Tate McRae, konkurrencedanseren der startede med triste ballader og dansede sig til tops

Tate McRae

Photo: Krainagrzybow / CC0, via Wikimedia Commons

Født	1. juli 2003 Calgary, Alberta, Canada
Erhverv	Sangerinde, sangskriver og danser
Priser	Juno Award for Årets Artist · Juno Award for Årets Single · Juno Award for Årets Album · MTV Video Music Award for Årets Sommerhit · MTV Video Music Award for Bedste Redigering

Før Tate McRae sang en eneste tone offentligt, var hun allerede blevet kåret som bedste kvindelige danser ved Dance Awards i tre forskellige alderskategorier og havde taget tredjepladsen i So You Think You Can Dance – et program, hvor hendes eget land ikke måtte stemme på hende. Siden gik hun den modsatte vej. De sange, der gjorde hende berømt, var hjerteskærende ballader, som hun skrev og indspillede på sit værelse og lagde op på den samme YouTube-kanal, hvor hendes konkurrencerutiner allerede lå. Den popstjerne, der nu går ned ad Victoria’s Secret-catwalken i rødt med en række dansere bag sig, er danseren, der igen er kommet i centrum. Om hendes plader kan bære den vægt, som koreografien bærer på scenen, er det åbne spørgsmål, når hun nu går i gang med sit fjerde album.

Hun blev født i Calgary i Alberta på Canada Day, som datter af Tanja Rosner, en tysk danselærer, og Todd McRae, en advokat, der arbejdede for olie- og gasselskaber. Faderens arbejde førte familien til Muscat i Oman i tre år, mens hun var lille. Dansen kom fra hendes mors side af familien: Fra hun var 11, trænede hun i alle stilarter hos YYC Dance Project, kompagniet, som hendes mor ejede, og hun studerede ballet på School of Alberta Ballet. En sølvmedalje som solist ved Youth America Grand Prix i 2015 indbragte hende et to ugers stipendium hos Berlin State Ballet. I 2018 gjorde sejren i teenagekategorien ved Dance Awards hende til den første danser i konkurrencens historie, der vandt prisen som bedste kvindelige danser på alle niveauer fra mini til teen.

Fjernsynet førte hende ud over danseverdenen. I den trettende sæson af So You Think You Can Dance konkurrerede hun i 2016 om titlen som USA’s yndlingsdanser som ung teenager fra Calgary, med Kathryn McCormick som mentor, og endte på tredjepladsen – længere end nogen canadier før hende. Samtidig ændrede hendes YouTube-kanal, der var oprettet til dansevideoer i 2011, retning: I 2017 begyndte hun at lægge sange op, som hun havde skrevet og indspillet derhjemme. Den første af dem, One Day, fik over 40 millioner visninger, og hun udgav den selv som single.

RCA Records skrev kontrakt med hende i august 2019. Hendes første EP, All the Things I Never Said, udkom i januar 2020, og samme april indfriede You Broke Me First pladeselskabets forventninger: Sangen nåede top ti i Storbritannien, Australien og Nederlandene, gav hende hendes første placering på Billboard Hot 100 og blev på hitlisten i 38 uger. Fordi det skete under pandemiens restriktioner, blev de fleste af hendes tv-optrædener filmet i tomme studier, og David Friend fra The Canadian Press kaldte hende »en vaskeægte stjerne under nedlukningen«. Hendes EP fra 2021, Too Young to Be Sad, blev årets mest streamede EP af en kvindelig artist på Spotify, og debutalbummet I Used to Think I Could Fly fulgte i maj 2022.

Vendepunktet kom med Greedy. McRae havde ved udgangen af 2022 fortalt, at hun ønskede et mere udpræget poporienteret »nyt kapitel«, og singlen, hun udgav i september 2023, satte koreografien i centrum for både sangen og videoen. Den blev hendes første nummer ét på Billboard Global 200, toppede Canadian Hot 100 og nåede tredjepladsen i USA. Think Later, albummet, som singlen banede vejen for, debuterede som nummer fire på Billboard 200 den december. Derefter fulgte Juno-priserne i en lind strøm: årets artist og årets single i 2024, fire priser i 2025 for Think Later og Exes og yderligere fire i 2026 for So Close to What og Sports Car.

So Close to What, der udkom i februar 2025, blev hendes første album, der gik direkte ind på førstepladsen på Billboard 200. Den efterfølgende Miss Possessive Tour solgte omkring en million billetter og indtjente 110,8 millioner dollar ifølge Billboard Boxscore. I maj gik hendes duet med Morgan Wallen, What I Want, ind på førstepladsen på Hot 100 – hendes første nummer ét på hitlisten. Just Keep Watching fra soundtracket til Formel 1-filmen F1 vandt to MTV Video Music Awards i september, for årets sommersang og bedste klipning, og indbragte hende hendes første Grammy-nominering, i kategorien bedste dancepopindspilning.

Sammenligningen, der følger hende overalt, er med Britney Spears, og McRae har kaldt den både »smigrende« og »skræmmende« og tilføjet, at den ældre stjerne er »forbilledet«. Flere anmeldelser af So Close to What argumenterede for, at parallellen holder langt bedre på scenen end på pladen, hvor flere numre flyder sammen. Kritikken rammer en reel svaghed i hendes arbejde: Det er i koreografien, sceneshowet og stylingen, hun skiller sig mest ud, og de elementer følger ikke med, når man streamer musikken. En anden konflikt ligger tættere på. I februar 2026 medvirkede hun i en NBC-reklame, hvor hun heppede på Team USA ved vinter-OL i Milano og Cortina, og mange canadiere opfattede det som et svigt. Hun svarede med et barndomsfoto af sig selv med et canadisk flag og teksten »I ved godt, at jeg er canadier helt ind til benet«. I slutningen af marts vandt hun fire Juno-priser, men var ikke til stede ved gallashowet, hvor de fleste blev uddelt.

Sommeren 2026 stod hun øverst på plakaten ved flere festivaler, blandt andet Lollapalooza i Chicago, hvor ordet Housewife blinkede på skærmene i begyndelsen af hendes koncert, uden at nogen lagde mærke til det, som hun senere fortalte Jimmy Fallon. Den 1. oktober lancerede hun sin første parfume, Tate 01. To uger senere udgav RCA Housewife, førstesinglen fra hendes fjerde album. Titlen er en joke på egne vegne: På coveret ses hun i rød bikini, mens hun skubber en barnevogn fyldt med dollarsedler, og i omkvædet synger hun, at hun vil »tjene en masse penge og være sin egen husmor«. I The Tonight Show beskrev hun sangen som »en sang om en kvinde, der ikke kan holdes nede«. Tre dage efter udgivelsen sang hun den offentligt for første gang ved Victoria’s Secret Fashion Show, hvor Gigi Hadid sluttede sig til hende på catwalken, og RCA udgav optrædenen som live-single den 21. oktober. Housewife gav hende hendes første førsteplads i Australien.

Hendes privatliv har for det meste holdt sig uden for rampelyset. Hun dannede par med den australske sanger The Kid Laroi fra 2024 til juli 2025, og sammen indspillede de I Know Love til So Close to What. Hun bor i New York.

Det fjerde album har stadig hverken titel, udgivelsesdato eller trackliste. Housewife fastlægger retningen, der peger væk fra de soveværelsesballader, som indledte hendes karriere, og hen imod scenen, hvor hun først lærte sit håndværk. Men det står endnu åbent, om et helt album med den slags sange kan holde uden danserne bag hende. Det spørgsmål kan kun albummet besvare.