Scary Movie samler brødrene Wayans, Anna Faris og Regina Hall til hån mod reboot-æraen

Komedien, der engang begravede en bølge af slasherens genopstandelse, vender tilbage og møder en gyserfilm, der er større, rigere og mere højtidelig end nogensinde. Scary Movie kommer igen med dem, der byggede den — Marlon Wayans, Shawn Wayans, Anna Faris og Regina Hall, kvartetten som marketing nu kalder Core Four — og én arbejdspræmis: i en branche drevet af reboots, remakes, nostalgiske efterfølgere og prestigegys er ingen immateriel rettighed sikker mod spot.

Det er på én gang vittigheden og forretningsplanen. Den første film kom, lige da slasheren var genopstået, og tjente en formue på at forvandle frygt til farce. Gysermarkedet, denne tilbagekomst træder ind i, er et andet dyr: en indholdsmaskine, der genbruger sine egne titler efter en plan, sælger nostalgien tilbage til det publikum, der er vokset fra den, og omdøber gore til kunst. Parodien har brug for en jord fuld af mål. Væddemålet her er, at jorden aldrig har været mere frugtbar.

Anbefalet læsningJames Wan, mellem gys og blockbuster: En karriere, der har sat standarden i to verdener

Rollebesætningen er strategien. Anna Faris og Regina Hall er grunden til, at de tidlige film holdt som komedie og ikke kun som reference: Faris spillede Cindy Campbell som en udtryksløs overlever, der aldrig rigtig opdagede slagtningen omkring sig, og Halls Brenda var seriens pålidelige fænghætte. Marlon og Shawn Wayans skrev og bar de to første og trådte så af; serien føjede tre efterfølgere til uden dem og drev mod gagfyld i andre hænder. At samle de fire igen er et argument: franchisen var aldrig brandet — det var disse bestemte skuespillere og deres timing.

Seriens historie er i sig selv en lektion om fejlprissat kapital. Den første var et fænomen; hver efterfølger tjente mindre og betød mindre, og til sidst blev titlen holdt i live af inerti og lave budgetter. At kalde skaberne tilbage er et væddemål om, at publikum bebrejdede de dårlige efterfølgere og ikke konceptet, og at det møder op for dem, der ramte rigtigt første gang. Brandet blev beskadiget. Væddemålet er, at det aldrig knækkede.

Michael Tiddes instruerer, hvilket holder operationen inden for familien. Han har bygget karrieren næsten udelukkende på Marlon Wayans-film, en række brede studiekomedier, der lever af fart og af skuespillerens vilje til at gøre hvad som helst for vitsen. Han er ikke en satiriker hyret til at forædle materialet: han er operatøren, der ved, hvordan denne trup fungerer, og hvor hurtigt den skal bevæge sig. For et projekt, hvis hele værdi ligger i tonen, vejer den kontinuitet tungere end prestige.

Filmen stiller sig op som en folkeafstemning om den moderne gysermaskine. Løftet — at meje reboots, requels, prequels, spin-offs, ophøjet gys og hvert sidste slutkapitel ned, der viser sig ikke at være slutningen — er en direkte aflæsning af, hvor genren faktisk bor i dag. De første film jagtede bestemte hits. Denne sigter mod en hel produktionslogik, studiernes vane med at udhule deres egne kataloger. Rammer den, er det fordi publikum allerede finder den logik latterlig og vil have, at nogen siger det højt.

Intet af det garanterer, at den er sjov. Parodifilmen er kommercielt og kritisk et dødt format; genren rådnede til doven reference for år tilbage, og de sene Scary Movie-efterfølgere var en del af, hvordan den døde. At samle den oprindelige besætning løser personaleproblemet, ikke det strukturelle: en parodi rammer kun, hvis vitserne er skrevet skarpere end det, de håner, og at ingen titel er sikker har været genrens pral i to årtier uden altid at passe. Nostalgitrækket forudsætter også et publikum, der husker, og en stor del af dem, der i dag fylder gysersalene, var ikke født, da Cindy Campbell første gang ikke opdagede en morder i sit hus. Præmissen er stærk. Udførelsen er ubevist.

Marlon Wayans vender tilbage som Shorty Meeks og Shawn Wayans som Ray Wilkins, med Anna Faris igen som Cindy Campbell og Regina Hall som Brenda Meeks. Damon Wayans Jr. slutter sig til hovedbesætningen og strækker familiens aftryk ind i en anden generation. Tiddes instruerer et manuskript bygget til at rikochettere mellem mål i stedet for at følge en enkelt gysertitel — det strukturelle brud med de første film og det tydeligste tegn på, hvad tilbagekomsten vil være.

Scary Movie varer 95 minutter og får premiere i USA den 5. juni efter at have åbnet i store dele af Europa og Latinamerika i månedens første dage; en dansk premieredato er endnu ikke bekræftet. Det er en komedie bygget på væddemålet om, at gyserbranchen er blevet sin egen bedste pointe. Core Four satser på, at vitsen stadig har brug for dem til at fortælle den — og at en genre så oppustet endelig er et let mål igen.

Flere som denne

M. Night Shyamalan, instruktøren der overlevede sit eget brand

Project Hail Mary på Prime Video satser på et håndbygget rumvæsen frem for CGI

53 søndage: når den aldrende far bliver påskuddet for alt det, der aldrig blev sagt

Mike Flanagan, gyserinstruktøren der i ti år har hævdet, at det egentlige spøgelse hedder sorg

Marty, Life Is Short på Netflix: 50 års munterhed som disciplin

Tom Clancy’s Jack Ryan: Ghost War på Prime Video sætter Krasinski op mod en enhed, CIA selv har bygget