Last One Laughing: Halloween i anmeldelserne: skrigeforbuddet blegner, latteren bærer

Last One Laughing: Halloween, Prime Videos spinoff af gameshowet, hvor komikere prøver ikke at grine ad hinanden, kom med én ny regel. Griner du, får du et kort. Skriger du, får du også et. Producenterne byggede et spøgelseshus op om idéen med falske gravsten, uhyggelige dukker og skuespillere klædt ud som zombier, ifølge The Telegraphs beskrivelse af kulissen.

Britiske anmeldere er enige om næsten alt ved specialen undtagen den regel, der skulle definere den. Den splittelse er det mest afslørende i anmeldelserne. Vores læsning: skrigeforbuddet er den svageste idé i Last One Laughing: Halloween, og specialen virker, fordi den glider tilbage til det spil, programmet allerede havde: syv komikere, der minut for minut beslutter sig for ikke at grine ad hinanden.

Hvis du overvejer, om specialen er fire halve timer af din uge værd, svarer anmeldelserne ja, næsten enstemmigt. Det mere interessante spørgsmål gælder dem, der elsker programmet. Amazon har en tredje sæson på vej og finder hele tiden nye former til formatet, og skrigereglen er den første rigtige test af, hvor langt en meget enkel idé kan klædes ud, før kostumet begynder at gøre det arbejde, komikerne plejede at gøre.

Anbefalet læsningSweet Deceit på HBO Max: kager forklædt som ting i ægte spøgelseshuse

Skrigereglen i Last One Laughing: Halloween deler anmelderne

Ellie Harrison, der anmelder for The Independent, kan lide twistet. Deltagerne må ikke grine eller smile, og nu må de heller ikke »skrige, hvine, hyle eller pibe«, mens rivalerne og producenterne prøver at skræmme dem. »Twistet med hyleforbuddet giver spillet en ekstra dimension, som er meget sjov,« skriver hun. I hendes beretning veksler komikerne mellem deres sædvanlige nervøse vandren frem og tilbage og perioder, hvor de sidder helt stille, og nogle nægter at åbne køleskabet, hvis nu det rådnende hoved af David Mitchell, vinderen af sidste sæson, skulle springe frem fra en bunke icebergsalat. Det gør det.

Ed Power i The Telegraph går videre. »Men det er de uhyggelige ting, der uvægerligt får dem ud over kanten,« skriver han og minder læserne om, at under halloweenreglerne »er skrig og latter lige forbudte«. Han beretter, at en zombiehånd, der dukker op et usædvanligt sted, får en af deltagerne til at miste fatningen fuldstændig, og nævner en gag med en protese og en kødøkse.

Rachel Aroesti i The Guardian så noget andet. Hun havde håbet, at twistet ville rette »en af formatets eneste fejl: at udfordringen er for nem for en bestemt type personlighed«. I stedet, skriver hun, »optræder denne nye betingelse knap nok« i de tre afsnit, der blev sendt til anmelderne. Steve Bennett fra Chortle, det britiske comedysite, er mere ligefrem: »i praksis bliver dette twist hurtigt opgivet«, dog ikke før en komiker får et gult kort efter at være faldet for en jump scare.

Hvorfor et skrig er det forkerte at forbyde

Bennett leverer også det skarpeste argument i hele anmelderrunden. Skrigereglen, skriver han, »virker som snyd, når man tænker på, hvor let det er at fremkalde en refleksreaktion, der er sværere at kontrollere end et grin«. Vi er enige, og grunden handler om, hvad programmet er. Hver runde af Last One Laughing hviler på en vurdering. En komiker hører noget sjovt og har en brøkdel af et sekund til at beslutte, om det skal få lov at lande i ansigtet. Det er en konkurrence i komisk smag og selvkontrol. En jump scare springer beslutningen over. At straffe et skrig måler nerver, og det er ikke nerver, nogen tænder for at se.

Bennetts næste sætning peger på, hvor halloweenpynten faktisk hjælper: »Mere interessant er det at prøve at holde et lettelsens grin tilbage, når en opfattet trussel er drevet over.« Frygten er nyttig her som opbygning, og pointen er stadig et grin. Læser man anmeldernes yndlingsgys igen, siger de det samme. Køleskabet og zombiehånden beskrives som øjeblikke, der knækker folk i formatets egen valuta, og den har altid været det fnis, en komiker ikke nåede at synke.

Reglen lader også programmets egentlige strukturelle problem ligge, hvor det lå. Aroesti minder om, at både David Mitchell og Sam Campbell i sidste sæson nåede til slutningen af den tildelte tid uden at knække, »hvilket tvang producenterne til at bøje reglerne med en afgørende ekstrarunde«. Chortle skrev dengang, at nogle seere fandt slutningen antiklimaktisk. Et skrigeforbud kunne i teorien have skilt de mest stoiske fra resten. Ud fra de første tre afsnit kan ingen endnu sige, at det gør det.

Forsvaret for spøgelseshuset

Det stærkeste forsvar for twistet lyder sådan her. Et så nøgent format har brug for nyt pres, ellers bliver det gammelt. Harrison siger det nøgne lige ud: »Man kan næppe forestille sig et enklere, billigere format end at filme en gruppe komikere, der prøver ikke at grine, i et studie i et par timer.« Bruce Dessau, kritikeren bag comedysitet Beyond the Joke, skriver, at anden sæson »gik en smule i sig selv« efter succesen med den første, og at det første halloweenafsnit »finder formatet i den grad tilbage i topform«. Med den læsning tjente gimmicken sig selv ind: en ny kulisse, en ny frygt og en ny grund til at vende tilbage mellem sæsonerne, netop som hovedprogrammet var begyndt at se træt ud.

Se dog på, hvad anmelderne faktisk fremhæver. Dessaus favorit er Jack Dee, og hans højdepunkt er Daisy May Coopers nummer til Edgar Allan Poes The Raven (»Ravnen«), læst højt af Charlie Cooper, som The Independent identificerer som hendes bror. Harrison fremhæver Tom Allens halvnøgne brydenummer, en leg med maltrakterede regionale accenter styret af Steve Pemberton og synet af Jack Dee, der danser. Aroesti griner af Allens breakdance og Lou Sanders’ dans om frøer og konkluderer, at »den bedste værdi kommer fra de tilfældige drejninger i samtalen og de mærkelige små stykker forberedt materiale, deltagerne springer på hinanden«. Ingen af de øjeblikke er et skrig. Alle er komikere, der prøver at få andre komikere til at grine.

Den halloweenidé, der faktisk virker, er castingen. Reece Shearsmith, medskaber af The League of Gentlemen og Inside No. 9, er med Bennetts ord »det perfekte valg, eftersom Venn-diagrammets overlap mellem gys og komedie er der, hvor han har tilbragt hele sin karriere«. Bennett kalder tredje afsnit »den absolutte femstjernede klassiker« i forløbet, blandt andet på grund af en overraskelsesgæst, der tilsyneladende blev hentet ind udelukkende for at knække Shearsmith. Dee, for Bennett »den mest gnavne og mest pokerfjæsede mand i comedy«, viser sig at være specialens anden motor: Aroesti skriver, at »manden har aldrig set så glad ud for at være på tv«. Temaet valgte folkene, og folkene bar programmet.

Last One Laughing og den britiske frygt for for meget

Aroesti formulerer den større bekymring bedre end nogen. »Britisk comedy er en bred kirke, forenet af en enkel tommelfingerregel: mindre er mere,« skriver hun og peger på Fawlty Towers, The Young Ones, Brass Eye og The Office, alle kortlivede. Komik bliver i Storbritannien, mener hun, behandlet »som en dyrebar, begrænset ressource, der risikerer at blive udtømt når som helst«. Hun gik skeptisk ind til det. »Hvorfor Halloween, ud over at det falder seks måneder efter sidste udgave?« spørger hun og bemærker, at nogle deltagere virker »presset ind i temaet«. Hendes egentlige spørgsmål er, om »denne snackagtige nødløsning« kan »udvande den dyrebare glæde ved den egentlige årlige sæson«.

Den kommercielle logik peger den anden vej. Chortle skrev i forbindelse med programmets sejr ved Broadcast Awards, at første sæson fik seks millioner seere i sin første måned i Storbritannien, hvilket med Chortles ord gjorde den til den næstmest populære serielancering nogensinde på Prime Video, kun overgået af Clarkson’s Farm. Første sæson vandt derefter Bafta-prisen for underholdning, og Bob Mortimer fik Bafta-prisen for underholdningspræstation. Formatet stammer fra den japanske serie Documental, og Chortle tæller versioner i 25 lande. En streamingtjeneste med så stor efterspørgsel vil blive ved med at lave mere af det.

Power sætter ord på risikoen uden at mene det. Last One Laughing, skriver han, »er kun et par trin over noget YouTube-skrammel, du kunne spilde 20 minutter på. Men netop engangspræget er også en del af charmen«. Han tilføjer, at fire halve timer viet til slik eller ballade »smører lidt for tykt på græskartærten«. Aroesti lander et varmere sted: programmet »viser sig at være rent slik, ingen kynisk ballade«. Begge domme holder indtil videre. Gimmicktræthed er den mindste trussel. Den største er, at et program bygget på anstrengelsen hos syv mennesker, der holder masken, glider over i baggrundsfjernsyn: det, man sætter på mellem bedre ting.

Det dokumenterede og det uafklarede om Last One Laughing: Halloween

Dokumenteret: Last One Laughing: Halloween er en special i fire dele på Prime Video, hvor de første tre afsnit kom den 23. oktober 2026, og finalen kommer den 30. oktober. De syv deltagere er Jack Dee, Daisy May Cooper, Phil Wang, Lou Sanders, Reece Shearsmith, Harriet Dyer og Tom Allen; Cooper og Sanders vender tilbage fra første sæson. Jimmy Carr er vært fra et tilstødende rum med medværten Roisin Conaty, og som The Telegraph forklarer, giver et grin eller et skrig et gult kort, mens to betyder, at man ryger ud. The Independent nævner Charlie Cooper, Catherine Tate og Steve Pemberton blandt gæsterne.

Også dokumenteret: Amazon annoncerede specialen sammen med en tredje sæson i marts 2026, og tredje sæson ventes i 2027 med et hold, der blandt andre tæller Lee Mack, Katherine Ryan, Harry Hill og en tilbagevendende Richard Ayoade. Anmeldelserne er positive i The Guardian, The Independent, The Telegraph, Chortle og Beyond the Joke. The Independent gav specialen fire stjerner og skriver, at den manglende femte stjerne skyldes den skrigende kulisse.

Omstridt: om skrigereglen tilfører noget. Harrison og Power siger ja; Aroesti og Bennett siger, at den blegner næsten med det samme. Stadig ukendt: finalen, som ikke blev stillet til rådighed for anmelderne, så ingen uden for produktionen kan sige, om skrigeforbuddet ender med at afgøre vinderen. MCM har ikke set specialen; alt ovenfor om, hvad der sker på skærmen, stammer fra de navngivne anmeldelser. Konklusionen er vores læsning af dem: reglen blegner, fordi formatet aldrig havde brug for den.

Den bedste opsummering af specialen kommer indefra. Harrison citerer Tom Allen midt i spillet: »Det har alt sammen været rigtig sjovt indtil nu. Jeg ville ønske, jeg kunne have fortalt mit ansigt det.« Ingen behøvede at skrige for at få den replik til at virke.

Tags: Prime Video, Jack Dee, Jimmy Carr, komiske gameshows, Last One Laughing, Reece Shearsmith

Mere som dette

American Horror Story vender tilbage 24. september – og Jessica Lange kom kun tilbage på én betingelse

Stemmeskuespiller Matt Mercer bliver den smilende dukkeboss i Mr Magpie’s Harmless Card Game

The Last House — i Louis Leterriers Netflix-thriller er den forseglede dør ikke truslen; ægteskabet er

Colin Jost henter sin Pete Hegseth frem i SNL igen, og parodien lever stadig af én eneste joke

House Shock på HBO Max renoverer et hjem bag ejerens ryg, og spændingen er ikke at blive opdaget

Hot Ones: Extra Heat på Netflix flytter Sean Evans ud af det sorte studie og ind på stadion