Meghan Markle forlod Suits og kongehuset – nu er hun tilbage i Storbritannien som iværksætter

Meghan Markle

Photo: Genevieve derivative work: Firebrace (talk) / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	4. august 1981 Los Angeles
Erhverv	Skuespiller, producer og iværksætter
Priser	People's Choice Award for The Pop Podcast of · Robert F. Kennedy Human Rights Ripple of Hope · NAACP President's · Ms. Foundation for Women Women of Vision · Time 100 Most Influential People

Meghan Markle har de seneste år forsøgt at sælge ting, der skulle være helt almindelige. Et hindbærpålæg. En shortbread-blanding. En Netflix-serie om madlavning for venner, hvor der egentlig ikke skal ske det store. Intet af det er nogensinde blevet opfattet som almindeligt. Et glas syltetøj bliver læst som en besked til Windsor-familien, og en dokumentar om piger, der sælger småkager, bliver blandt andet bedømt som en dom over hendes ægteskab. Hun forlod to institutioner – et populært tv-drama og det britiske kongehus – for selv at kunne styre sin egen fortælling. Hvert eneste produkt, der udspringer af den kontrol, bliver straks skrevet tilbage ind i den fortælling, hun forlod.

Det træk blev stærkere, da Sussex-parret sidst på sommeren flyttede deres to børn fra Californien tilbage til Storbritannien som privatpersoner snarere end arbejdende medlemmer af kongefamilien. Det land, der gjorde hende til en af verdens mest fotograferede kvinder, er nu stedet, hvor hun må bevise, at hun er noget andet.

Rachel Meghan Markle voksede op i Los Angeles, hvor hun blev født den 4. august 1981 af Doria Ragland, tidligere makeupartist, og Thomas Markle Sr., lysansvarlig på tv-produktioner. Hendes forældre gik fra hinanden, da hun var to år. Hun gik på Immaculate Heart, en katolsk pigeskole i byen, og derefter på Northwestern University uden for Chicago, hvor hun i 2003 tog en dobbelt hovedfagseksamen i teater og internationale studier. Det sidste fag viste sig at være det mest profetiske.

Årene som skuespiller var årene som arbejdende skuespiller, hvilket vil sige små roller. Hendes første opgave på skærmen var som sygeplejerske i General Hospital. Derefter fulgte gæsteroller i Century City og CSI: NY, en periode som en af kuffertmodellerne i gameshowet Deal or No Deal og en rolle som junioragent i FBI i Fringe. Filmrollerne var små: Get Him to the Greek og Remember Me i 2010 og Horrible Bosses året efter. Ingen var i færd med at bygge en filmserie op omkring hende.

Det gjorde Suits så. Fra juli 2011 spillede hun Rachel Zane, den ambitiøse advokatfuldmægtig på et advokatkontor på Manhattan, i USA Networks dramaserie, hvor hun blev i syv sæsoner. Det faste arbejde gav hende plads til at opbygge en offentlig identitet ved siden af. I 2014 lancerede hun The Tig, en livsstilsblog om mad, rejser og stil. Hun blev global ambassadør for World Vision Canada og arbejdede som fortaler for UN Women. Hendes første ægteskab, med produceren Trevor Engelson, blev indgået på Jamaica i 2011 og endte med skilsmisse i 2014.

Forlovelsen med prins Harry blev offentliggjort i november 2017, og det gamle liv blev afviklet i hast. Bloggen lukkede. Hun forlod Suits. Den 19. maj 2018 blev de gift i St George’s Chapel på Windsor Castle. Deres søn, Archie, blev født i maj 2019. Inden der var gået otte måneder efter hans fødsel, meddelte parret, at de trak sig tilbage som højtstående medlemmer af kongefamilien, og deres kontor lukkede den 31. marts 2020. Et år senere fortalte de deres version i den amerikanske tv-udsendelse i bedste sendetid Oprah with Meghan and Harry. Deres datter, Lilibet, kom til verden samme juni.

Regnskabet siden da er mere omstridt, end både hendes forsvarere og kritikere vil indrømme. I retten står hun stærkt. Hun sagsøgte udgiveren af The Mail on Sunday for at trykke et privat brev, hun havde skrevet til sin far; High Court gav hende medhold i 2021, og tre appelretsdommere stadfæstede afgørelsen i december samme år. Alligevel skrev The Times samme år, at hendes tidligere kommunikationssekretær i 2018 havde klaget over hendes behandling af medarbejdere ved hoffet. Hendes repræsentanter kaldte anklagerne »simpelthen ikke sande«, og den efterfølgende undersøgelse ved hoffet blev aldrig offentliggjort. Den sværere sandhed handler om forretning. Spotify betalte for Archetypes, hendes podcast om de etiketter, kvinder bliver påduttet; den vandt en People’s Choice Award og blev alligevel droppet efter blot én sæson. Netflix-dokumentarserien Harry & Meghan gjorde holdningerne mere fastlåste på begge sider uden at ændre ret mange af dem.

Den næste forretning, hun byggede op, satte mønstret direkte på prøve. Det hele begyndte som American Riviera Orchard, der blev lanceret med halvtreds glas jordbærsyltetøj sendt til venner, men løb ind i afslag på varemærkeansøgninger, før navnet blev ændret til As Ever. Den første kollektion kom til salg i april 2025 og blev udsolgt på under en time. Netflix investerede i brandet og lancerede det sammen med With Love, Meghan, en afdæmpet serie om gæstfrihed, der havde premiere den marts. Anden sæson, som udkom i august 2025, nåede op på omkring to millioner visninger inden årets udgang. I marts 2026 havde Netflix trukket sig fra brandet, der nu drives selvstændigt, mens Sussex-parrets produktionsaftale med streamingtjenesten fortsætter i en nedskaleret form med førsteret til projekter.

En ironi ligger under det hele. Suits, serien hun forlod, blev den mest streamede titel i USA i 2023 med 57,7 milliarder minutters seertid ifølge Nielsen, det højeste årlige tal, Nielsen nogensinde havde registreret. Publikum opdagede Rachel Zane længe efter, at skuespilleren, der spillede hende, var gået videre. Uanset hvad offentligheden mener om hertuginden, var skuespilleren aldrig det svage led.

Hendes nuværende arbejde bevæger sig i retning af produktion. Cookie Queens, en dokumentar lavet i samarbejde med Archewell Productions og instrueret af Alysa Nahmias, følger fire piger, der konkurrerer om at blive de bedste sælgere af Girl Scout-småkager. Den havde premiere på Sundance i januar 2026, blev købt af Roadside Attractions og fik premiere i 446 amerikanske biografer den 7. august. Kritikerne var positive, og over 90 procent af anmeldelserne på Rotten Tomatoes var gode. Biografindtægterne var det ikke: åbningsweekenden indbragte omkring 327.000 dollars. I juli indbragte With Love, Meghan hende en første Daytime Emmy-nominering som executive producer i kategorien Outstanding Lifestyle Program. Archewell er også i gang med at udvikle en filmatisering af Jasmine Guillorys roman The Wedding Date.

Skuespil er også igen en mulighed – på hendes egne betingelser. Hun har indspillet en cameo i Close Personal Friends, en komedie fra Amazon MGM instrueret af Jason Orley med Lily Collins og Brie Larson i hovedrollerne. Det er hendes første manuskriptbaserede rolle siden Suits. Hun spiller sig selv.

Vinderne af Daytime Emmy-priserne bliver offentliggjort den 30. oktober, og resultatet vil blive behandlet som en folkeafstemning om langt mere end et madlavningsprogram. Den næste film vil vise hende på skærmen som Meghan, hertuginde af Sussex – den rolle, publikum aldrig har ladet hende lægge fra sig.

Tags: skuespillerinder, ceos, erhverv, Meghan Markle, Prince Harry, Archewell