Name: Narciso
Director: Marcelo Martinessi
Genre: Drama, Mystery, Crime, Thriller
Released: 2026-02-17T00:00:00+00:00
Duration: 101 min
Cast: Diro Romero, Manuel Cuenca, Margarita Irún, Arturo Fleitas, Nahuel Pérez Biscayart

En radiosanger vender hjem fra Buenos Aires med rock’n’roll i stemmen, og pludselig må militærregimet, der styrer Asunción med frygt, dele æteren med begæret. Både mænd og kvinder vil have ham. Så en morgen bliver hans lig fundet bundet til sengen og brændt. Marcelo Martinessis Narciso tager afsæt i dødsfaldet – og i det, staten valgte at gøre ved det.

Indsatsen omkring filmen er nu større end filmen selv. Paraguays filmakademi har udpeget Narciso som landets Oscar-kandidat i kategorien bedste internationale film. Det er anden gang, en film af Martinessi repræsenterer landet, og den forestående spanske premiere bliver den første kommercielle prøve på en Oscar-kampagne, der bygger på festivalpriser, europæiske coproduktionsmidler og meget få kræfter fra Hollywood.

Besætningen siger en del om, hvilken slags film det her vil være. Martinessi har givet titelrollen til Diro Romero og omgivet ham med et paraguayansk ensemble, blandt andre Manuel Cuenca, Margarita Irún og Arturo Fleitas, frem for at hente en stjerne ind, der kan bære filmen ud over landets grænser. De to navne udefra medvirker i gæsteroller: Den argentinske skuespiller Nahuel Pérez Biscayart, der blev et fast navn i europæiske arthouse-film efter hovedrollen i AIDS-aktivismedramaet 120 BPM, spiller den gådefulde Mister Wesson, og den spanske skuespiller Mona Martínez fuldender kredsen. Det er et kendetegn ved en coproduktion, ikke et markedsføringsmæssigt sats, og det holder fortællingen forankret i den by, hvor det skete.

Martinessis debutfilm, Las herederas (The Heiresses), fulgte to kvinder fra Asuncións gamle borgerskab, der solgte møblerne fra en svunden formue. Filmen vandt to Sølvbjørne i Berlin og gav paraguayansk film en sjælden plads ved det europæiske bord. Narciso ser tilbage fra den høflige forfaldsstemning i den film til det øjeblik, hvor råddenskaben begyndte. Handlingen udspiller sig i de første år af Alfredo Stroessners diktatur, der varede fra 1954 til 1989 og var et af de længstvarende i Latinamerika i det 20. århundrede. Samtidig flytter Martinessi sig fra dagligstuen til radiostudiet: fra det, et samfund skjuler, til den måde, det fremstiller skandaler i æteren.

Sagen bag filmen er en, Paraguay i årtier forsøgte at undgå at tale om. I 1959 blev radio speakeren Bernardo Aranda fundet brændt i sin seng i Asunción. Myndighederne brugte dødsfaldet som påskud til at samle homoseksuelle mænd op, arrestere og torturere dem og offentliggøre deres navne. Episoden er stadig kendt i Paraguay som sagen om de 108. Martinessi har givet hovedpersonen et nyt navn og opdigtet kredsen omkring ham, men selve konstruktionen er intakt: en populær stemme, et lig og en regering, der fandt en forbrydelse mere nyttig end en gerningsmand. Edin Custo beskrev resultatet i sin anmeldelse for Eye for Film som et portræt af »medieskabt moralsk panik, af kroppe forvandlet til offentlige beviser og af begær omkodet til en trussel«.

Set med branchebriller er Narciso et skoleeksempel på, hvordan en lille national filmindustri når ud i verden i dag. Syv lande deler rulleteksterne: Paraguay, Tyskland, Brasilien, Spanien, Frankrig, Portugal og Uruguay. I centrum står Asuncións La Babosa Cine med partnere som tyske Pandora Film og spanske BTeam Pictures. Projektet modtog priser for udvikling i San Sebastián og på Berlinalens coproduktionsmarked flere år, før kameraerne begyndte at rulle. Filmen fik premiere i Berlinalens Panorama-sektion, hvor den internationale kritikerføderation FIPRESCI kårede den til sektionens bedste film, og den har netop været vist i San Sebastiáns Horizontes Latinos-program. Det parisiske salgsagentur Luxbox overvejer nu amerikanske distributører og koordinerer Oscar-strategien med et PR-firma i Los Angeles, ifølge producenternes oplysninger til den paraguayanske avis Última Hora.

Intet af det garanterer, at filmen kan bære den vægt, der nu er lagt på den. Anmeldelserne fra Berlin var begejstrede, men ikke enstemmige. Erwan Desbois fra International Cinephile Society kaldte den »visuelt betagende« og argumenterede for, at skønheden tjener et dramatisk formål. Men Sara Clements fra Next Best Picture skrev, at »vi frustrerende nok lærer meget lidt om Narciso selv«, og mente, at trådene »ofte føles som løsrevne vignetter snarere end en samlet, fremaddrivende kraft«. Selv de positivt stemte kritikere peger på den samme uigennemsigtighed. Det er en reel risiko for en film, hvis argument afhænger af, at publikum sørger over en mand, staten slettede. En opdigtet Aranda kan anklage regimet, men han kan ikke fortælle os, hvem den virkelige mand var. Og en Oscar-kampagne uden en bekræftet amerikansk distributør er en stejl bakke at bestige for et land, der aldrig før er blevet nomineret i kategorien.

Fem medvirkende synger omkring en Radio Capital-mikrofon i Marcelo Martinessis film Narciso — Radioensemblet samlet om Radio Capital-mikrofonen i *Narciso* (2026)

Romero spiller Narciso, Cuenca spiller Lulu, Irún spiller Goya, Fleitas spiller en figur, der ganske enkelt krediteres som Dracula, Pérez Biscayart spiller Mister Wesson, og Martínez spiller Nenucha. Martinessi har skrevet, produceret og klippet filmen, der er optaget i Asunción og foregår på spansk og guaraní. Et af de offentliggjorte stillbilleder viser fem medvirkende samlet om en mikrofon mærket Radio Capital; en af dem har vampyrsminke i hvidt ansigt. Billedet slår filmens tone an lige så tydeligt som et handlingsreferat: showbusiness som dækkehistorie, kostumet som skjulested. Sebastián Peña Escobar producerer for La Babosa Cine, selskabets tredje spillefilm efter Las herederas og Los últimos.

Narciso fik premiere på Berlinalen den 17. februar og kom i de paraguayanske biografer den 9. april. Den får premiere på spanske biograflærreder den 2. oktober gennem BTeam Pictures, med datoer i Madrid og Barcelona, og fortsætter til Festival do Rio den 9. oktober. Spilletiden er lidt over en time og 40 minutter. Der er endnu ikke bekræftet en amerikansk premieredato. Filmens position er enkel: Paraguay har sendt sin mest meriterede film siden Las herederas, og hvor langt den når, afhænger nu mindre af selve filmen end af, om Luxbox kan finde den et amerikansk hjem, før Oscar-vælgerne begynder at se filmene.