Mehmet Ada Öztekin, instruktøren der sendte Tyrkiet til Oscar-løbet med en fængselsfilm

Mehmet Ada Öztekin

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	28. maj 1976 Antalya, Turkey
Erhverv	Filminstruktør
Kendt for	Miracle in Cell No. 7, Love Me Instead
Priser	Golden Artemis · Oscar

Scenen, der gjorde Mehmet Ada Öztekin internationalt kendt, er ikke en slagscene eller en politisk tale. Den udspiller sig i en fængselscelle, der knap er stor nok til to personer: en far, der ikke helt kan forstå, hvad han er anklaget for, en datter, der nægter at holde op med at tro på ham, og et rum fyldt med indsatte, der, usandsynligt nok, vælger at blive en familie. Koğuştaki Mucize — Tyrkiets mest indtjenende film i 2019, med mere end 5,3 millioner solgte billetter, og landets officielle bud til Oscar-uddelingen — er ikke en subtil film. Öztekin byggede den bevidst på den måde, og hvad kritikere, der afviste dens sentimentalitet, overså, var, at designet var pointen.

Han blev født i 1976 i Antalya på Tyrkiets middelhavskyst — en kendsgerning, der overrasker folk, der møder ham i Istanbul og antager, at han altid har været en byens skabning. Før han var instruktør, var han læser, og før han var læser, var han radiovært: i sine universitetsår i 1990’erne producerede og var han vært for radioprogrammer i Antalya og İzmir, herunder et program kaldet Gamlı Baykuş — Sørgelig Ugle — hvilket giver en antydning af hans sensitivitet. Radiokarrieren var ingen omvej. Den lærte ham grammatikken for, hvordan folk rent faktisk taler, når de ikke bliver observeret, og han har stjålet fra den grammatik lige siden.

Vejen ind i film kom gennem skrivning. Han var medforfatter på manuskriptet til Kaybedenler Kulübü — en historie, der har rødder i et Kent FM-radioprogram, der havde kørt gennem slutningen af 1990’erne — og projektet blev til sidst en film fra 2011, der etablerede ham i tyrkisk films arbejdende samtale. Samme år begyndte han at instruere Kuzey Güney, en tv-serie, der skulle køre i 80 afsnit over to sæsoner og finde publikum i Serbien, UAE, Kasakhstan, Albanien og Iran. Tv tvang ham til at løse et problem, filmskolen ikke lærer: hvordan man opretholder narrativ tillid over dusinvis af timer uden at lade publikum bemærke mekanismen.

Mellemkarrieren producerede en række kontrollerede eksperimenter — spillefilm og kortere serier, der testede forskellige emotionelle registre — før Koğuştaki Mucize omdefinerede hans plads i branchen. Filmen var ikke en kritisk åbenbaring i Tyrkiet. Anmeldere bemærkede dens beregning, den præcision, hvormed den iscenesatte scener designet til at fremkalde en specifik reaktion. Hvad de beskrev som en begrænsning, var faktisk en form for disciplin. Da Tyrkiets filmakademier valgte den som landets Oscar-bud til den 93. Oscar-uddeling, omplacerede den institutionelle vægt af den beslutning ham: fra tv-instruktør, der lavede populære film, til den person, branchen betroede sit internationale ansigt. Han vandt Golden Artemis-prisen for bedste instruktør det år.

Oversættelsen af Philip K. Dicks Do Androids Dream of Electric Sheep? — romanen bag Blade Runner — til tyrkisk udkom i 2014, udgivet af Altıkırkbeş. Den kom længe efter, han allerede instruerede, hvilket enten er en sekundær aktivitet eller en primær, afhængigt af hvordan man læser hans filmografi. Han har også oversat Dicks Scanning Darkness og udgivet en roman af sig selv, Veronica Pompa İstiyor, som han beskrev som en Kadıköy-western. Intet af dette er tilfældigt. Evnen til at bevæge sig mellem Dicks paranoide konstruktion af virkelighed og et tyrkisk fængselsmelodrama og komme sammenhængende ud i begge ender er, som minimum, en diagnosticering af spændvidde.

Hans todelte biografiske epos Atatürk 1881–1919 blev oprindeligt annonceret som en Disney+-produktion. Platformen trak sig tilbage, før projektet var færdiggjort, angiveligt under pres relateret til filmens behandling af omstridte historiske begivenheder og følsomheder omkring den armenske diaspora. Öztekin og produktionsselskabet Lanistar Medya færdiggjorde filmene alligevel. Del I blev udgivet i biografen den 29. oktober 2023 — Atatürks fødselsdag — med en længde på 132 minutter. Del II fulgte i januar 2024, på 142 minutter. Begge dele flyttede efterfølgende til Amazon Prime Video. Episoden er værd at bemærke ikke for filmens politik, men for hvad den afslører om forholdet mellem globale streamingplatforme og de nationale historier, de tilsyneladende er villige til at distribuere, men ikke at producere: platforme vil have publikummet uden den historie, der skabte det.

Hans seneste film, Dehşet Bey, udgivet på Prime Video i oktober 2025, har Barış Arduç og Tuba Büyüküstün i hovedrollerne i en action-romance, der vender tilbage til det emotionelle register, han havde arbejdet succesfuldt med i Yolun Açık Olsun i 2022 — en Netflix-film, der akkumulerede 4,64 millioner seertimer i sin åbningsuge og lå blandt platformens bedste ikke-engelske film globalt. Prime Video-partnerskabet efter Netflix-samarbejdet tyder på, at han er blevet en af de få tyrkiske instruktører, der er i stand til at opbygge løbende relationer med konkurrerende streaminggiganter samtidigt, hvilket enten er et tegn på tiden eller et tegn på hans særlige anvendelighed for begge.

Ved siden af instruktionen underviser han på Akademi 35 Buçuk Sanat Evi i Istanbul, den slags institutionelle forpligtelse, der har tendens til at indikere en person, der tænker grundigt over, hvor praksissen går hen efter dem. Som 49-årig er Öztekins bane stadig i bevægelse. Spørgsmålet, hans karriere fortsat stiller — om det er muligt samtidig at være landets mest kommercielt ambitiøse filmskaber og den person, der stadig insisterer på, at den emotionelle detalje skal være helt rigtig — forbliver ubesvaret, hvilket nok er pointen.

Tags: filminstruktører, tyrkisk film, Aras Bulut İynemli, Atatürk, Barış Arduç, Koğuştaki Mucize

Relaterede personer

Erkan Kolçak Köstendil

Relaterede personer

Debat