Sacha Baron Cohen vender tilbage som Ali G i én weekend – boykotkampagne opfordrer biograferne til at sige nej

Kampagnebilledet til Ali G: Who Iz I? består af ét enkelt stykke tøj. En kongeblå dunjakke, pustet op langt ud over enhver praktisk størrelse, sluger manden indeni; figurens navn står hen over fronten med hvide bogstaver i gotisk skrift, og det hele er placeret på en ensfarvet gul baggrund. Det eneste, der er synligt, er det absolut nødvendige for, at Ali G kan eksistere: fipskæg, gule briller og en rød hue. Sacha Baron Cohen har altid bygget figuren op udefra og ind, og kampagnen for hans nye film – den første spillefilm, han selv har instrueret – lægger ud med tøjet.

Filmen er en skjult kamera-komedie, ikke en traditionel fortsættelse. Den er optaget i hemmelighed, udgives af Amazon MGM Studios og præsenteres i trailere som en dokumentar om filmens egen stjerne. Her sendes Ali G til USA for at genvinde sin tidligere storhed, efter at han har fået at vide, at hans mangeårige kæreste Julie er gravid i ottende måned. Den anden trailer byder på yderligere to forklædninger fra Baron Cohens garderobe. Studiet giver filmen en enkelt weekend i de amerikanske biografer, og mellem kostumerne og det snævre tidsvindue finder man en kampagne, der opfordrer biografkæderne til slet ikke at vise den.

Anbefalet læsningAli G dukker op i Wimbledon, og for Sacha Baron Cohen er nummeret hele marketingplanen

I praksis består rollebesætningen af én mand i flere forskellige kostumer. Baron Cohen spiller Ali G, og den anden trailer viser ham ifølge Daily Beast tilbage i skikkelserne Dr. Nira Cain-N’Degeocello og Erran Morad, to figurer, han skabte til Showtime-serien Who Is America?. Borat lægger stemme til traileren og forklarer, at Cohen “have made this documentary by infiltrating American society undiscovered for past two years” ved “shapeshifting, of course, into three different devils.” Den eneste anden krediterede hovedrolle er Morgana Robinson som Julie, en rolle, Kellie Bright spillede i Ali G Indahouse. Ifølge TMDB’s rolleliste medvirker den pensionerede amerikanske hærgeneral C. Stewart Rodeheaver som sig selv; de øvrige personer på skærmen – som i sidste ende er det egentlige emne for en film af denne type – er ikke blevet navngivet. Rollelisten peger på en film, hvor garderoben udfører det arbejde, som et større ensemble ellers ville stå for.

Det er også første gang, Baron Cohen selv har sat sig i instruktørstolen på en af sine egne film. Alle de tidligere film havde en anden instruktør: Mark Mylod på Ali G Indahouse i 2002, Larry Charles på Borat og Brüno og Jason Woliner på Borat Subsequent Moviefilm. Til gengæld er folkene i skrivegruppen velkendte. Manuskriptet er krediteret Baron Cohen sammen med Anthony Hines, Peter Baynham, Dan Swimer, Dan Mazer og Keisha Zollar, og Hines, Baynham og Mazer delte manuskriptkreditten på Borat. Filmen er produceret af hans selskab Four by Two Films sammen med Working Title. At tage instruktørkreditten på den figur, han begyndte med, virker mindre som et kursskifte end som en påstand om ejerskab over den.

Graviditeten udgør det manuskriptbundne skelet, som det improviserede materiale hænger på. Ifølge SlashFilms gennemgang af den første trailer sidder Ali G med til lægebesøg og et fødselsforberedelseskursus, hvor han erklærer, at han planlægger at være en fraværende far; Nerdist skriver, at han svarer “absent”, da han bliver spurgt, hvilken slags far han gerne vil være. I samme trailer opremser han nogle af de seneste rædsler: “Covid, wars, and Ed Sheeran.” Fiction Horizon læser optagelserne som et angreb på TikTok og influencer-kulturen. Nerdists opsummering rammer det mest præcist: Filmen ser “less about updating Ali G for a 2026 audience and more about putting Ali G into the world of 2026” ud. En figur, der er defineret af en fastlåst teenageadfærd, sat over for faderskabet, er et solidt komisk udgangspunkt. Om en forklædning stadig virker i en kultur, hvor alle går rundt med et kamera, kan ingen trailer besvare.

Det er det første åbne spørgsmål. Det andet er ældre. Siden den første trailer kom, har den britiske kampagnegruppe NewsCord opfordret sine støtter til at skrive til biografkæderne og bede dem om ikke at vise filmen. På sin kampagneside skriver gruppen: “Sacha Baron Cohen retired Ali G. Amazon revived the caricature. Cinemas can refuse it,” og henviser til sorte britiske komikere, som i 2000 kaldte figuren “an alibi for racism”. TheWrap skrev, at gruppen havde sendt over 37.000 e-mails i slutningen af august; i midten af oktober lød tallet på over 55.940 personer, der havde skrevet ind, ifølge Daily Beast. De konkrete resultater er mere beskedne end tallene. Et svar fra Picturehouse om, at kæden ikke havde planer om at vise filmen, var ifølge Variety, som TheWrap citerede, Picturehouses standardsvar – ikke et resultat af boykotten. Amazon MGM ønskede ikke at kommentere.

Baron Cohen har svaret som komiker. Da han delte traileren på X, skrev han: “In an age where a comedian’s career can be ended by a single un-PC joke, I thought I’d play it safe and bring this guy back.” I den anden trailer får Borat ordet til at levere modsvar: “They have been reportings that this film is racist,” siger han. “We have seen it, and sadly it is not.” Ingen af replikkerne afgør noget. Kritikken handler om, hvad kostumet står for, og en vittighed fortalt inde fra et andet kostume forholder sig ikke til det. Det kan kun filmen gøre, og bortset fra publikum ved premieren i Los Angeles har ingen endnu set den.

Udgivelsen rejser et andet spørgsmål. En enkelt weekend er en eventvisning, ikke et egentligt biografforløb: Det samler publikum på få dage og fortæller ikke noget om studiets længerevarende plan. Baron Cohen har heller ikke skånet den, der betaler regningen. Ved premieren i Los Angeles, hvor han ankom i en skriggul dunfrakke med et langt slæb, sagde han i rollen til en reporter fra Variety, at “Jeffrey Bezos came through”, og at han svarede følgende, da Bezos tilbød “cash money” for en dokumentar: “I will, so long as you’re not in it.”

Ali G: Who Iz I? er instrueret af Sacha Baron Cohen efter et manuskript af Baron Cohen, Anthony Hines, Peter Baynham, Dan Swimer, Dan Mazer og Keisha Zollar. Baron Cohen og Morgana Robinson spiller hovedrollerne. Filmen er produceret af Four by Two Films sammen med Working Title, og Tim Bevan og Eric Fellner er blandt de executive producere. Nami Melumad har komponeret musikken. Filmen varer 89 minutter og har fået aldersmærkningen R i USA.

Filmen havde verdenspremiere på Hollywood Legion Theater i Los Angeles den 14. oktober. Amazon MGM Studios sender den i amerikanske biografer den 23. oktober 2026, kun i én weekend, og billetterne er allerede sat til salg; det er ikke oplyst, hvad der sker bagefter. Sony står for distributionen uden for USA, og filmen får premiere i britiske biografer samme dag.

Tags: Comedy, Amazon MGM Studios, Ed Sheeran, Sacha Baron Cohen, Borat, Ali G

Mere som dette

The Guilty — Jake Gyllenhaal bærer en halvfems minutter lang thriller uden at rejse sig fra stolen

In the Grey lander i biograferne som Guy Ritchies tredje kølige procedurale film med Henry Cavill og Jake Gyllenhaal som operatører, ingen må anerkende

Kid Cudi leger ikke instruktør: han optager sin anden film, før »Doe« overhovedet er ude

Eli Roth om AI’en i ‘Ice Cream Man’: »en meget lille del af nogle få scener«

Space Sheriff Gavan vender tilbage til biografen med en skurk skabt til at udslette hele serien

Ladies First på Netflix sætter Sacha Baron Cohen i det bestyrelseslokale, som 2025 brugte på at afmontere