Tom Cruise, filmstjernen der reddede biograferne og holder resten af livet tæt til kroppen

Stuntet er argumentet. Da Tom Cruise hang på ydersiden af et startende Airbus A400M, da han klatrede op ad Burj Khalifa uden synlige sikkerhedskabler i billedet, da han trænede i måneder for at holde vejret i seks minutter under vand til én enkelt optagelse — fremlagde han et argument om film: at publikum mærker forskellen på det, der er virkeligt, og det, der er fabrikeret, og at den forskel betyder noget. Argumentet holdt. Top Gun: Maverick indbragte 1,49 milliarder dollars i 2022, trak voksne lejlighedsbiobesøgende tilbage til salene på det præcise tidspunkt, da Hollywood stort set havde givet op med dem, og sikrede filmen seks Oscar-nomineringer. I november 2025 overrakte Akademiet ham en æres-Oscar. Logikken holdt.

Thomas Cruise Mapother IV blev født den 3. juli 1962 i Syracuse, New York, som søn af en elektroingeniør, der ifølge hans egne ord i talrige interviews var en vanskelig og til tider voldelig mand. Familien flyttede hyppigt — femten skoler inden teenageårene — og slog sig til sidst ned i Glen Ridge, New Jersey. Han spillede amerikansk fodbold, indtil en skade satte en stopper, og endte nærmest ved et uheld i en skoleopførelse af Guys and Dolls. Det uheld viste sig at være det afgørende.

Hans tidlige karriere hvilede på en egenskab sværere at navngive end karisma: et totalt engagement over for, hvad kameraet kræver. Risky Business i 1983 viste, at han kunne bære en film alene. Top Gun tre år senere gjorde ham til stjerne. Born on the Fourth of July med Oliver Stone gav den første Oscar-nominering og krævede, at han spillede en lammet Vietnamveteran uden glamour. I Rain Man støttede han Dustin Hoffmanns Oscar-vindende præstation uden at overskygge den. Jerry Maguire i 1996 gav den anden nominering.

Mission: Impossible, der startede i 1996, indledte hans mest ikoniske projekt — selv om franchisens egentlige emne ikke er spionen Ethan Hunt men den fysiske kontrakt mellem Tom Cruise og hans publikum. I de seneste film var eskaleringen nået til et niveau, som intet studie normalt ville have tolereret: rigtige HALO-spring, en motorcykel sendt ud over en norsk klippe, undervandssekvenser der krævede måneder af træning. Filmene fortsatte med at hæve indsatsen, fordi indsatsen var — i ordets bogstaveligste forstand — produktet.

Det kritiske spørgsmål om dette engagement er, om det afspejler noget om håndværket eller et behov for kontrol. De to muligheder udelukker ikke hinanden. Den samme logik — den absolutte kontrol over, hvad der er synligt — styrede også hans forhold til Scientology-kirken, som han tilsluttede sig omkring 1986, hvis mest fremtrædende talsmand han var i midten af 2000erne, og om hvilken han er gået i tavshed siden imageskadet efter et interview i Today-programmet i 2005 og hans kritik af skuespilleren Brooke Shields for at tage ordineret psykiatrisk medicin. Alle tre ægteskaber — med Mimi Rogers, Nicole Kidman og Katie Holmes — endte. Datteren Suri, født i 2006 med Holmes, er opdraget af sin mor, siden Holmes forlod ægteskabet i 2012 og valgte ikke at involvere Suri i Scientology. Talrige troværdige kilder har i mere end et årti rapporteret, at Cruise ikke har haft nogen nævneværdig kontakt med Suri siden da. Han har aldrig udtalt sig om det.

I maj 2025 kom Mission: Impossible – The Final Reckoning i biograferne — den ottende film, tænkt som en afslutning på franchisen — og indbragte cirka 600 millioner dollars globalt mod et rapporteret budget på 400 millioner. Paramount indramede resultaterne i en bredere kommerciel kontekst. Den 16. november 2025 modtog Cruise Jean Hersholt Humanitarian Award fra González Iñárritus hænder ved Governors Awards-ceremonien. I sin tale sagde han: “At lave film er ikke det, jeg gør. Det er det, jeg er.” Publikum rejste sig.

González Iñárritu instruerer også Digger, som har biografpremiere den 2. oktober 2026. Tidlige billeder præsenteret ved CinemaCon i april viste en fysisk forvandlet Cruise — som en “forrykt milliardær”, uigenkendelig sammenlignet med den slankede, evigt løbende figur, publikum har fulgt i fyrre år. Filmen vakte straks opmærksomhed i priskredse. Derefter: Broadsword, et Anden Verdenskrig-drama med Marion Cotillard og Henry Cavill; en actionfilm med Scarlett Johansson; en mulig Edge of Tomorrow-opfølger; og et eventuelt Top Gun 3. Kroppen er stadig i bevægelse. Resten holdes tæt til kroppen.

Tags: tom cruise, nicole kidman, oliver stone, Born on the Fourth of July, Jerry Maguire, Top Gun: Maverick