Netflix-serien »The Body« begynder dér, hvor mange ungdomsgyserfilm slutter: med et ritual, der går galt. Quinn Shephards nye miniserie følger en gruppe uregerlige piger på en katolsk skole, hvis danseholds indvielsesritual slår fejl. Bagefter begynder de at få profetiske syner, som kaster hele byen ud i massehysteri. Shephard, der skabte Hulus Under the Bridge, har skrevet serien, er dens showrunner og instruerede det første afsnit. Hun har allerede givet den en betegnelse, der kommer til at hænge ved: »et frækt ungdomspsykodrama med et strejf af katolsk horror«.

Den formulering er seriens salgstale, og den markerer et markant stilskifte for hende. Under the Bridge var et true crime-drama baseret på Rebecca Godfreys bog om drabet på en teenagepige i British Columbia – den slags anmelderroste miniserie, der tiltrækker sig prisernes opmærksomhed. »The Body« viderefører interessen for teenagepiger og de samfund, der dømmer dem, men i et langt mere højlydt register. »Tonemæssigt vil jeg beskrive serien som gritty camp,« sagde Shephard til Netflix‘ Tudum. Camp er et risikabelt ord at knytte til en serie om tro og panik. Men det er også præcist: Det fortæller seerne, at de kan forvente overdrev, og kritikerne, at overdrivelserne er hele pointen.

På papiret er grundideen enkel. En indvielse går galt, pigerne begynder at se ting, de opfatter som profetier, og byen må beslutte, hvad synerne betyder. Shephard sætter ideen ind i en religiøs ramme: »Jeg har altid været optaget af tanken om pigeliv som en religiøs oplevelse.« Hun er lige så åben om, hvor panikken kommer fra. »Jeg var også teenager med en pinligt intens fascination af ‘The Crucible’ og hekseprocesserne i Salem,« sagde hun og tilføjede, at det har været »meget interessant at se på det igen i lyset af det politiske klima, vi befinder os i nu!« Præmissen peger på en Salem-fortælling, hvor et dansehold indtager den plads, de anklagede havde dengang, og på en by, hvor de mest ustabile måske er de voksne, der skal afgøre, hvad pigerne har set.

Tre piger står i centrum. Kristina Bogic spiller Anya Butler, Sara Boustany (PEN15) spiller Elise Zakaria, og Geena Meszaros (Wayward) spiller Lisbeth Anderson. På Netflix’ første billeder fra serien står Anya og Elise side om side. Blandt de øvrige medvirkende er Nnamdi Asomugha som Father Franklin og Louisa Krause (Billions) som Catherine Anderson, mens Sofia Wylie, Shirley Chen og Jackson Kelly fuldender hovedrollebesætningen som henholdsvis Grace Franklin, Maddie Delaney og Leo Anderson. Ashley Madekwe og Marcel Ruiz er blandt de tilbagevendende medvirkende. Rollelisten tæller flere Anderson- og Franklin-figurer blandt hovedpersonerne, hvilket antyder, at panikken spreder sig gennem familierne såvel som på skolen.

Det mest salgbare navn på rollelisten er nyt i dramasammenhæng. Gabby Windey, der var en af hovedpersonerne i The Bachelorette og en af vinderne af tredje sæson af Peacocks The Traitors, spiller Coach Miller, danseholdets træner, i sin første markante dram rolle. Den kreative tanke er let at få øje på i en historie om et hold og dets ritualer. Den kommercielle logik er endnu tydeligere: Windey bringer et reality-tv-publikum til en dramaserie, der skal finde sine seere allerede i de første dage på platformen.

Shephard har nævnt sine inspirationskilder, og de er ikke svære at få øje på. Hun fremhæver Carrie, Jennifer’s Body, Heavenly Creatures og Mean Girls og har beskrevet serien som et kærlighedsbrev til ungdomsfilmene og de erotiske thrillere fra 90’erne og Y2K-årene. Carrie og Jennifer’s Body gør en teenagepiges krop til det, alle omkring hende frygter. Heavenly Creatures handler om et venskab mellem to piger, der udvikler sig i en farlig retning. Mean Girls handler om, hvordan en skole håndhæver sit eget hierarki. En serie med titlen »The Body«, der kredser om en mislykket indvielse, befinder sig dér, hvor alle fire mødes.

Branchehistorien handler om kræfterne bag serien. Netflix bestilte serien under sin Upfront-præsentation i samme meddelelse som en filmatisering af S.A. Cosbys All the Sinners Bleed. Peter Chernin, Amy Israel og Josh Stern er executive producers for The North Road Company; Riley Keough, Gina Gammell og Sacha Ben Harroche har samme rolle for Keoughs selskab, Felix Culpa, med Blair Breard også tilknyttet. Keough spillede med i og var executive producer på Under the Bridge, så »The Body« er anden gang, hun og Shephard skaber en serie sammen. For Shephard, hvis tidligere arbejde blandt andet tæller spillefilmene Blame og Not Okay, er det hendes første Netflix-serie.

Ser man på aftalen, hænger logikken sammen. Netflix satser på en showrunner, der kommer fra en miniserie, som indbragte Lily Gladstone en Emmy-nominering, holder fast i stjernen og produceren, der var med til at få serien lavet, og beder om noget mere højlydt, der er lettere at sælge med én sætning. Få præmisser på platformens efterårsprogram er så nemme at forklare som denne, og i streamingverdenen er det meget værd, før den første anmeldelse overhovedet er landet. Om seriens campede stil fungerer, må afsnittene vise. Selve satsningen er velbegrundet.

Præmissen lægger op til et spørgsmål, som ingen finale kan besvare helt entydigt, og som har ligget bag enhver fortælling om massehysteri siden Salem: Når en by beslutter, at en gruppe teenagepiger enten er berørt af Gud eller til fare for alle omkring dem, hvem er så egentlig ved at miste kontrollen – pigerne eller de voksne, der holder øje med dem? Shephards eget svar handler indtil videre mere om alder end om skyld. »Jeg tror, sandheden er, at vi aldrig holder op med at blive voksne, selvom vi gerne vil tro noget andet,« sagde hun.

The Body, Netflix series by Quinn Shephard — The Body. Photo: Courtesy of Netflix

»The Body« er en miniserie på otte afsnit, og alle otte får premiere på Netflix onsdag den 11. november 2026. Netflix bestilte serien i maj 2025 og offentliggjorde hele rollelisten den oktober. Optagelserne begyndte i Ontario den 29. september 2025 i Toronto og omegn, blandt andet i Mississauga, Ajax, Brampton, Burlington, Caledon og Hamilton, og de fleste af skuespillerne var færdige med at filme sidst i februar 2026. Netflix offentliggjorde de første billeder fra serien og premieredatoen i august.

Er »The Body« baseret på en sand historie? Nej, der er ikke offentliggjort nogen virkelig sag eller bog, som serien bygger på. Shephard har skabt og skrevet serien, og den virkelige historie, hun henviser til, er hekseprocesserne i Salem, formidlet gennem Arthur Millers The Crucible. Er det en gyserserie? Til dels: Shephard beskriver den som et ungdomspsykodrama med katolske horrorelementer og kalder tonen gritty camp. Hvor mange afsnit er der? Otte, og de udkommer alle samme dag.