»The Mob«, den nye realitykonkurrence fra Hulu, giver én deltager den magt, som de fleste programmer fordeler mellem en vært, en afstemning og et overraskelsesmoment. En gruppe kendte flytter ind i en italiensk villa og vælger en don. Fra da af bestemmer vedkommende, hvem der tjener penge, hvem der bliver, og hvem der bliver likvideret. Parker Posey fra The White Lotus er vært. Uden for USA kan serien streames på Disney+.

Disneys præsentation slutter med det spørgsmål, hele formatet hviler på: »I et spil, hvor magt kræver absolut loyalitet, kan don’en så bevare kontrollen, eller vil familien gøre oprør og vælte vedkommende?« Det er spillereglerne i én sætning. Don’en styrer huset, familien kan afsætte don’en, og hver spiller må igen og igen finde ud af, om det bedst kan betale sig at tjene chefen eller selv tage chefens plads.

Sådan fungerer spillet

I Hulus korte beskrivelse står der, at de kendte skal »afpresse, hustle og likvidere sig vej til en sejr med kontantpræmier på op til 250.000 dollars«. I hvert afsnit skal de løse opgaver inspireret af gangsterfilm for at overleve. Den valgte don får derefter, hvad Disney kalder, absolut magt over pengene, elimineringerne og over, hvem der får lov til at blive. Spillerne kan love troskab til en ny don, så den, der sidder på posten, må holde familien på plads eller risikere at blive væltet.

Det er dét, der adskiller »The Mob« fra det program, serien oftest vil blive sammenlignet med. I The Traitors er magten skjult: Nogle få spillere eliminerer i al hemmelighed de andre, mens resten prøver at afsløre dem. Her er magten synlig og samlet hos én person, og den eneste begrænsning er et mytteri. Adam Wood og Mat Steiner fra Primal Media, der fik idéen til formatet, fortalte Deadline, at de ønskede et program »med historiens mest magtfulde realitydeltager i centrum« og en verden, »hvor charme, strategi og overlevelsesinstinkt støder sammen«.

Hulu har ikke forklaret, hvor ofte posten kan skifte hænder, hvordan præmiepengene bliver fordelt, eller hvad en likvidering indebærer ud over selve ordet. Det er detaljer, de første afsnit må give svar på.

Et cast med gangsterfilm på cv’et

De fleste af de tolv deltagere kommer fra reality-tv, og de fleste har derfor allerede prøvet kræfter med en eller anden udgave af spillet foran kameraet. Joe Gorga medvirkede i årevis i The Real Housewives of New Jersey. Chelsea Lazkani kommer fra Selling Sunset, Harry Jowsey fra Let’s Marry Harry, Bella Palk fra Love Overboard og Willam Belli fra RuPaul’s Drag Race. Demi Engemann er med fra The Secret Lives of Mormon Wives, som hun forlod efter fjerde sæson.

Bruno Tonioli, dommer i Dancing With the Stars, og rapperen Romeo får selskab af to navne fra Bachelor Nation: Maria Georgas, der medvirkede i Joey Graziadeis sæson af The Bachelor, og Shane Parton, som var kandidat i Taylor Frankie Pauls sæson af The Bachelorette, der aldrig blev sendt. For Parton er det første gang, seerne rent faktisk får ham at se.

To skuespillere har temaet med sig. Aida Turturro spillede Janice, Tony Sopranos søster, i The Sopranos. Debi Mazar, der senere blev kendt fra Younger, filmdebuterede i Goodfellas. Deadline kaldte Turturros casting »det mest oplagte valg«, og det er svært at være uenig: Programmet har rekrutteret folk, der allerede har levet i den genre, det låner fra.

På papiret lægger sammensætningen op til en tydelig spænding. Realityveteranerne er vant til at bygge alliancer foran kameraerne. Skuespillerne, der har tilbragt årevis i fiktive kriminelle familier, kender det manuskript, formatet citerer. Kun afsnittene kan vise, hvilke evner der tæller mest, når én person kontrollerer pengene.

Parker Poseys første realityjob

»The Mob« er Poseys første skridt ind i realitykonkurrencer, som Deadline bemærkede, da Hulu annoncerede serien, og hun er også executive producer. Den Emmy-nominerede skuespiller kommer til programmet efter et stort år som Victoria Ratliff, den pillemisbrugende mor i HBO-serien The White Lotus.

Hulus teaser med deltagerne efterlader ingen tvivl om, hvordan hun vil gribe værtsrollen an. Som The Mob Museum i Las Vegas beskrev det, præsenterer videoen de tolv deltagere til tonerne af The Crystals’ »Then He Kissed Me«, inden Posey træder ind i scenen og ser ind i kameraet. »Hvad mig angår, så ser jeg måske sød ud, men det er sådan set mig, der bestemmer her«, siger hun. »Tror I, at I har set en familie som den her før? Glem det!« Teaseren klipper derefter til et lydløst, sort billede, en hilsen til slutscenen i The Sopranos.

Hulus svar på The Traitors

Studio Lambert, der producerer The Traitors for Peacock og BBC, laver »The Mob« sammen med Primal Media, det britiske selskab bag gysergameshowet Release the Hounds. Stephen Lambert er blandt executive producerne sammen med Tim Harcourt, Jack Burgess og Niall O’Driscoll fra Studio Lambert, Wood og Steiner fra Primal samt David Mortimer, der står i spidsen for Primals moderselskab, STV Studios. Susan House er showrunner.

Rob Mills, der står for uscriptet underholdning hos Walt Disney Television, lagde ikke skjul på sammenligningen, da han talte med Deadline. »Hvis Traitors er et selskabs-spil à la Knives Out, så er det her mere The Godfather«, sagde han. Han tilføjede, at han håbede, det nye program »føles som noget helt sit eget og virkelig særligt«. Mills beskrev »The Mob« som en del af Hulus målrettede satsning på serielle konkurrencer efter nogle forsøg, der ikke helt lykkedes på streamingtjenesten, og sagde, at han følte, programmet var »et, der virkelig kunne slå igennem«.

Præmissen trækker også på en gammel fascination. Forfatteren Tod Goldberg fortalte The Mob Museum, at tiltrækningen ved historier om organiseret kriminalitet bunder i »at leve uden for det normale civilsamfunds regler«. Da han blev spurgt, om et gameshow, hvor deltagerne bliver likvideret, gør mafias vold triviel, svarede han, at den allerede bliver gjort triviel. »The Mob« satser på, at seerne gerne vil have forklædningen fra den verden, troskabsederne og chefens plads – bare uden konsekvenserne.

Det skal du vide, før du ser med

Er »The Mob« et manuskriptbaseret program? Nej. Det er en uscriptet realitykonkurrence.

Hvem er vært? Parker Posey, som også er executive producer.

Hvem er med? Willam Belli, Demi Engemann, Maria Georgas, Joe Gorga, Harry Jowsey, Chelsea Lazkani, Debi Mazar, Bella Palk, Shane Parton, Romeo, Bruno Tonioli og Aida Turturro.

Hvad er præmien? Kontantpræmier på op til 250.000 dollars.

Hvor blev serien optaget? I en villa i Italien. Hulu har ikke oplyst, hvor den ligger.

Hvor kan jeg se den? I USA på Hulu og på Hulu via Disney+. På andre markeder kan den ses på Disney+.

Hvornår har den premiere? »The Mob« får premiere den 26. oktober 2026, og der kommer nye afsnit hver uge. Hulu har ikke offentliggjort, hvor mange afsnit første sæson består af.

Den, der forlader villaen med flest penge, har enten fortjent dem under en andens ledelse eller ved selv at tage pladsen. Formatet kan ikke afgøre, hvad det beviser: at vedkommende spillede bedre end alle andre, eller blot at personen lovede troskab til den rigtige don på det rigtige tidspunkt.