De 15 bedste tv-serier i 2020’erne, rangeret efter ambition

2020’erne skulle efter planen være årtiet, hvor televisionen kollapsede under sin egen mængde. I stedet blev loftet hævet. Streamingpengene nåede Seoul, Tokyo og Madrid, prestigedramaet holdt op med at være en rent amerikansk eksportvare, og de bedste halvtimeskomedier begyndte at gøre ting, som de timelange dramaer ikke kunne.

Vi rangerede dem efter ambition og udførelse frem for seertal, og det er derfor, en koreansk overlevelsesthriller og et japansk historisk epos står side om side med de serier, der ryddede bordet ved Emmy-uddelingen. Ingen af overraskelserne ligger i toppen; de dukker op nogle pladser længere nede, og det er dér, denne liste gør sig fortjent til sine argumenter.

1. Succession

Succession forvandlede virksomhedsintriger til jakobæisk tragedie og gav den samtidig televisionens sjoveste dialog. Jesse Armstrongs mediedynasti kredsede gennem hele sit forløb om ét spørgsmål – hvem arver – og besvarede det med en sidste sæson så kontrolleret, at den satte enhver serie, der forkludrede sin afslutning, til skamme. Intet i årtiet var bedre til at få dig til at le ad mennesker, du samtidig så tilintetgøre hinanden.

Anbefalet læsningUdfordringen nulstilles: Skjulte bånd, uforudsigelige spil og et forestående oprør i anden sæson af “Squid Game: The Challenge”

2. Shogun

Shogun er et historisk epos, der overvejende fortælles på japansk, med japanske producere og et japansk cast, og det ryddede bordet ved Emmy-uddelingen alligevel. Justin Marks og Rachel Kondo bearbejdede James Clavells roman som noget, der skulle forstås frem for eksotiseres, og dermed satte de punktum for den udslidte diskussion om, hvorvidt engelsksproget publikum gider læse undertekster. Det gør de, når værket er så godt.

3. The Bear

The Bear gjorde angst til en rytme. Christopher Storers Chicago-køkkendrama kører på overlappende råb og nærved-katastrofer for så at gå i stå i et afsnit optaget i én enkelt indstilling – „Review“, det syvende i første sæson – der står som årtiets teknisk mest vovede halve time. Det er også, i al stilhed, en serie om sorg forklædt som arbejdspladskomedie.

4. Squid Game

Squid Game er det mest sete, Netflix nogensinde har udgivet, og langt vredere over gæld og klasse, end dens lyse legepladsæstetik lod ane. Hwang Dong-hyuk skrev hvert eneste afsnit selv, og raseriet under de pastelfarvede kulisser var det, der adskilte den fra de kortlivede efterligninger, der jagtede den. Den omtegnede, hvordan et verdensomspændende fænomen må se ud, og hvorfra det må komme.

5. Severance

Severance har televisionens reneste formelle idé: del selvet ved kontordøren, og lad de to halvdele forhandle hen over en linje, ingen af dem kan krydse. Dan Ericksons arbejdspladsthriller bruger den præmis til at sige noget ægte foruroligende om, hvordan vi overlever de job, vi hader, og Ben Stillers instruktion får kontorbeige til at føles som et gerningssted.

6. I May Destroy You

Michaela Coel skrev, medinstruerede og spillede hovedrollen i I May Destroy You, årtiets hårdeste og mest ærlige stykke television om samtykke. Hun afviste enhver nem opløsning, som formen tilbød hende, og holdt fortællingen i en tilstand af uafsluttet opgør, som en ringere serie ville have ryddet af vejen inden finalen. Intet ved den er behageligt, og det er netop bedriften.

7. The Rehearsal

Nathan Fielder byggede fuldskala-kopier af rigtige barer og hjem, så folk kunne øve deres livs sværeste samtaler, og lod derefter eksperimentet brede sig, indtil det var ham selv, der mistede kontrollen foran kameraet. The Rehearsal er dels komedie, dels socialt eksperiment og dels tilståelse, og intet andet på television forsøger sig på det, den gør.

8. Pachinko

Pachinko følger fire generationer af én koreansk familie gennem Korea, Japan og USA, fortalt på tre sprog og klippet mellem tidslinjer med en tålmodighed, som næsten ingen moderne serie tør. Soo Hughs bearbejdning af Min Jin Lees roman er den smukkest lavede familiesaga på television, og det sjældne epos, der fortjener sin skala gennem intimitet frem for spektakel.

9. Better Call Saul

Better Call Saul var en prequel, ingen bad om, men som endte med at overgå sit hyldede ophav i komposition, tålmodighed og tilbageholdenhed. Vince Gilligan og Peter Gould forvandlede den langsomme korruption af en småbys-advokat til noget tættere på tragedie end kriminaldrama, og dens sidste sæsoner – der landede inde i dette årti – er det fineste arbejde, nogen af de involverede har lavet.

10. Fleishman Is in Trouble

Fleishman Is in Trouble bruger syv afsnit fanget i én mands forurettelse, før den i al stilhed overlader fortællingen til den kvinde, han hele tiden har beskrevet. Taffy Brodesser-Akner bearbejdede sin egen roman, og skiftet fra hans version til hendes er årtiets bedste strukturelle greb – en påmindelse om, at hvis perspektiv vi er fanget i, altid var selve pointen.

11. Reservation Dogs

Sterlin Harjos Reservation Dogs er en Oklahoma-komedie skrevet og instrueret næsten udelukkende af oprindelige skabere, og den er sjovere og mærkeligere, end dens beskedne ry nogensinde nåede at indhente. Skabt sammen med Taika Waititi bevæger den sig fra teenagesorg til slapstick til ægte mysticisme uden en eneste synlig søm, og den forklarer sig aldrig for en udenforståendes blik.

12. The White Lotus

The White Lotus forvandlede luksusresort-ferien til en årlig klasseobduktion. Mike White beviste, at en antologi kan opbygge et holdbart brand uden at genbruge et eneste ensemblemedlem, og nulstiller lokationen, gæsterne og liget hver sæson, mens den beholder samme syrlige blik på penge og de mennesker, der har alt for mange af dem.

13. Mare of Easttown

Mare of Easttown er et mordmysterium, der interesserede sig langt mere for sin by end for sit lig. Hvem-gjorde-det er næsten en biting i portrættet af et flossende Pennsylvania-samfund, og Brad Ingelsbys manuskripter gav Kate Winslet en rolle helt uden forfængelighed – en midaldrende efterforsker, der får lov at være træt, forkert og uglamourøs.

14. Baby Reindeer

Richard Gadd bearbejdede sin egen oplevelse af at blive forfulgt og overfaldet til Baby Reindeer, syv afsnit, der nægter at gøre ham sympatisk. Den bliver i det ubehag, som television normalt konstruerer væk, og drager sin egen fortæller til ansvar ved hver eneste drejning, og den blev en ægte kulturel diskussion netop, fordi den ikke ville opløses i en ren historie om offer og skurk.

15. Slow Horses

Slow Horses er den mest pålideligt fremragende serie på television og den mindst pralende omkring det: en spionserie om fiasko, bemandet af efterretningstjenestens frasorterede. Gary Oldman spiller den mindst glamourøse mand i London, og seriens nægtelse af at glamourisere noget som helst – spionagen, kontoret, sin egen helt – er præcis grunden til, at den bliver ved med at ramme plet. Hver sæson er lige så god som den forrige.

Mange missede med hårsbredde. Andor gav Star Wars en voksen politisk rygrad; Beef forvandlede en episode af vejvrede til en studie i fortvivlelse; The Last of Us beviste, at en computerspilsadaptation kan bære reel dramatisk vægt; Hacks blev ved med at blive skarpere; Ripley gengav en velkendt historie i lysende sort-hvid; og The Diplomat gjorde procedureagtig snak ægte nervepirrende. Enhver af dem ville være topnavn i et svagere årti.

Pointen med en liste som denne er ikke at afgøre noget. Den stærkeste television i 2020’erne er kommet fra flere steder, på flere sprog og i mærkeligere former, end årtiets dommedagsprofeter forudsagde, og den mængde, alle frygtede, viste sig at hæve loftet frem for at begrave det. Årtiet er kun halvt omme. Diskutér gerne rækkefølgen – det er netop det, den er til for.

Tags: drama, streaming, TV series, Succession, The Bear, Squid Game, Shōgun

Mere som dette

De 15 bedste film at streame lige nu – rangeret

«The Scandal» på Netflix: Son Ye-jin gør forførelse til et våben i Joseon-tidens Korea

Netflix’s Mantis: Reglerne er brudt. En ny morder indtager skyggerne

Årets Emmys tilhørte den enkelte forfatter – og The Pitt betalte prisen for skalaen

Forgiftet i Joseon, genfødt i chaebol-Seoul: My Royal Nemesis på Netflix

Husbands in Action på Netflix sender eksmanden og den nye mand ud på samme redning