Koji Yakusho er den japanske skuespiller, resten af verden genkender med det samme. Han vandt prisen for bedste mandlige skuespiller i Cannes for Wim Wenders’ Perfect Days, og hans film har nået langt ud over Japans grænser – fra Shall We Dance? til Babel. I »Did Someone Happen to Mention Me?«, en ny japansk komedieserie fra Netflix, spiller han en mand, ingen overhovedet genkender.

Serien, der i Japan har titlen 俺のこと、なんか言ってた？, er en menneskelig komedie skrevet af Kankuro Kudo og produceret af Aki Isoyama. De to stod også bag TBS-hittet Extremely Inappropriate! og Netflix-serien Let’s Get Divorced. Yakusho spiller Gen Takasegawa, en stjerne fra scene og lærred, som engang blev sagt at være kendt af alle i Japan. Han har tilbragt to år i London, hvor han blev den første japanske skuespiller til at spille hovedrollen i en opsætning på Shakespeare’s Globe – som King Lear. Da pandemien er forbi, og han flyver hjem, har landet glemt ham. Ikke bare en del af befolkningen: Ifølge traileren gælder det 99 procent af Japan, også hans egen familie.

Hovedtraileren, som Netflix Japan har offentliggjort, viser hans deroute. Den begynder med Takasegawa, der bor på legepladsens legeredskaber i en offentlig park. Han tror, at alle har fået hukommelsestab. På et offentligt kontor behandler medarbejderne ham som en senil gammel mand. Så må han begynde helt forfra, og traileren opremser, hvad det indebærer: et job med bolig på Shirakaba, en sauna i Tokyos Okubo-kvarter og de mindste roller på filmoptagelser. Han arbejder som saunamester, spiller en statist, der skal falde for sværdet i et periodedrama, tager en hvid lægekittel på og spiller et druknet lig. »Læg egoet fra dig, og lev dig ind i rollen. Det er skuespil!« siger han i traileren.

Castingen er selve vitsen

Netflix har bygget seriens præmis op omkring hovedrolleindehaveren, og markedsføringen lægger ikke skjul på det. Med en mindre kendt skuespiller ville historien om en glemt stjerne være trist. Med Yakusho er afstanden mellem manden og rollen selve pointen: En Cannes-prisvinder, der går til audition for at spille et lig. Den første teaser solgte den samme idé som et kostumeoptog, fra King Lear i fuldt skrud til en hjemløs mand, en truende skikkelse i pelsfrakke og en saunaansat i lyserød poloshirt.

Kudo giver optoget et tema. Den japanske promovering sammenfatter det i ét ord, 承認欲求 – trangen til anerkendelse – og Netflix Japans beskrivelse af serien fremstiller Takasegawa som en mand, der næsten ikke er andet. Titlen er hans spørgsmål, det man stiller, når man har forladt et rum, for at finde ud af, om man blev bemærket, mens man var der. I en branche, der i dag måler synlighed i følgere og trending-tags, peger præmissen på, hvad en skuespiller er værd, når optællingen stopper.

Det er et skarpere angreb, end det umiddelbart ser ud til. Japansk underholdningsliv bygger stadig på talentbureauer, der styrer deres kunstneres karrierer og i høj grad også deres offentlige image. Takasegawas bureau ledes af hans ekskone. Den person, der først og fremmest burde kunne huske ham, har mest grund til at komme videre.

Et ensemble af mennesker, der kendte ham

Omkring Takasegawa er rollelisten spækket med navne, der fylder i japansk prime time. Kento Kaku spiller Tetsu Okamoto, en dramatiker, der står i spidsen for teatergruppen Whisky Bonbon. Han fik sit gennembrud tidligt, men sidder nu fast og arbejder samtidig på deltid i den samme sauna. Kenichi Matsuyama er Kazuki Kawashima, en erfaren chefinstruktørassistent. Yoh Yoshida spiller Yoko Nonomura, lederen af det bureau, Takasegawa tilhørte, og hans ekskone. Yumi Kawai spiller deres datter Ema, der arbejder på en konceptcafé. Hayato Isomura spiller Takeru Murai, teatergruppens selvoptagede hovedrolleindehaver.

Noriko Eguchi spiller Machiko, Takasegawas nuværende kone, og får trailerens sidste replik. Et sladderblad bringer en historie om hans tredje affære på ti år. Hans svar bliver præmissen forvandlet til et alibi: Han kan ikke huske det.

For japanske seere kan det mest opsigtsvækkende navn være Masatoshi Hamada. Hamada, den ene halvdel af komikerduoen Downtown, vender ifølge Netflix Japan tilbage til et manuskriptbaseret drama for første gang i 16 år. Han spiller Daiya Mibu, en populær skuespiller og Takasegawas gamle rival, og hans replik i traileren vender historien mod ham selv: Måske bliver han også glemt en dag.

Kudo har også skrevet teksten til indskudssangen »A-Ta-Shi Kenchanayo«, som Ken Yokoyama fra Crazy Ken Band har sat musik til. I historien hører sangen til i saunaen. Yokoyama spiller Cho, ejeren af Shirakaba, og Maki Sakai spiller Chijimi, en saunaansat, som ifølge Netflix Japans karakterbeskrivelse altid blander koreansk ind i sin tale. Sammen optræder de som duoen Cho & Chijimi. Kenchanayo betyder »det er okay« på koreansk, og Okubo er kvarteret, hvor Tokyos koreanske bydel ligger. Stjernen, der engang havde hovedrollen på Globe, ender i et kvarter, hvor andre menneskers sprog fylder, blandt folk, der ikke aner, hvem han var.

Et teaterstykke opført, før serien fandtes

Produktionen har allerede ført sin vittighed ud i offentligheden. Whisky Bonbon, den fiktive teatergruppe fra serien, opførte sin syvende forestilling, The Big Star Nobody Knows, på The Suzunari, et lille teater i Tokyos Shimokitazawa, i samarbejde med Kudo eget teaterkompagni, Otona Keikaku. Hovedrollen blev annonceret som Taku Tanaka. Kudo beskrev ham som »en mand, der ligner Koji Yakusho, men ikke er ham«. Billetterne kostede 13.000 yen, og publikum måtte ikke fortælle om noget, de havde set uden for teatret.

Stuntet viser, hvordan Netflix sælger serien i Japan: mindre som en streamingpremiere end som en Kudo-begivenhed, den slags fælles interne joke, som hans tv-dramaer har vænnet publikum til at forvente. Netflix præsenterede projektet som en af tre nye japanske serier i anledning af streamingtjenestens 10-årsjubilæum i landet sammen med dramaet Straight to Hell og animeen Steel Ball Run JoJo’s Bizarre Adventure. Hele holdet bag serien trækker på traditionen fra traditionelt tv. Fuminori Kaneko, der tidligere har arbejdet sammen med Kudo og Isoyama, instruerer sammen med Takuya Sakaue og Atsushi Watabe; Shin Kono har komponeret musikken; THE SEVEN producerer i samarbejde med ROBOT.

Væddemålet er tydeligt. Netflix satser på, at publikum, der kender Yakusho fra Perfect Days, vil se ham spille ingen, og at en meget japansk satire over underholdningsbranchen, fyldt med interne jokes om bureauer og småroller, kan fungere som en komedie om behovet for at blive set.

Præmissen har sin egen fælde, som endnu ikke er gået af. Takasegawas comeback går gennem det samme maskineri, der glemte ham: auditions, bureauer og optagelser, hvor der er brug for en krop i vandet. Hvis han kommer tilbage, sker det ved at blive set igen – præcis den trang, historien gør grin med. En komedie om ønsket om at blive betragtet kan ikke få det ønske til at falde til ro ved selv at blive betragtet. Beviser manden, der kaster sig ud i rollen som et lig, sit håndværk, eller beviser han blot, at han stadig har brug for kameraet?

»Did Someone Happen to Mention Me?«: premieredato, medvirkende og hvor du kan se serien

»Did Someone Happen to Mention Me?« får global premiere på Netflix torsdag den 22. oktober 2026. Netflix har ikke offentliggjort antallet af afsnit. Serien er på japansk.

Hvad handler »Did Someone Happen to Mention Me?« om? Den berømte japanske skuespiller Gen Takasegawa vender hjem efter to år på scenen i London og opdager, at næsten hele Japan, inklusive hans familie, har glemt ham. Han begynder forfra fra bunden som saunaansat og statist.

Hvem er med i rollelisten? Koji Yakusho spiller hovedrollen sammen med Kento Kaku, Kenichi Matsuyama, Noriko Eguchi, Yumi Kawai, Masatoshi Hamada, Hayato Isomura, Yoh Yoshida, Maki Sakai, Shusaku Kamikawa, Hiroshi Yamamoto og Chisato Nakai.

Hvem har skrevet serien? Kankuro Kudo har skrevet serien, og Aki Isoyama er kreativ producer. Fuminori Kaneko, Takuya Sakaue og Atsushi Watabe instruerer.

Did Someone Happen to Mention Me?, Netflix series — Did Someone Happen to Mention Me?. Photo: Netflix

Er den baseret på en sand historie? Nej. Det er en original komedie af Kudo. King Lear-forestillingen på Globe hører til karakteren, ikke Yakusho.

Hvor kan jeg se den? Kun på Netflix, globalt, fra den 22. oktober 2026.