Name: Ritorno a Buenos Aires
Director: Marco Bechis
Cast: Adriano Giannini

Den næstsidste dag af den 83. Venedig Filmfestival var den sidste af de fem italienske titler i Den Gyldne Løve-konkurrencen også den mest personlige på programmet. Ritorno a Buenos Aires, instrueret af Marco Bechis og med Adriano Giannini i hovedrollen, følger en mand, der brugte 33 år på at genopbygge et liv i Italien og derefter flyver tilbage til Argentina for at sidde i en retssal og vidne mod de officerer, der kidnappede, torturerede og holdt ham som slave under militærdiktaturet. Filmen blev vist i Sala Grande den 11. september.

Giannini spiller Mariano Guerra, og filmen foregår i Buenos Aires i 2008 – de år, hvor Argentina efter at have omstødt sine amnestilove endelig genåbnede retssagerne mod de mænd, der drev de hemmelige fangelejre under juntæn 1976–83. Omkring ham castede Bechis argentinske skuespillere – Ana Celentano, Verónica Gerez, Olivia Nuss og Adrián Fondari – og bygger filmen mindre omkring forbrydelsen end omkring den mærkelige regnestykke, det er at have overlevet den. ”At være overlevende karakteriserer dig, det bliver din identitet,” har Bechis sagt om historien, og billedet holder vægten på den byrde snarere end på selve grusomheden.

For Bechis er dette ikke et emne, han er kommet til gennem research. I 1977 blev han taget til fange af den argentinske hær og holdt i en celle i omkring to uger i et af Buenos Aires’ hemmelige centre, før han blev udvist af landet. Den oplevelse førte til Garage Olimpo i 1999, som blev vist i Cannes i Un Certain Regard og stadig er en af de definerende fiktionsfilm om desaparecidos – de titusinder, der blev bortført og forsvandt. Ritorno a Buenos Aires kommer et kvart århundrede senere og vender kameraet mod det, der kommer efter overlevelse: ikke cellen, men vidneskranken.

Det skift er filmens egentlige pointe. Hvor Garage Olimpo placerede en seer inde i forsvindingsmaskineriet, handler den nye film om vidnesbyrd – handlingen at vende tilbage årtier senere for at nævne, hvad der skete, foran en dommer. Det er et emne med åbenlys nutidig ladning, fordi de argentinske retssager stadig kører, stadig er omstridte og stadig afhængige af aldrende overlevende, der er villige til at tale. Bechis, som er født i Chile, delvist opvokset i Argentina og har arbejdet i årevis fra Italien, er en af de få filmskabere, der er positioneret til at fortælle det fra begge sider af Atlanten på én gang.

Castingen af Giannini er sin egen erklæring. Bedst kendt for internationale publikummer for fysiske, ofte glamourøse roller, bliver han her bedt om at spille inderlighed – en mand, hvis hele drama er, om han kan holde sig selv sammen længe nok til at afgive vidneudsagn. Venedig-programmet har i år lænet sig italiensk, med fem nationale titler i konkurrencen, og Ritorno a Buenos Aires afslutter det spor med en co-produktion, der er italiensk i finansiering og sprog, men argentinsk i setting og erindring.

Den lander også som det politiske indslag i en national stribe, der ellers har holdt sig tæt på hjemmet i år. Hvor de andre italienske konkurrencetitler har set indad – kammerspil, familieopgør, litterære adaptationer – peger Bechis den italienske filmindustri udad, mod en forbrydelse begået på et andet kontinent og mod et retssystem, der stadig forsøger at lukke sagen. Den rækkevidde er usædvanlig for en konkurrencefilm, og den giver juryen en titel, der argumenterer for biografen som en form for vidne snarere end en form for hukommelse.

Om juryen ledet af årets præsident reagerer på den, vil være kendt inden for en dag: Den Gyldne Løve uddeles den 12. september. Hvad der allerede er klart, er, at Bechis har brugt sin karriere på at kredse om en enkelt begivenhed og nu har lavet filmen om den del, der overlever alt andet – overleveren, der er nødt til at vende tilbage. Filmen venter på italienske biografdatoer; en international udgivelse vil følge efter festivalrunden.

Tags: cinema-en1, Venice Film Festival, 2026, awards, Golden Lion, Adriano Giannini