Name: The Mongoose
Genre: Action, Thriller
Released: 2026-10-29T00:00:00+00:00
Duration: 99 min
Cast: Liam Neeson, Marisa Tomei, Ving Rhames, Michael Chiklis, Brett Tucker

I The Mongoose spiller Liam Neeson Ryan ”Fang” Flanagan, en dekoreret krigsveteran, der anklages for en forbrydelse, han siger, han ikke har begået, og som svarer på anklagen ved at træde speederen i bund. Politiet jagter ham tværs over landet, tv jagter politiet, og publikum derhjemme begynder at holde med manden i bilen. Gamle kammerater fra hans specialstyrkebataljon hjælper ham med at holde forspringet.

Den præmis beskriver også forretningen bag filmen. Det hele er bygget op om en ældre stjerne, hvis publikum bliver ved med at klappe længe efter, at han har sagt, at han vil skrue ned. Det er den første spillefilm instrueret af Mark Vanselow, stuntmanden der i årevis har været Neesons double, og den blev finansieret på styrken af ét navn: Amazon købte størstedelen af de internationale rettigheder på filmmarkedet i Cannes, før der var optaget en eneste indstilling, og Samuel Goldwyn Films overtog den amerikanske biografpremiere meget senere, da filmen allerede var færdig.

Tomei, Rhames og Chiklis omkring flygtningen

Den officielle trailer fra Samuel Goldwyn Films viser, hvem der står hvor. Ifølge JoBlos beskrivelse konfronterer Fang den mand, hans ekskone ser, fordi han slår kvinder, slagsmålet ender med et dødsfald, og Fang stjæler en bil og flygter. Marisa Tomei spiller Tara, ekskonen, der holder med ham. Ving Rhames spiller Tanker, hans tidligere næstkommanderende og ”øje i himlen”. Michael Chiklis spiller major Walter Pope, chef for Texas’ motorvejspoliti, overbevist om at Fang er skyldig.

Castingen er salgsargumentet. Tomei bringer en Oscar og varmen fra My Cousin Vinny, Rhames sine år som den loyale tekniker i Mission: Impossible-filmene og Chiklis den rådne autoritet, han blev kendt for som Vic Mackey i The Shield. Hvert ansigt fortæller publikum, hvem de kan stole på, før manuskriptet behøver at gøre det. Det er effektivt, og det er sådan, action med mellembudget i årevis er blevet solgt land for land: kendte navne, der lukker forhåndssalg.

Fra Neesons double til hans instruktør

Vanselows karriere har for det meste udspillet sig uden for billedet. Ifølge ComingSoon har han arbejdet med Neeson på over 20 projekter, blandt dem Taken-filmene. Det australske IF Magazine nævner hans to nomineringer fra skuespillerforbundet SAG for bedste stuntensemble, for Pirates of the Caribbean: At World’s End og Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull, og blandt hans opgaver som stuntkoordinator eller actiondesigner er The Ice Road, Honest Thief og Neesons nye The Naked Gun. Peter Goldwyn og Ben Feingold, der leder Samuel Goldwyn Films, sagde, at Vanselow ”giver actionscenerne en ægthed, som kun en, der har tilbragt årtier ved Liams side, kan levere”.

Springet har forbilleder. Chad Stahelski gik fra at være Keanu Reeves’ double til at instruere John Wick, David Leitch fra at være Brad Pitts double til Atomic Blonde. Instruktører med stuntbaggrund laver ofte film, hvor actionen bærer argumentet. Det åbne spørgsmål er, om Vanselow har et eget blik på alt det andet. Manuskriptet er skrevet af Thompson Evans, der tidligere har skrevet Reckoning, Hit List og Buried in Barstow.

Optaget i Victoria, foregår på en motorvej i Texas

Produktionens landkort er en del af historien. Filmen foregår på amerikanske veje med texansk politi i hælene, men blev optaget i Melbourne og i det australske delstat Victorias opland efter en plan på otte uger, skrev IF Magazine, med delstatens produktionsrabat, den føderale støtte på 30 procent til udenlandske produktioner og lokale udgifter anslået til over 19 millioner australske dollar. Det er Neesons tredje film i Victoria, efter Blacklight og efterfølgeren til The Ice Road. Code Entertainment, der lavede begge Ice Road-film, står bag med Al Corley, Bart Rosenblatt og Eugene Musso som producere og Jupiter Peak Productions som medfinansierer.

Det, handlingsresuméet ikke afgør

Markedsføringen taler om en mand, der er anklaget for en forbrydelse, han ikke har begået. Traileren viser ifølge de offentliggjorte beskrivelser et slagsmål, der ender med et dødsfald. Begge dele kan være sande, men filmen må vise, hvor grænsen mellem dem går, og intet af det, der er udsendt indtil nu, gør det. Den tv-transmitterede jagt har desuden en meget amerikansk stamtavle, fra Steven Spielbergs The Sugarland Express til direkte-dækningen af O.J. Simpsons hvide Bronco, og i begge tilfælde handlede det om, hvad publikums sympati gør ved en klapjagt. Hverken resumé eller trailer fortæller, om The Mongoose interesserer sig for det spørgsmål eller bruger den jublende menneskemængde som kulisse.

Der har endnu ikke været festivalvisninger, og der er ingen anmeldelser. Det tyske Kino.de kaldte den, da streamingpremieren i Tyskland blev annonceret, for ”åbenlyst en direct-to-video-produktion”. Og Neeson har mere end én gang sagt, at han vil trække sig fra actionfilm; ifølge Kino.de begyndte optagelserne først efter den seneste af de udmeldinger.

Medvirkende, hold og premiere

Neeson, Tomei, Rhames og Chiklis står i spidsen for et ensemble, der også tæller Brett Tucker, Hamish Michael, Toby Truslove, Maurice Marvel Meredith og Marcus Thomas. Vanselow instruerer efter Evans’ manuskript. Jonathan Dana, Rich Freeman, Steven Shapiro, Liz og Ken Whitney samt Lisa Wilson og Craig Chapman er executive producers. Filmen varer 99 minutter.

Key art for The Mongoose with Liam Neeson, Marisa Tomei, Ving Rhames and Michael Chiklis — Liam Neeson in *The Mongoose* (2026)

The Mongoose har biografpremiere i USA den 30. oktober via Samuel Goldwyn Films. Uden for Nordamerika har Amazon Prime Video størstedelen af rettighederne: i Tyskland kommer filmen på tjenesten den 4. november. Der er endnu ingen bekræftet dansk premieredato.

Filmen er en test af, om den sene Neeson-model stadig kan betale sig: et forhåndssalg i Cannes, en skatterabat i Victoria, en betroet double bag kameraet og en stjerne, hvis publikum, ligesom mængden inde i historien, ikke er holdt op med at juble. Om den mængde er filmens emne eller blot dens alibi, er det eneste, der er værd at holde øje med.