Heartstopper var serien, der besluttede, at en queer teenagekærlighed mellem to drenge ikke behøvede en tragedie for at retfærdiggøre sig. Gennem tre sæsoner blev Nick Nelson og Charlie Spring forelskede, stod frem over for dem, der betød noget, tøvede og holdt fast, og det værste, serien gjorde ved dem, var at lade dem vente. Den blødhed var ikke et tilfælde i tonen: den var hele argumentet, et bevidst svar på årtiers fortællinger, hvor det at være ung og queer betød straf.

Heartstopper Forever lukker historien som spillefilm i stedet for en fjerde sæson. Filmen bygger på sjette og sidste bind af Alice Osemans grafiske romaner sammen med hendes novelle »Nick and Charlie«, kapitlet hvor parrets vished møder den mest almindelige trussel i enhver opvækstfortælling: kalenderen. Skolen slutter, universitetet nærmer sig, og spørgsmålet er ikke længere, om Nick og Charlie elsker hinanden, men om kærligheden overlever to forskellige byer.

Derfor betyder formatskiftet noget, og derfor er det seriens hårdeste prøve. En serie kan holde en romance svævende i en varm nutid næsten i det uendelige; en slutning må lade tiden løbe. Oseman, der skabte værket og skriver manuskriptet ud fra sine egne sider, overlader afslutningen til en ny instruktør, Wash Westmoreland, hvis Colette og Still Alice handlede om mennesker, der forhandler, hvem de er, mod uret. Han afløser seriens instruktør Euros Lyn, og valget varsler et mere filmisk leje for afskeden.

Det er her, Heartstopper måler sig med sin egen slægt. Britisk ungdoms-tv har en lang hukommelse for grusomhed, fra overdoserne i Skins til de komiske ydmygelser i Sex Education, og Heartstopper var den bevidste korrektion, tættere på Young Royals eller Love, Simon: det queer filmet som en første kærlighed og ikke som et sår. Faren ved enhver slutning er, at den kræver indsatser, og den billigste indsats er smerte. Filmens egentlige opgave er at lukke døren uden at ødelægge det, der gjorde serien særlig.

Den tilbagevendende rollebesætning bærer historien i ansigtet. Kit Connor og Joe Locke er vokset op i disse roller for åbent tæppe, ligesom det publikum, der begyndte at se dem som fjortenårige. Tilbage er Yasmin Finney, William Gao, Corinna Brown, Kizzy Edgell, Tobie Donovan og Rhea Norwood som vennegruppen, der altid betød lige så meget som parret. Én ændring vil gøre ondt på de trofaste: Olivia Colman vender ikke tilbage som Nicks mor Sarah, og Anna Maxwell Martin overtager rollen.

Det, en slutning bygget på venlighed ikke kan give tilbage, er selve svævetilstanden. Fornøjelsen ved Heartstopper lå i fornemmelsen af, at disse figurer havde al tid i verden; at blive voksen er at opdage, at tiden hele tiden løb. Det står tilbage at se, om en fortælling så viet til blødheden kan bære denne afsked uden at svigte det, der gjorde den enestående.

Heartstopper Forever varer 111 minutter, er produceret af See-Saw Films og kommer til hele verden på Netflix den 17. juli, med Derek Jacobi og Eddie Marsan blandt de nye ansigter.