Name: Musk
Director: Alex Gibney

Venedig giver normalt ikke sin prestigefyldte plads uden for konkurrence til en næsten fire timer lang dokumentar, og det er sjældent, at den retter sig direkte mod den mest magtfulde privatperson på jorden. Det har den gjort nu. Musk, Alex Gibneys portræt af Elon Musk, fik verdenspremiere uden for konkurrence på den 83. Venedig Filmfestival — 225 minutter, med en indbygget pause — og den ankommer uden nogen af den ærbødighed, dens emne er vant til at kræve. Gibney kalder det en definitiv og usminket undersøgelse af en mand, hvis formue er blevet politisk magt; filmens argument er, at de to ikke længere kan adskilles.

Hvis nogen har legitimitet til at forsøge, er det Gibney. Han er dokumentaristen, der skilte Enron ad, Scientology-kirken i Going Clear og Elizabeth Holmes’ Theranos i The Inventor, og som vandt en Oscar for Taxi to the Dark Side. Hans metode er akkumulation — vidneudsagn, dokumenter, tidslinje — indtil et portræt bliver en sag. Han begyndte på denne længe før Musks forvandling til en politisk aktør var fuldt synlig, og filmen behandler den forvandling som sin rygrad.

Det, filmen kortlægger, er rejsen for en bil- og raketiværksætter ind i en højreorienteret politisk kraft: erhvervelsen af en social platform, den forstærkning, den muliggjorde, pengene og opmærksomheden rettet mod valg på mere end ét kontinent. Gibneys tese er ikke, at Musk er en showman, men at han er betydningsfuld — at en privatperson nu udøver den slags indflydelse over det offentlige liv, der tidligere tilhørte stater. Det er en tese designet til at provokere, og de første anmeldelser fra Lidoen har beskrevet et portræt, der giver sit emne meget lidt nåde.

Gibney har ikke gjort den tør. David Byrne har skrevet en originalsang til filmen sammen med komponisten Daniel Pemberton — Let Me Sell You a Dream, hvis tekst er samlet fra Musks egne ord — en finte, der signalerer registeret: ikke en anklagerskrift, men et portræt med et synspunkt og en egen fornemmelse for showmanship. Med 225 minutter beder filmen om en forpligtelse, de fleste dokumentarer ikke ville turde kræve, og pausen er en indrømmelse af, at dette er mindre en artikel end et epos.

Udrulningen er lige så ambitiøs som spilletiden. Bleecker Street åbner Musk i amerikanske biografer i oktober; HBO Documentary Films, som for år tilbage forhåndskøbte tv- og streamingrettighederne, vil vise den derefter, med Universal til at håndtere den internationalt. En fire timer lang, kontroversiel dokumentar, der overhovedet får en biografpremiere, er et væddemål på emnets tyngdekraft — den samme tyngdekraft, filmen sætter sig for at anatomisere. Venedig har ved at sætte den på denne scene besluttet, at et opgør med Musk er et festivalanliggende, ikke blot nyheder.

Musk vises uden for konkurrence, så den er ikke med i Guldløve-løbet; dens dom vil blive afsagt af publikum, når den når biograferne. Samme dag var der et passende rim: i konkurrence havde Venedig premiere på en fiktion om en arkitekt hyret til at bygge en tech-milliardærs dommedagsbunker.

Tags: cinema-en1, Elon Musk, documentary, Venice Film Festival, 2026, Alex Gibney