Name: Angh
Director: Theja Rio

Nogle sejre betyder noget for filmen, andre for den dør, de åbner. Theja Rios Angh formåede begge dele. Debutfilmen, optaget på 16mm i Nagalands jungler nær grænsen mellem Indien og Burma og foregår i begyndelsen af 1960’erne, vandt den jurybedømte Platform Prize ved Toronto-festivalen – og det skete i det første år, hvor festivalen gjorde prisen til en direkte kvalifikationsvej til Best International Feature Oscar. En Naga-sproget film fra Indiens nordøstlige region går nu ind i det kapløb med festivalens formelle godkendelse.

Juryen, ledet af Pablo Trapero, beskrev filmen som et “dybt resonerende portræt af en verden,” og formuleringen er præcis. Angh er mindre et plot leveret mod en baggrund end et sted gengivet med sådan en tekstur, at stedet bliver emnet. Rankins samtidige i verdensbiografen skyder i stigende grad grænselandet som spektakel; Rio, der udvider sin egen tidligere kortfilm, skyder det som beboet grund – lyset gennem jungletaget, fugtighedens vægt, den særlige grønne farve, som kun 16mm-korn synes at kunne holde.

Valget af filmtype er hele det æstetiske argument. Digitalt ville have gjort Nagaland læseligt; 16mm får det til at føles. Kornet giver landskabet en hud, en fornemmelse af at være blevet berørt af vejr og tid, og det placerer filmen i en slægtslinje af etnografisk fiktion, der behandler et specifikt hjørne af verden som værdigt til den størst mulige opmærksomhed. Hvad der kunne have været eksotisk, bliver intimt.

Betydningen rækker ud over håndværket. Rio er en oprindelig Naga-filmmager fra en region, der næsten aldrig har nået en festival af denne størrelse, og hans pris er en førstegang af reel vægt – for en instruktør baseret i Indien, for det nordøstlige, for en filmkultur, som det internationale kredsløb har behandlet som usynlig. Platform-juryen gav også en hædrende omtale til Amanda Kernells Brace Your Heart, og holdt dermed oprindelig historiefortælling i centrum af sektionen.

Hvad sejren låser op for, er eksponering af en slags, som penge ikke let kan købe. Platform Prize kommer med en beskeden kontantpræmie, men dens reelle værdi er Oscar-kvalifikationsvejen og den opmærksomhed, der følger en Toronto-jury’s valg. For en filmskaber, der arbejder langt fra ethvert industrielt centrum, er det forskellen mellem en festivalpremiere og en karriere. Angh ankom som et portræt af en fjern verden; den forlader scenen som bevis på, at verden kan fås til at se.

Tags: cinema-en1, recap, Toronto Film Festival, Angh, Nagaland, Platform Prize