Gürgen Öz, den tyrkiske skuespiller, der gik fra flink ven til trussel

Gürgen Öz

Photo: IPD POST PRODUCTIONS / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	10. maj 1978 Zonguldak, Tyrkiet
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	The Magician, Chokehold, Romantisk komedie

Der findes en bestemt type tyrkisk skærmansigt, som publikum straks stoler på: vennen, der låner helten sin bil, kollegaen, der har en vittighed klar, før scenen overhovedet har brug for den. Gürgen Öz havde det ansigt på i det meste af to årtier, fra Cem Yılmaz’ Hokkabaz til den romantiske komedie Bay Yanlış, hvor han spillede over for Can Yaman. På det seneste har han brugt det til noget andet. I Onur Saylaks Netflix-thriller Chokehold og som spansk lejesoldat i den statslige tv-stations Mehmed: Fetihler Sultanı er de samme åbne ansigtstræk begyndt at virke som en advarsel, og hans nyeste film, KUL dilemma, bygger netop på det.

Forandringen er mindre af en genopfindelse, end den ser ud til. Öz blev uddannet på et dramakonservatorium og på en kommunal teaterscene, og det første tv-arbejde, der gjorde ham bemærket, var improvisation udført live – uden manuskript og uden mulighed for at tage scenen om. Skuespillere, der er trænet på den måde, lærer tidligt, at charme er et redskab. Og et redskab kan rettes i en anden retning.

Han blev født 10. maj 1978 i Zonguldak, minebyen ved Tyrkiets Sortehavskyst, og gik på TED Zonguldak Koleji gennem både mellemskolen og gymnasiet, inden han flyttede til Istanbul. Han læste kunsthistorie på Istanbul Universitet i et år, før han gik til optagelsesprøve på skuespilleruddannelsen ved Mimar Sinan Universitetets statslige konservatorium og blev optaget. Mens han stadig var studerende, skrev han sit eget teaterstykke, Alman Satrancı.

Efter konservatoriet fulgte den mindre glamourøse rundtur med uafhængige teaterkompagnier, der optrådte på festivaler i Tyrkiet og i udlandet, og siden kontrakter med Bakırköy Kommunale Teatre og Statsteatrene. På Bakırköy spillede han hovedrollen i Yaşar Kemals Teneke i en opsætning instrueret af Müşfik Kenter – den sidste produktion, den erfarne skuespiller nåede at arbejde på. Det er den slags merit, der sjældent finder vej ind i en tv-profil, men som forklarer det meste af det, der fulgte.

Tv-karrieren begyndte ad en sidevej. Fra 2005 til 2007 medvirkede han i Televizyon Makinası, et sent aftenprogram, hvor han improviserede live – noget, tyrkisk tv aldrig før havde sendt. Han fortsatte med at skrive ved siden af: kortdokumentaren om ukontrolleret urbanisering, Neden Böyle, i 2008; noveller i tematiske antologier; og i 2013 sin egen lille bog, Nevrotik.

Serierollerne byggede støt på. Aşk Oyunu holdt ham på skærmen i 47 afsnit som Serkan. Derefter kom han med i de senere sæsoner af Sinan Çetins sitcom Avrupa Yakası på atv, der dengang slog seerrekorder, som Cesur, og forlod serien efter nytårsafsnittet. Så fulgte biograffilmene: Cem Yılmaz og Ali Taner Baltacıs Hokkabaz, der blev lanceret internationalt som The Magician, i 2006; de to Romantik Komedi-film fra 2010 og 2013, hvor han spillede Yiğit; og Zaman Makinesi 1973, Aram Gülyüz’ tidsrejsekomedie fra 2014, hvor han endelig bar hovedrollen. Han spillede Tolga, en skødesløs arving, hvis eneste arv – en Anadol-bil – sender ham tilbage til sommeren 1973.

Hovedrollen blev ikke begyndelsen på en række hovedroller, og her bliver det offentlige billede af Öz mere sparsomt. Den tyrkiske underholdningspresse forbinder ham stadig med sitcoms. Da TRT 1 skrev kontrakt med ham til Mehmed: Fetihler Sultanı i begyndelsen af 2025, præsenterede Haber7 ham som et kendt ansigt fra Avrupa Yakası – en serie, han kun havde været med i kortvarigt – og bemærkede samtidig, at det var længe siden, han havde medvirket i en tv-serie. Det meste af årtiet efter Zaman Makinesi 1973 bød på biroller, blandt andet som Levent Yazman over for Can Yaman og Özge Gürel i Bay Yanlış, FOX’ romantiske komedie fra 2020, der blev lanceret internationalt som Mr. Wrong. Det var stabile, synlige jobs. Men de holdt også den konservatorieuddannede improvisator, der skriver, næsten helt ude af billedet.

En thriller blev vendepunktet. Chokehold, Onur Saylaks film efter et manuskript af romanforfatteren Hakan Günday, havde premiere på Istanbul Film Festival under sin tyrkiske titel, Boğa Boğa, og kom på Netflix 21. april 2023. Kıvanç Tatlıtuğ og Funda Eryiğit spiller et par fra Istanbul, der flygter fra en skandale til en by ved Ægæerhavets kyst, blot for at opdage, at de lokale vil have dem væk. Som Daim er Öz en del af det lokalsamfund, der snævrer sig ind om parret, og MCM’s anmeldelse af filmen fremhævede ham for at gøre indtryk uden at behøve mange replikker.

Mehmed: Fetihler Sultanı, TRT 1’s historiske drama om den osmanniske sultan, der indtog Konstantinopel, førte udviklingen videre. Han kom med fra seriens 34. afsnit som Don Francesco og beskrev rollen over for TGRT Haber uden omsvøb: „Den karakter, jeg spiller, Don Francesco, er en spansk sømand, en berømt kommandør og en frygtet kriger.“ Han kaldte ham en meget fornøjelig skurk at spille, med en historie solidt forankret i historiske kendsgerninger.

Den 10. april 2026 fik KUL dilemma premiere i de tyrkiske biografer. Mehmet Emin Yıldırım skrev og instruerede den psykologiske thriller, optog den i Istanbuls bydele Beykoz og Fatih og gav hovedrollerne til Yiğit Çelebi og Öz. Öz spiller Fosfor, en barndomsven, der dukker op igen en aften efter mange års tavshed og trækker en begravet fortid frem i lyset – med andre ord endnu en gang rollen som ven, men denne gang med varmen vendt på vrangen.

Der er ikke blevet annonceret nogen ny rolle siden KUL dilemma. Det, de seneste tre år har slået fast, er mere værdifuldt for ham end stjernestatus: Tyrkiske instruktører ved nu, at manden, der i tyve år spillede vennen, også kan castes som truslen – og at publikum tror på ham i begge roller.

Udvalgte film

Tags: Kıvanç Tatlıtuğ, Chokehold, Onur Saylak, Gürgen Öz, Bay Yanlış, Mehmed: Fetihler Sultanı

Relaterede personer

Şükrü Özyıldız

Onur Saylak

Erkan Kolçak Köstendil

Cem Yılmaz

Ayça Ayşin Turan

Ezgi Mola