I et årti har Crunchyroll defineret sig selv som det sted, hvor anime lever efter premieren – et simulcast-bibliotek, ikke en biografaktør. Overtagelsen af ufotables Witch on the Holy Night til nordamerikanske biografer signalerer en anden ambition: at behandle biografformatet som animes prestige-niveau snarere end en lejlighedsvis stunt. I partnerskab med Sony Pictures Entertainment opbygger platformen en gentagelig biografpipeline for japansk animation – ikke en engangs-fanbegivenhed.

Som Deadline først rapporterede, har Crunchyroll sikret sig de nordamerikanske rettigheder til filmen og vil vise den på både originalsproget japansk med engelske undertekster og en nyindspillet engelsk dub. Sonys distributionsafdeling leverer biografmaskineriet – det samme virksomhedspar, der forvandlede Crunchyroll fra en niche-streamingtjeneste til Sonys anime-spydspids. Dobbeltformatudgivelsen afdækker også platformens satsning, idet den tiltrækker både undertekst-purister og dub-først-nykommere i samme biografformat.

Filmen adapterer Kinoko Nasus visuelle roman fra 2012, en grundlæggende Type-Moon-tekst fra studiet bag Fate-serien og Tsukihime. Den afstamning betyder noget: Type-Moon har en af animes mest hengivne fanbaser, og ufotable – animationshuset bag Demon Slayer og Fate/stay night-filmene – bringer den slags lysende, effekt-tunge håndværk, der belønner et stort lærred. Kildeteksten nåede først Vesten med en officiel engelsk lokalisering i slutningen af 2022, et årti efter dens japanske debut, og den forsinkede ankomst har skabt præcis den slags opsparet nysgerrighed, som et biografskub kan omsætte.

Historien foregår i Misaki Town i slutningen af 1980’erne og følger Aoko Aozaki, en gymnasieelev og lærlingemagiker, der deler et gammelt palæ med medheksen Alice Kuonji, mens hun træner for at blive en fuldgyldig Magician. Den visuelle romans hovedrolleindehavere genoptager deres roller, med Haruka Tomatsu som Aoko, Kana Hanazawa som Alice og Yūsuke Kobayashi som Sōjūrō Shizuki.

Witch on the Holy Night har premiere i Japan den 20. november 2026, inden den når amerikanske og canadiske biografer den 29. januar 2027. Crunchyroll har ikke oplyst omfanget af udrulningen eller om de dubbede og undertekstede versioner vil dele lærreder.

ufotables sidste biograftur, Demon Slayer: Infinity Castle, viste, at en spillefilmslængde anime kan toppe det globale box office. Witch on the Holy Night er Crunchyrolls væddemål om, at publikum ikke var der for én franchise – de var der for formatet.

Tags: anime, Crunchyroll, biografpremiere, ufotable, Witch on the Holy Night