erika Ehler, Eli Goldstone, Jason Hazeley, Dan Maier, Joel Morris, Michael Odewale, Kali Varghese og Sam Ward. Al Campbell, der instruerede »Cunk on Life« og afsnit af Inside No. 9, instruerer alle tre afsnit. Serien produceres af Pacesetter for BBC og blev bestilt af Jon Petrie, BBC’s komediedirektør.

Hvert afsnit varer omkring en halv time. Den eneste afsnitsbeskrivelse, der indtil videre er offentliggjort, er kort: I det første begynder Cunk sin filmhistorie, møder nogle af Hollywoods største navne og »lærer den sande betydning af The Wizard of Oz«.

Fra Weekly Wipe til Netflix

Philomena Cunk begyndte som et tilbagevendende indslag i Charlie Brookers Weekly Wipe på BBC Two, en parodi på den højtidelige, værtstyrede dokumentar med titlen Moments of Wonder. Der fulgte specials om Shakespeare og julen, siden en hel serie, Cunk on Britain. Det globale gennembrud kom med Cunk on Earth, en historie om den menneskelige civilisation, som BBC co-producerede med Netflix, og som fandt et stort publikum uden for Storbritannien. Den spillefilmslange Cunk on Life fulgte efter med jagten på meningen med tilværelsen.

Film er et oplagt næste mål af én enkel grund. Filmhistorien fortælles allerede gennem en velkendt række dokumentargreb: den ærbødige speak, klippene af de første tog, der ruller ind på stationerne, og kritikeren, der læner sig ind mod kameraet. Hele Cunks nummer går ud på at efterligne de greb uden at have noget på hjerte. Når hun retter blikket mod det medie, der opfandt grebene, vender franchisen kameraet mod sit eget formsprog.

Hvorfor spørgsmålet om AI er vigtigt her

Synopsen slutter med kunstig intelligens, og det er ikke nogen tilfældig bemærkning. Filmbranchen har de seneste år diskuteret, hvad generativ AI betyder for skuespillere, manuskriptforfattere, filmhold og arkiver – med andre ord for mange af personerne på gæstelisten. En serie, der går ud på at stille eksperter den mest naive udgave af et spørgsmål, tager fat på emnet på et tidspunkt, hvor branchen ikke kan give et klart svar, selv på den naive udgave. Om serien behandler det som en tilbagevendende joke eller noget mere skarpt, finder vi først ud af, når afsnittene udkommer; præmissen lægger op til begge dele.

Spørgsmål, læserne stiller

Er »Cunk on Cinema« en rigtig dokumentar? Nej. Det er en manuskriptbaseret mockumentary. Philomena Cunk er en fiktiv figur, der spilles af Diane Morgan, mens de eksperter, hun interviewer, er virkelige mennesker.

Hvor mange afsnit er der? Tre, og hvert afsnit varer omkring 30 minutter.

Hvem medvirker i »Cunk on Cinema«? Diane Morgan som Philomena Cunk samt 23 interviewpersoner, heriblandt Michael Bay, Benedict Cumberbatch, Mark Kermode, Mark Cousins, Daniel Pemberton, Steven E. de Souza og Seamus McGarvey.

Skal jeg have set »Cunk on Earth«? Nej. Hvert Cunk-projekt kan ses for sig og har et nyt emne, men den samme vært.

Hvor kan jeg se serien? På Netflix overalt undtagen i Storbritannien og Irland, hvor den vises på BBC Two og BBC iPlayer.

Premiereoplysninger

»Cunk on Cinema« får premiere på Netflix den 15. november 2026. I Storbritannien og Irland vises serien i stedet på BBC Two og kan streames på BBC iPlayer. BBC og Netflix annoncerede deres fælles bestilling i april 2026, produktionen begyndte samme måned, og gæstelisten blev offentliggjort i september. Netflix har udsendt en officiel trailer.

23 mennesker, der kender film bedre end næsten alle andre, har sagt ja til at blive spurgt om, hvor filmene kommer fra, og hvad de vil. Ingen af dem kan på forhånd vide, hvor meget af et århundredes filmhistorie der overlever at blive forklaret for Philomena Cunk.