Sandra Hüller, skuespilleren der nægter at fortælle om hun er skyldig

Sandra Hüller

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	30. april 1978 Suhl, Thuringia, Germany
Erhverv	Skuespillerinde
Kendt for	Project Hail Mary, Frit Fald, The Zone of Interest
Priser	Silver Bear for Best Actress, Berlin International Film Festival · 2 European Film Award for Best Actress · César · Oscar (nominering) · Silver Bear for Best Leading Performance, Berlin International Film Festival

To film i Cannes i konkurrence samtidig. Ikke fordi festivalen gav hende pladserne efter hinanden, men fordi to instruktører, der arbejder i helt forskellige registre, lavede film, der ikke kunne eksistere uden hende. Justine Triets Anatomy of a Fall havde brug for en, der kunne rumme en anklage og et forsvar samtidig i samme ansigt. Jonathan Glazers The Zone of Interest havde brug for en, der kunne være almindelig i mødet med det ekstraordinære. Sandra Hüller var i begge tilfælde det eneste valg – og, måske endnu vigtigere, den eneste, der forstod, hvad begge film egentlig spurgte om.

Hun voksede op i Oberhof og Friedrichroda, små landsbyer i den skovrige delstat Thüringen, i det daværende Østtyskland. Den geografi betyder noget: en barndom i en socialistisk stat, i et landskab med strenge vintre og tvunget kollektivt liv, før genforeningen. Hun studerede skuespil på Ernst Busch Academy of Dramatic Arts i Berlin, dimitterede i 2003, og brugte de følgende år på at gøre sig kendt på den tyske scene frem for at stræbe efter film. Den tålmodighed – eller måske den præference – skulle forme alt.

Hendes gennembrud på film var pludseligt og fuldstændigt. Hans-Christian Schmids Requiem (2006), baseret på sagen om Anneliese Michel, krævede en skuespiller, der kunne bebo en ung kvindes besættelse, tro og rædsel uden at gøre nogen af dem læselige. Hüller vandt Sølvbjørnen for bedste kvindelige skuespiller ved Filmfestivalen i Berlin, og præstationen er stadig en af de mest præcise skildringer af en person, der mister grebet om virkeligheden, som tysk film har frembragt.

Det følgende årti blev tilbragt hovedsageligt i tysk teater og i den slags internationale co-produktioner, der ikke skaber profiler, men som ophober håndværk. Den tyske komedie 25 km/h (2018) gav hende en søskende-roadtrip-historie med varme og fysisk præcision. Hun optrådte i Alice Winocours Proxima (2019) over for Eva Green som en astronaut, der forbereder sig på en etårig mission væk fra sin datter. Maria Schraders I’m Your Man (2021) bød på en tør komedie om at vurdere, om en android er en passende romantisk partner. I Christian Schwochows Munich: The Edge of War (2021) bragte hun kølig intelligens til Netflix‘ historiske thriller. Hver præstation demonstrerede, hvad der blev hendes signaturkvalitet: evnen til at spille et rationelt menneske under irrationelt pres uden at lade den ene term overvælde den anden.

Så kom Maren Ades Toni Erdmann (2016). Som Ines Conradi, den corporate konsulent, hvis far ankommer med løse tænder og et alter ego og nægter at opføre sig ordentligt, gjorde Hüller noget meget svært: hun spillede en, der er dybt kompetent, dybt privat, og gradvist, næsten strukturelt, opløst – uden nogensinde at bede publikum om at have ondt af hende. Filmen blev en Cannes-sensation. Hun vandt European Film Award for bedste kvindelige skuespiller. En bestemt type europæisk filmskaber begyndte at se hende som den skuespiller, der kunne holde kompleksiteten uden at tilbyde en løsning.

The Zone of Interest (2023) — som Hedwig Höss

Anatomy of a Fall (2023) — som Sandra Voyter

I 2023 var hun blevet noget sjældent: en skuespiller, hvis tilstedeværelse i et projekt er tilstrækkeligt argument for projektets alvor. The Zone of Interest castede hende som Hedwig Höss, konen til Auschwitz-kommandanten, der lever et liv i hjemlig tilfredshed på den anden side af muren. Præstationen krævede noget, de fleste skuespiltraditioner betragter som en sidste udvej – at vise normaliseringsmekanismen frem for dens følelsesmæssige konsekvenser. I Anatomy of a Fall, som Sandra Voyter, den fransk-tyske romanforfatter anklaget for at skubbe sin mand ud fra en altan, skulle hun gøre skyld og uskyld virkelig ubestemmelige, ikke som et narrativt trick, men som en moralsk kendsgerning. Begge film havde premiere i Cannes 2023. Anatomy of a Fall vandt Palme d’Or. Hun vandt César Award for bedste kvindelige skuespiller, European Film Award for bedste kvindelige skuespiller og blev nomineret til Academy Award.

I'm Your Man (2021) — I’m Your Man (2021) — som Employee

Munich - The Edge of War (2021) — Munich – The Edge of War (2021) — som Helen Winter

Det aspekt af Hüllers arbejde, der sjældent bliver behandlet direkte, er hendes forhold til sympati. Hun indbyder ikke altid til det, og i sine mest betydningsfulde præstationer holder hun aktivt tilbage. Hedwig Höss er ikke monstrøs – hvilket er filmens argument for, hvordan folkedrab fungerer. Sandra Voyter har måske dræbt sin mand – hvilket er filmens argument for, hvad en anklage gør ved et ægteskab. Ingen af karaktererne tilbyder publikum en moralsk udgang, og Hüller har i interviews udtalt, at hun betragter sådanne udgange som en form for uredelighed. Tilskueren bør ikke forlade biografen med en følelse af at være beroliget.

Project Hail Mary (2026) — som Eva Stratt

I 2026 blev tempoet i hendes arbejde noget tæt på enestående for en skuespiller af hendes kaliber. I februar vandt hun Sølvbjørnen for bedste præstation i en hovedrolle ved Filmfestivalen i Berlin for Markus Schleinzers Rose, hvor hun spillede en kvinde fra det 17. århundrede, der levede og arbejdede som mand. I Cannes i maj modtog Pawel Pawlikowskis Fatherland – hvor hun spiller Erika Mann, Thomas Manns datter, på en roadtrip gennem et ødelagt Tyskland i 1949 – en fem minutters stående applaus; filmen delte prisen for bedste instruktion. Phil Lord og Christopher Millers Project Hail Mary, filmatiseringen af Andy Weirs roman, gav hende en stor Hollywood-rolle som Eva Stratt, administratoren, der gør missionen mulig. Alejandro González Iñárritus Digger – en satirisk sort komedie til 125 millioner dollars over for Tom Cruise – er endnu ikke kommet.

Hüller har en datter født i 2011 og bor i Leipzig. Hun taler tysk, engelsk, fransk og spansk. Hun har i interviews talt om vigtigheden af at bevare et privatliv, hun ikke opfører for offentligheden – en disciplin, der står i modsætning til en publicitetskultur bygget på afsløring.

Banen fra en lille østtysk landsby til to samtidige Cannes-konkurrencefilm til en Iñárritu-produktion på 125 millioner dollars er en bane uden en ren fortælling. Hüller selv synes at finde forsøget på en fortælling en smule mistænkeligt. Hvad hun i stedet tilbyder – i hver film, i hver teaterproduktion – er optegnelsen af et menneske i en situation, der ikke er blevet forudbestemt.