Alle filmatiseringer af Jesu lidelseshistorie ender på den samme bakke, og publikum har altid sat sig til rette med visheden om det. The Chosen, den historiske dramaserie finansieret af folkefonde, følger Jesus fra Nazaret set gennem øjnene på fiskere, en skatteopkræver og en kvinde fra Magdala. I seriens sjette sæson på Prime Video når fortællingen frem til bakken. Afsnittene kan streames. Selve korsfæstelsen bliver gemt til biograferne.

Sæsonen udspiller sig over én enkelt dag, og studiets synopsis lægger ikke fingrene imellem: „Timens stund er kommet. Inden solen går ned, vil Jesus fra Nazaret være død.“ Jonathan Roumie vender tilbage som Jesus, med Shahar Isaac som Peter, Elizabeth Tabish som Maria Magdalene, Paras Patel som Matthæus og Vanessa Benavente som hans mor. Den anden side af historien tilhører Richard Fancys Kajfas, Paul Ben-Victors Herodes og Andrew James Allens Pontius Pilatus, mens Luke Dimyan spiller Judas. Synopsen samler de tre fortolkninger af den samme henrettelse i én sætning: „Faræerne kalder det retfærdighed. Romerne kalder det fred. Tilhængerne kalder det mord.“

Dallas Jenkins, der skabte serien og både skriver og instruerer den, beskrev udfordringen klart, da sæsonen blev annonceret. „Alle kender de grundlæggende træk ved denne del af historien, men ikke alle kender ‘hvorfor’ bag korsfæstelsen og de ekstraordinære begivenheder i løbet af disse 24 timer,“ sagde han. Hans svar handlede lige så meget om formatet som om manuskriptet: „Vi indså, at det ikke bare fortjente en tv-sæson, men også en selvstændig biograffilm i spillefilmslængde. Vi skrev og filmede det hele med det for øje.“

Set i lyset af et århundredes Jesus-film er det den sidste sætning, der er nyheden. Hollywoods store versioner, Nicholas Rays King of Kings og George Stevens’ The Greatest Story Ever Told, foldede hele Jesu virke ud over én samlet film og lod lidelseshistorien udgøre tredje akt. Franco Zeffirellis Jesus of Nazareth viste i 1977, at tv kunne give plads til den lange fortælling ved at brede historien ud over en miniserie. Mel Gibson gik den modsatte vej med The Passion of the Christ og skar alt ned til de sidste timer. Nu har The Chosen gjort begge dele, det ene efter det andet: omkring 40 afsnit med disciplene, efterfulgt af en sæson, der udelukkende handler om den sidste dag. Og så overlader serien den mest malede scene i vestlig kunst til biografen.

Valget af optagelsessted føjer endnu et led til traditionen. Korsfæstelsesscenerne blev optaget over tre uger i Matera, den syditalienske „Stenby“, hvor produktionen byttede sit studie i Texas ud med en ægte horisont. Pier Paolo Pasolini filmede The Gospel According to St. Matthew i samme by i 1964, og Gibson brugte den til The Passion of the Christ; Associated Press bemærkede under et besøg på settet, at byen også har dannet kulisse for Mary Magdalene og No Time to Die. På seriens sædvanlige sett i Texas og Utah sagde George H. Xanthis, der spiller Johannes, til nyhedsbureauet: „Man træder fra civilisationen ind i oldtiden, hvor man her bare hele tiden befinder sig i oldtiden.“

Pasolinis Gospel, med ikke-professionelle skuespillere, og Gibsons Passion, der først og fremmest huskes for sin voldsomhed, er de to målestokke, enhver ny korsfæstelse optaget på stedet vil blive vurderet efter. The Chosen har noget, ingen af filmene havde: et publikum, der har fulgt skuespillerne gennem flere år. Under optagelserne i Matera fortalte Jenkins Associated Press, at han har set folk græde, når de møder Roumie: „Når de ser Jonathan, bliver de mindet om deres oplevelse med Jesus. Så der er mange tårer. Men de kender forskellen.“ Vanessa Benavente, der spiller Jesu mor, sagde til AP, at folk, som genkender hende, siger: „Jeg ved godt, at du ikke er hende, men du er det nærmeste, man kommer.“

Det forhold til publikum er grundlaget for hele forretningen. Jenkins finansierede pilotafsnittet gennem folkefinansiering, og serien støttes stadig af donationer til den almennyttige Come and See Foundation; studiet anslår nu, at den har mere end 300 millioner seere. I 2025 indgik Amazon MGM Studios en first-look-aftale med 5&2 Studios, som bragte de første fem sæsoner til Prime Video og sikrede biograf- og streamingrettighederne til de sidste to, der følger korsfæstelsen og opstandelsen. Den foregående sæson havde allerede prøvet kræfter med det store lærred: The Chosen: Last Supper blev vist i biograferne i tre dele, inden den kom på Prime Video.

Denne sæson vender rækkefølgen om. Først kommer afsnittene på streaming, og derefter følger korsfæstelseshistorien som en global biograffilm. Dermed bliver scenen, alle seere allerede kender, den, de bliver bedt om at opleve i et lokale fyldt med fremmede. Det er den gamle logik fra passionsspillene – en historie opført for et publikum, der kender hver eneste replik – overført til premierevinduer. Den kalender, filmen lander i, er heller ikke tom: Lionsgate har foreløbig sat premieren på første del af Gibsons egen efterfølger, The Resurrection of the Christ, til maj 2027. Og opdelingen stiller nye krav til et publikum, der har været med til at bygge serien op ved at se den gratis. De første fem sæsoner er stadig gratis i The Chosens egen app; der er ikke annonceret en dato for, hvornår denne sæson bliver gratis.

Jenkins satser på, at „hvorfor“ stadig er en uudtalt del af historien. Det sværere spørgsmål er det, alle filmatiseringer af lidelseshistorien har stået over for, uden at nogen har fundet et endeligt svar på: Hvad kan en historie føje til, når publikum allerede kender den sidste side, og når serien selv beskriver dette øjeblik som otte år undervejs?

Hvor mange afsnit er der? Seks på Prime Video. Sæsonfinalen er en selvstændig spillefilm til biograferne.

Hvornår kommer de nye afsnit? Tre afsnit får premiere den 15. november 2026, efterfulgt af ét om søndagen: den 22. november, den 29. november og den 6. december.

Hvor kan jeg se den? Prime Video har bekræftet sæsonen i USA, Canada, Storbritannien, Australien, New Zealand, Afrika syd for Sahara og Latinamerika. Sæson et til fem kan også streames på Prime Video.

Hvornår får biograffinalen premiere? Korsfæstelsesfilmen får premiere i biograferne i foråret 2027 via Amazon MGM Studios og er foreløbig sat til den 12. marts 2027. En premieredato for streaming er ikke annonceret.

Er det den sidste sæson? Nej. En syvende og sidste sæson følger efter og handler om opstandelsen.