Name: Wildwood
Genre: Animation, Adventure, Fantasy
Released: 2026-10-23T00:00:00+00:00
Duration: 132 min
Cast: Peyton Elizabeth Lee, Carey Mulligan, Jacob Tremblay, Mahershala Ali, Angela Bassett

En teenagepige ved navn Prue forlader Portland og går ind i den Ufremkommelige Vildmark, skoven der begynder, hvor byen holder op, for at hente sin lillebror tilbage fra de krager, der bortførte ham. Det er præmissen i Wildwood, Laikas nye stop motion-film, og den beskriver også studiet selv: et lille firma i Oregon, der har brugt hele sin eksistens på at gå ind i skoven med hånden, billede for billede, mens resten af animationen flyttede ind i computeren.

Det, der gør Wildwood vigtig ud over præmissen, er indsatsens størrelse. Laika har ikke udsendt en spillefilm siden Missing Link og vender tilbage med sin længste film, sin første teenageklassificering i USA og et budget, der angives at være nicifret. Kritikerne har svaret med næsten enstemmig ros. Billetkontoret svarede mere forsigtigt, og afstanden mellem de to domme er det mest interessante ved filmens første uge.

En børnemission med tunge voksne stemmer

De to børn i centrum har stemme fra Peyton Elizabeth Lee som Prue og Jacob Tremblay som Curtis, klassekammeraten, der følger hende ind i skoven. Omkring dem læses rollelisten som en hensigtserklæring. Carey Mulligan lægger stemme til Alexandra, enkeguvernanten, hvis krig om skoven driver handlingen, og som ifølge synopsen er en mor, der har mistet sin søn. Mahershala Ali er Brendan, banditternes leder; Angela Bassett er Generalen, en kolossal kongeørn; Awkwafina, Richard E. Grant, Charlie Day, Amandla Stenberg og Tom Waits udfylder skovens fraktioner. En film, der blot ville være et let eventyr, ville ikke caste Mulligan som antagonist. Denne vil have sorgen i centrum og har hentet en skuespiller, der er kendt for at spille den uden pynt.

Knight vender tilbage til Kubos format

Travis Knight er administrerende direktør for Laika og instruktør af Kubo and the Two Strings, studiets samuraifabel om hukommelse og fortælling, før han lavede Bumblebee til Transformers-serien. Wildwood fører ham tilbage til det episke register fra Kubo, med manuskript af Chris Butler, medinstruktør på ParaNorman og instruktør af Missing Link. Laika købte rettighederne til Colin Meloys og Carson Ellis’ roman mindre end en uge efter udgivelsen; Meloy er forsanger i The Decemberists, og Ellis illustrerede bogen. Knight har forklaret, at studiet først måtte bygge nye værktøjer for at gøre bogen retfærdighed, og tilblivelsen strakte sig over en stor del af firmaets historie som spillefilmsstudie.

Slægtskabet betyder noget for, hvordan filmen skal læses. Laikas film er siden Coraline igen og igen vendt tilbage til børn, der møder død og forladthed i deres egen højde, og stop motion har altid været kunsten at give død materie en puls. Wildwood driver håndværket videre: Ifølge produktionsoplysningerne blev der brugt 136 kulisser og 231 dukker, med op til 24 printede ansigter per dukke for hvert sekund film, og kragerne blev bygget digitalt ud fra scanninger af håndskulpterede modeller. Knight beskriver slutslaget som en blanding af tegnefilm, stop motion og computeranimation. Fotografen er Caleb Deschanel, der filmede The Black Stallion og The Right Stuff; at hente en spillefilmsfotograf til en dukkefilm tyder på et studie, der vil lyssætte og filme sin miniatureverden som et virkeligt sted.

Hvorfor den skulle være PG-13

Aldersgrænsen er filmens klareste argument. Knight har forsvaret den i interviews op til premieren. »Nutidens film har generelt en tendens til at tale ned til et ungt publikum,« sagde han. »Men unge mennesker oplever tab. De ved, hvordan det er at være bange.« Det er Laikas holdning sagt lige ud, og den placerer Wildwood i en ældre tradition for eventyr, der skræmte børn med vilje. Dario Marianelli, der skrev musikken til The Boxtrolls og Kubo, har komponeret musikken, og The Decemberists bidrager med en ny sang.

Det, rosen ikke afgør

Klapsalverne har grænser, som anmeldelserne selv peger på. Wendy Ide fra Screen International fremhævede, trods en positiv vurdering, hvor velkendt fantasyhandlingen er, med ekkoer af Narnia-fortællingerne og af Laikas egen Coraline. Rolling Stone Italia fandt fortællingen noget blodfattig, og det italienske site Cinefilos gav to en halv stjerne ud af fem med den begrundelse, at filmen mangler ægte originalitet i forhold til andre film i genren. Strukturen er da også velkendt: en portal til et skjult land, en udvalgt pige, en krig mellem fraktioner. De kommercielle spørgsmål er skarpere. En spilletid på 132 minutter og en PG-13-klassificering indsnævrer det familiepublikum, som animationsfilm lever af, og i USA distribueres filmen af Fathom Entertainment, et selskab ejet af biografkæder og mere kendt for eventvisninger end for brede premierer. Meloy har sagt, at en filmatisering af de to efterfølgerromaner afhænger af, hvor godt denne film rammer publikum, hvilket er en anden måde at sige, at ingen ved det endnu.

Festivaler, anmeldelser og første weekend

Wildwood havde verdenspremiere på BFI London Film Festival, åbnede Alice nella Città i Rom, vandt publikumsprisen i Sitges og åbnede AFI Fest i Los Angeles. På Rotten Tomatoes er 99 procent af 148 anmeldelser positive; Metacritic angiver en score på 88, og premieredagens publikum gav den et A i CinemaScore. John Nugent skrev i Empire, at den »rykker grænserne for, hvad stop motion på film kan være«. I Nordamerika åbnede den som nummer tre med omkring 12,2 millioner dollars fra 2.942 biografer, efter Clayface og You Can See Everything, mere end det dobbelte af premieren på Missing Link og tæt på de 12,6 millioner for Kubo. Den globale åbningsweekend lå omkring 15 millioner, mod et oplyst produktionsbudget på 100 millioner.

Promotional artwork for Wildwood showing Prue reaching for her baby brother as crows carry him over a Portland bridge — Promotional artwork for *Wildwood* (2026): Prue reaches for her baby brother as crows carry him over a Portland bridge

Stemmeholdet tæller også Jake Johnson og Maya Erskine som Prues forældre, Jemaine Clement og Tantoo Cardinal. Arianne Sutner producerer sammen med Knight, og FilmNation Entertainment står for det internationale salg.

Wildwood kom i amerikanske biografer den 23. oktober gennem Fathom Entertainment, klassificeret PG-13 og med en spilletid på 132 minutter, og udrulningen fortsætter i Europa i de kommende uger. En dansk biografpremiere er endnu ikke bekræftet på tidspunktet for denne artikel.