Alicia Villarreal, stemmen fra Grupo Límite, der nu selv styrer sit comeback

Alicia Villarreal

Photo: Fernando Messino / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	31. august 1971 San Nicolás de los Garza, Nuevo León, Mexico
Erhverv	Sanger og sangskriver
Priser	2 Grammy

Gennem det meste af sin karriere har Alicia Villarreal sunget om kvinden, der tager hævn. I Te quedó grande la yegua, sangen hun selv skrev, og som publikum stadig råber efter, fortæller en svigtet kvinde manden, der gik fra hende, at han aldrig var god nok til at ride hende. I Insensible a ti erklærer hun, at hun ganske enkelt er holdt op med at føle noget. Men ved afslutningen på en koncert stod hun i spotlyset, løftede den ene hånd, lagde tommelfingeren ind mod håndfladen og foldede fingrene ned over den. Det var Signal for Help – tegnet, der fortæller omgivelserne, at en kvinde er i fare derhjemme – og sangeren, som i årevis havde sat ord på trods, bad om hjælp på en måde, ingen sangtekst kunne.

Det, der er sket siden, er den mest interessante periode i en karriere, der allerede har haft to liv. Det første tilhørte Grupo Límite, Monterrey-bandet, der satte en blond kvinde foran en norteño-besætning og solgte plader i et omfang, genren sjældent havde oplevet. Det andet tilhørte solisten, der byttede harmonikaen ud med mariachi og vandt rancherapublikummet over. Det tredje er i fuld gang nu og bliver styret af Villarreal selv, som producerer sine egne album og turnéer.

Martha Alicia Villarreal Esparza blev født 31. august 1971 i San Nicolás de los Garza i Monterreys storbyområde som den ældste af fem søskende. Hendes far ville have, at hun skulle gøre skolen færdig, før hun begyndte at tale om at synge, og hun tog et kursus i regnskabsføring på computer for at hjælpe med familiens lønudbetalinger. Hun sang til fødselsdage og dimissioner, svarede derefter på en avisannonce efter korsangere og blev på stedet forfremmet til forsanger. Producenten bag projektet, Juan H. Barrón, gav hende det kælenavn, der har fulgt hende lige siden: La Güerita Consentida. Efter hans død i en bilulykke i 1994 samlede musikere fra hans omgangskreds en ny norteño-gruppe omkring hende.

Grupo Límite skrev kontrakt med PolyGram og udgav Por puro amor i 1995. Den første single, Con la misma piedra, overtog de mexicanske radiostationer, efterfulgt af Te aprovechas og Yo sin tu amor, og albummet solgte siden mere end en million eksemplarer. Partiéndome el alma og Sentimientos holdt succesen kørende. Por encima de todo, der med singlen Acaríciame bevægede sig fra norteño mod cumbia, vandt Latin Grammy-prisen for bedste grupero-album i 2001.

På det tidspunkt var Villarreal allerede begyndt at indspille på egen hånd. Soy lo prohibido, der udkom i september 2001, var et rancheraalbum med mariachi og indeholdt Te quedó grande la yegua, den største sang i hendes karriere. Hun nåede at lave endnu et album med Límite, Soy así, produceret af A.B. Quintanilla og Cruz Martínez fra Kumbia Kings, hvorefter gruppen fortsatte uden hende. Martínez, som hun giftede sig med, producerede Cuando el corazón se cruza, der i 2004 indbragte hende hendes anden Latin Grammy for bedste grupero-album. Det var første gang, en kvindelig soloartist vandt prisen. Orgullo de mujer, produceret af Joan Sebastian i 2006, gav hende Insensible a ti, titelmelodien til telenovelaen Duelo de pasiones, hvor hun også havde en lille rolle, samt en Grammy-nominering i kategorien bedste mexicanske/mexicansk-amerikanske album.

La Jefa nåede i 2009 førstepladsen på Billboards hitliste over regionale mexicanske album, drevet frem af Caso perdido. Albummet viste også, hvilken risiko der lå indbygget i hendes persona. Titlen beskrev ifølge hende en indstilling til livet, men blev i dele af norteño-miljøet opfattet som en påstand om, at hun regerede genren efter tre års fravær. Hun brugte en stor del af promotionarbejdet på at forklare, at hun ikke kaldte sig selv den bedste. Uden for scenen var tingene mindre triumferende. Retssager fra tidligere ansatte om usaglige afskedigelser endte med, at retten beordrede udlæg i hendes ejendom, og det meste af det følgende årti holdt hun op med at indspille for at opdrage sine tre børn. Hun optrådte hovedsageligt som dommer i TV Aztecas La Academia Kids. Med La Villarreal, hendes comeback i 2017, kombinerede hun den nye single Haz lo que quieras med Límite-sange sunget sammen med yngre gæster som Ha*Ash og María José. I en periode lignede hun en kunstner, der levede af sit bagkatalog.

Forandringen kom, da hun holdt op med at vente på et pladeselskab. Singlerne Ojo por ojo fra 2023 og Mejor que tú udkom uafhængigt, og i december 2024 udgav hun Donde todo comenzó, et mariachi-album, hun selv producerede og beskrev som en helt igennem mexicansk, helt igennem ranchera-plade, skabt i modstrøm til det, resten af genren lavede. Turnéen af samme navn og efterfølgeren Donde Todo Comenzó 2.0 holdt hende på landevejen i Mexico og USA gennem 2025.

Det var under den turné, i februar 2025, at hun viste signalet på scenen. Få dage senere meddelte hendes advokat, at hun havde indgivet en anmeldelse, som var blevet bekræftet af statsadvokaturen i Nuevo León. En kilde tæt på hende fortalte Rolling Stone, at anmeldelsen var rettet mod Martínez, som hun i flere måneder havde forsøgt at blive skilt fra. I november 2025 indledte en dommer formelt en straffesag mod Martínez for vold i familien og forbød ham at nærme sig hende. Han afviser anklagen, siger, at anklagerne om forsøg på kvindedrab og røveri er blevet frafaldet, og betragtes som uskyldig; sagen er stadig åben. Villarreal har sagt, at hun tror på loven, men ikke på den måde, den bliver håndhævet på.

Hendes svar har været at arbejde mere og på sine egne betingelser. I marts 2026 udgav hun Culpable o inocente, en duet med Lucía Méndez, og i juni stod hun på GranDiosas-scenen i Monterrey og Mexico City sammen med Méndez, Laura León og Ángela Carrasco. Hendes egen produktion, Bendita Locura-turnéen, nåede Auditorio Nacional den 14. maj med nye arrangementer af hendes hits. Ved lanceringen beskrev hun musikbranchen som en kamp, hun har været nødt til at kæmpe som kvinde, og fortalte, at hun planlægger to album med nye versioner af sine sange.

Den amerikanske del af Bendita Locura åbnede på Plaza Theatre i El Paso den 4. september med mariachi- og norteño-sæt og slutter i Miami Beach den 13. december. Hun skal også snart være bedstemor: Melanie, hendes datter med den tidligere fodboldspiller Arturo Carmona, venter sit første barn. Mere end tre årtier efter Con la misma piedra, en sang om ikke at snuble over den samme sten to gange, turnerer Villarreal med et show, hun selv ejer, mens en domstol i Nuevo León behandler sagen mod manden, der producerede hendes største soloalbum.

Udvalgt diskografi

Soy lo prohibido (2001)
Cuando el corazón se cruza (2004)
Orgullo de mujer (2006)
La Villarreal (2017)

Tags: singers, Alicia Villarreal, Donde todo comenzó, Grupo Límite, Insensible a ti, Joan Sebastian

Relaterede personer

Udvalgt diskografi

Relaterede personer

Debat