Ekin Koç, den tyrkiske skuespiller der viser mænd på randen på verdens vigtigste filmfestivaler

Ekin Koç

Photo: Everwest / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Født	21. juni 1992 Manavgat, Antalya, Turkey
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Champion, Burning Days, Make Me Believe
Priser	Ayhan Işık Special

Der er en kvalitet, Ekin Koç bringer til de mænd, han spiller, som er svær at sætte præcise ord på. Ikke sårbarhed – det ord er for blødt. Noget tættere på skinnet af sikkerhed, der på en kritisk dybde skjuler en struktur, der er ved at give efter. I Kurak Günler – udgivet internationalt som Burning Days – ser hans lokale journalist Murat en ung anklager udfordre de indgroede magtstrukturer i en lille anatolsk by. Filmens mest urovækkende element er ikke den politiske korruption, den dissekerer, men måden, hvorpå Murats beundring for den nyankomne hele tiden glider over i noget, han ikke helt kan navngive eller helt eje. I The Things You Kill vender hans professor Ali tilbage til Tyrkiet efter mere end et årti i USA, kun for at finde sig selv i at anmode om en hævnakt, mens hans selvforståelse opløses gennem processen. Begge karakterer tror, de forstår reglerne. Begge film handler om det øjeblik, hvor den forståelse revner.

Han blev født İsmet Ekin Koç i Manavgat, en kystby i Antalya-provinsen, hvor sommeren fylder hotellerne, og efteråret tømmer dem. Hans far arbejdede i turisme; hans mor i bankvæsen. Efter gymnasiet flyttede han til Istanbul – det forventede træk for en ung anatolier med ambitioner – og indskrev sig på Business Administration på Istanbul Bilgi University. Drejningen mod skuespil skete parallelt: han begyndte at træne i 2011 på et studie i Istanbul og forpligtede sig til håndværket, før han afsluttede sine studier.

Hans første længerevarende tv-rolle kom i 2013, i Sana Bir Sır Vereceğim, et romantisk drama over for Demet Özdemir. Serien etablerede hans ansigt hos et publikum, før han havde et kropsarbejde, der kunne retfærdiggøre det på egne præmisser. To år senere blev han castet i Muhteşem Yüzyıl: Kösem, det osmanniske historiske epos, som Sultan Ahmed I – den unge sultan, der besteg tronen som fjortenårig og døde som syvogtyve af tyfus. Rollen krævede formel, behersket autoritet i en af tyrkisk tv’s mest overdådige produktioner, og han bar den gennem begge sæsoner.

Filmarbejdet kom sideløbende, ikke som en eftertanke. Senden Bana Kalan, hans første bærende filmrolle, indbragte ham Ayhan Işık Special Award. I 2016 gav den britiske co-produktion Ali and Nino – som havde haft premiere på Sundance Film Festival – ham tidlig international eksponering i en birolle. Det afgørende skift mod festival-kredsløbet kom med Okul Tıraşı, instrueret af Ferit Karahan, som havde premiere på Berlin International Film Festival. Som lærer Selim indtog Koç filmens moralsk tvetydige centrum: en mand, der er klar over en uretfærdighed, der udfolder sig foran ham, og som beregner prisen for hvert øjeblik, han venter, før han griber ind.

Kurak Günler – instrueret af Emin Alper og udvalgt til Un Certain Regard på Cannes Film Festival 2022 – skubbede den tvetydighed længere. Filmen brugte en vandkrise på det anatolske land til at undersøge, hvordan autoritær lokal magt reproducerer sig selv, og placerede Koç i et dynamisk forhold til hovedrolleindehaveren Selahattin Paşalı, som blev værkets mest omdiskuterede element: en uafklaret nærhed mellem de to mænd, som filmen aldrig navngiver og aldrig afviser. Ingen af karaktererne gør krav på det, der er ved at opstå mellem dem. Spændingen holder til det sidste billede, og Koç spiller den med præcis den uigennemsigtighed, manuskriptet kræver.

Intet af dette afbrød tv-arbejdet. I de samme år spillede han Efe Tekin i Üç Kuruş, en tyrkisk krimi-thrillerserie, og i 2024 førte han an i Taş Kağıt Makas. Festival-karrieren og tv-karrieren tradede ikke af på hinanden – de kørte parallelt, hvilket fortæller noget om, hvordan han håndterer det professionelle dobbeltliv, som de fleste sammenlignelige skuespillere før eller siden må vælge imellem. Det kritiske etablissement og massepublikummet er begge blevet ved med at dukke op, af forskellige årsager, og han har ikke givet nogen af dem grund til at stoppe.

Den mest betydningsfulde internationale anerkendelse kom med The Things You Kill, instrueret af den iransk-tyrkiske filmskaber Alireza Khatami og præsenteret på Sundance Film Festival 2025, hvor den vandt Directing Award i World Cinema Dramatic Competition. Koç spiller Ali, en universitetsprofessor, der vender tilbage til Tyrkiet efter mere end et årti med at studere engelsk litteratur i udlandet. Hvad der begynder som en psykologisk komprimeret undersøgelse af identitet og maskulin desorientering eskalerer til noget betydeligt mørkere – en skæbnesvanger udforskning, som kritikere beskrev det, af hvad der sker, når en mands selvforståelse holder op med at holde. Filmen blev udvalgt som Tyrkiets indstilling til kategorien International Feature Film ved den 98. Academy Awards og erhvervet til nordamerikansk distribution af Cineverse.

For nylig medvirkede Koç i Vicdansız – udgivet internationalt som Another Chance – en miniserie, der havde premiere i december 2025. Han fører i øjeblikket an i Muhtemel Aşk, en romantisk serie, der havde premiere i juni 2026, hvor han spiller arkitekten Kadir Emindağ over for Ayça Ayşin Turan. Festival-kredsløbets skuespiller og tv-stjernen fortsætter med at dele samme ansigt. For nu synes Ekin Koç utilbøjelig til at løse spændingen mellem dem, og begge karrierer kører videre.

Udvalgte film

Kurak Günler (2022) — Sen İnandır (2023) — som Deniz

Tags: skuespillere, tyrkisk film, Ekin Koç, The Things You Kill, Burning Days, Emin Alper

Relaterede personer

Erkan Kolçak Köstendil

Udvalgte film

Relaterede personer

Debat